Все продовольственное обеспечение строителей лежало на снабженческих органах трудовой армии. По указанию Ленина воинские части и трудовые формирования на строительстве получали фронтовой паек.
Выполнение всех перечисленных задач было тесно связано с осуществлением главного ленинского задания по сооружению железной дороги и нефтепровода Алгай — Эмба. Это был яркий пример хозяйственно-восстановительных работ раннего периода (1919–1920 годы).
Строительство началось высокими по тем временам темпами. К середине июня путь на участке Красный Кут — Александров-Гай протяжением 250 верст был перешит на широкую колею. Дневная производительность в среднем равнялась 8,5 версты — вдвое больше того, что намечалось. Земляные работы и укладка пути за Александровом-Гаем были развернуты одновременно на пяти участках.
25 июня Ленин по телеграфу предложил трудовой армии принять решительные меры к быстрейшему окончанию работ по постройке железнодорожной линии Алгай — Эмба и нефтепровода.
Однако к этому времени некоторая передышка на фронтах окончилась. Основные воинские части трудовой армии пришлось перебросить на Западный фронт. Потребность строительства в рабочей силе исчислялась в 17–20 тысяч человек. Фактически же в работах принимало участие до 12 тысяч красноармейцев и вольнонаемных. Трудовые мобилизации не могли восполнить убыль рабочей силы, и темпы строительства неизбежно замедлялись.
Помимо сооружения Алгай-Эмбинской магистрали Поволжская трудовая армия по заданию Владимира Ильича уделяла особое внимание увеличению провозной способности Рязано-Уральской дороги, так как от этого во многом зависел успешный ход основного строительства. Положение же на дороге было очень тяжелым: две трети ее паровозного парка были командированы на другие магистрали, не хватало топлива, локомотивы и вагоны были изношены, ухудшалась трудовая дисциплина. Особенно плохо производился ремонт пути и подвижного состава.
Командование трудовой армии приняло ряд конкретных мер по восстановлению железнодорожного транспорта и повышению производительности труда его работников. На наиболее важные дистанции пути были направлены трудармейцы в помощь путейцам. Особо тяжелое положение с ремонтом пути сложилось под Астраханью, где в районе дельты путь был размыт на протяжении 40 верст. И здесь нами была оказана помощь железнодорожникам. Наиболее срочные ремонтные работы — по ликвидации размыва пути, по восстановлению разрушенных мостов — выполнялись силами войсковых частей.
По решению правительства квалифицированные рабочие транспорта возвращались на предприятия. Кроме того, для нужд дороги на местах были проведены трудовые мобилизации. Движение поездов на Рязано-Уральской дороге начало улучшаться.
К июлю 1920 года положение на Западном фронте осложнилось и в распоряжении Поволжской трудовой армии почти не осталось крупных воинских частей, и вскоре, 7 июля 1920 года, Совет Труда и Обороны принял постановление о ликвидации трудовой армии. Строительство Алгай-Эмбинской дороги передавалось на ходу Заволжскому военному округу и местным органам.
Во второй половине июля 1920 года мне, как руководителю 2-й трудовой армии, довелось делать на заседании Совета Труда и Обороны в присутствии В. И. Ленина заключительный доклад о проделанной работе и состоянии строительства.
Инициатива товарища Ленина и его постоянная готовность поддержать предложения, идущие с мест, намного облегчали работу. А сколько других строек, сколько фронтов, сколько всяких неотложных дел требовали внимания Владимира Ильича!
Как живой стоит перед советскими людьми образ Ленина, основателя нашей партии и социалистического государства. Радостно сознавать, что мы идем по пути, намеченному величайшим прозорливцем, вождем освободительной борьбы рабочего класса.[146]
Н. Подъяпольский
ВЛАДИМИР ИЛЬИЧ И ОХРАНА ПРИРОДЫ
16 января — юбилейная дата для советской охраны природы. В этот день в 1919 году Владимир Ильич посвятил некоторое время вопросу охраны природы и дал толчок природоохранительной работе в РСФСР. Вот как это было.
Утром 16 января я, делегат Астраханского губисполкома, был принят Анатолием Васильевичем Луначарским на его квартире в Потешном дворце Кремля. Я обратился к народному комиссару просвещения с целым рядом вопросов, касавшихся культурной работы в Астраханском крае, только что вошедшем в состав РСФСР. Среди этих вопросов был, между прочим, проект Астраханского университета и о создании в крае двух крупных заповедников: дельтового в устьях Волги и солонцово-степного в районе великих соленых озер. Выслушав меня, Анатолий Васильевич продиктовал тов. Петровой, работавшей тогда в качестве его стенографистки, машинистки и личного секретаря, следующую поразившую меня записку: "Дорогой Владимир Ильич! Прошу Вас принять и выслушать тов. Подъяпольского, крупного советского работника из Астрахани. Думаю, что разговор с ним будет полезен. А. Луначарский. 16 января 1919 года".