Строительство императором Суй Ян-ди города Лояна и его три поездки в Цзянду нанесли большой урон народу и растратили богатства, накопленные его отцом — императором Суй Вэнь-ди. Но худшим из всего были три войны с Коре, в которых погибло больше людей, чем при строительстве города и открытии речной пути. В 609 году нашей эры император Суй Ян-ди приказал построить загородный дворец в уезде Жо (современный Жочжоу, провинция Хэбэй), названный дворцом Линь Шо, чтобы иметь возможность лично командовать там войной. Он также объявил, что войска должны быть набраны по всей стране, должно быть построено 300 больших кораблей в Дунлае (современный Лайчжоу, провинция Шаньдун), с указанием срока завершения строительства. Мобилизованные рабочие бросились за строительство днем и ночью, отмокая в реке. Со временем их талия, живот, промежность, бедра, ноги и ступни сгнили и обросли личинками. Многие люди просто падали в воду и больше не вставали. Когда строительство кораблей было завершено, почти половина рабочих погибла. Война еще не началась, а погибло столько людей. В глазах императора, сколько стоила жизнь людей? Умер, то значит умер. За несколько лет сотни тысяч людей погибли в боях, умерли от истощения и болезней, были казнены. Люди всегда хотели жить в мире, но на этот раз они больше не могли это вынести! Началось массовое народное восстание.
Восстание в Вагане
Первым восстал человек из Цзоупина в уезде Ци (Цзоупин находится в провинции Шаньдун) по имени Ван Бо. Говорят, что Ван Бо был кузнецом, который учился в школе и был умен. В 611 году нашей эры в Шаньдуне случилось наводнение, многие люди умерли от голода, и вскоре в его родной город пришел приказ о призыве на военную службу. Он начал сопротивляться и собрал группу людей на горе Чанбайшань (современный Чжанцю, провинции Шаньдун), чтобы обсудить восстание. Говоря о всех несчастьях, которые император причинял народу на протяжении многих лет, все были разгневаны и обеспокоены тем, что призыв на военную службу приведет к гибели людей и разрушению их семей, поэтому избрали Ван Бо своим лидером и использовали собственное оружие для борьбы с официальной армией. Как только новость распространилась, многие люди в соседних округах и областях восстали, одна группа за другой, появились десятки лидеров, которых можно было перечислить по именам.
Человек по имени Сунь Аньцзу, уроженец Чжаннаня в Цинхэ (современный Учэн, провинция Шаньдун), был беден, его семья пострадала от наводнения, в результате которого поля остались без урожая, а его невестка умерла от голода. Правительство завербовало его в солдаты, он пошел в уезд и умолял освободить его от призыва, но его не поддержал глава уезда, и вдобавок жестко избит. Сунь Аньцзу был настолько разгневан, что убил главу уезда, а затем скрылся в доме своего хорошего друга Доу Цзяньдэ. Доу Цзяньдэ также был призван в армию и забеспокоился. Когда они разговорились, Доу Цзяньдэ сказал: «Когда император Суй Вэньди был на троне, страна была богата, а люди жили в мире и спокойствии. Теперь у нас нет ни еды, ни одежды, многих не осталось в живых. Как людям жить? Я думаю, что страна скоро окажется в хаосе». Сунь Аньцзы сказал: «Я как раз думал о том, что теперь делать, я убил чиновника, выхода нет, почему бы не начать восстание прямо сейчас!» Доу Цзяньдэ хлопнул себя по бедру и сказал: «Правильно, настоящий мужчина должен совершать великие дела, пока он жив! Ты будешь лидером, а я буду тебе помогать».
Доу Цзяньде связался с сотнями молодых и сильных мужчин, последовав за Сунь Аньцзу в Гаоцзибо (в провинции Хэбэй), создал армию. Чиновники узнали, что Доу Цзяньдэ поддержал восстание, отправились его арестовать. Хоть ему удалось сбежать, но его семью убили. После этого Доу Цзяньдэ открыто восстал против правительства, взяв с собой двести человек, чтобы противостоять правительственным войскам в родном городе.
Ситуация накалялась все больше и больше, число восставших росло. Восстали не только бедняки, но и многие местные дворяне и чиновники. Император Суй Ян-ди, сражавшийся на фронте, поспешно приказал местным чиновникам подавить восстание. Но эти мятежные войска были не очень сильны, поскольку не имели опыта и были разбросаны по всей стране. Некоторые из повстанцев сражались с правительственными войсками, и у них были конфликты между собой, они нападали друг на друга. Сунь Аньцзу был убит другими повстанцами, и его подчиненным пришлось перейти на сторону Ду Цзяньдэ. Когда император узнал, что восстание не очень сильное, он не принял его всерьез и продолжил борьбу с Коре.