Отец. Трудно.
Вася. А если колесо есть, так легко.
Отец. Тогда всякий дурак может.
22. Комсомольское собрание в классной комнате.
Коля. И нечего ко мне приставать. Вот записка. Можете у отца на словах спросить, если подписи не верите.
Костя. А где Катя?
Нина. Катя сейчас придет.
Алеша. А какие причины у Кати?
Коля. Откуда я знаю?
Костя. Если болен, что ж… мы комсомольцу должны верить.
Голос. Правильно.
Володя. Если никому не верить…
Вася. Я хочу спросить у Николая.
Костя. Пожалуйста.
Вася. Отец написал, что ты болен?
Коля. Написал.
Вася. И ты после этого уважаешь своего отца?
Коля (гневно). Какой у нас вопрос? О моем отце? Какое твое дело!
Алеша. Вася, ты не веришь Николаю?
Вася. Не верю.
Алеша. Какие у тебя основания?
Вася. Коля знает, какие основания.
Алеша. Ты знаешь, Коля?
Коля. Знаю, какие основания. Он на меня после собаки, когда на льду было, чертом смотрит.
Володя. Здорово! Из-за собаки!
Нина. И я тоже скажу. Мы Колю Постникова знаем. И он храбрый и смелый! Он тогда на лед героически, прямо героически! А ты говоришь — не верю!
Костя. Кулешов, какие у тебя основания?
Вася. Вчера я видел Колю и Катю в лесу. Они были с подснежниками.
Коля (кричит). Ты видел?
Вася. Да?
Коля. А еще кто видел?
Вася. Ну… со мной был Шарик.
Смех.
Коля. Это тебе или Шарику приснилось.
Катя появилась в дверях.
Костя. Он врет?
Коля. Врет.
Вася. Катя правду скажет.
Коля. ты слышишь, Катя? Васька видел нас с тобой в лесу, и Шарик видел. Таким свидетелям можно морду бить.
Володя. Правильно!
Голос. И еще мало!
Терешка. Подождите с мордами!
Костя. Товарищи!
Алеша. Да постойте. Пускай Катя скажет.
Катя молчит.
Алеша. Почему ты молчишь?
Катя (с трудом говорит). Я уже говорила мастеру. Я была нездорова.
Алеша. И в лесу не была?
Катя. Нет.
Алеша. И тебя Вася не видел?
Катя (склонив голову). Нет.
Терешка. И Шарик не видел?
Смех. Катя свирепо глянула на Терешку.
Костя. Товарищи, нельзя же так!
Тишина.
Костя. Вася! Что ты теперь скажешь?
Все с холодным, тем не менее напряженным вниманием смотрят на Васю. Коля глядит с презрительной ударной улыбкой. Катя подавлена. Вася оглядел всех серьезным удивленным взглядом, задержался на Кате. Она отвернулась.
Крик. Отвечай же!
Вася. Я… я ничего не видел.
Короткая тишина. Встревоженный, быстрый взгляд Кати. У других удивление, смешанное с гневом. Потом общий крик, в котором трудно что-нибудь разобрать. Слышны слова: клевета… нарочно… выкинуть… собака…
Костя поднял руку, восстанавливая тишину.
23. Костя. Все выясним. Я с ним поговорю.
24. Весна. Река полная и чистая. Заводской яхт-клуб. Маленькая пристань. Лодки. Несколько плотников работают по починке лодок.
Подальше на берегу кое-где группы гуляющих. На помосте у лодок группа: Лидия Васильевна, Катя, Нина, Шура.
Шура. «Страна моя» — это наша лодка с Терешкой.
Лидия Васильевна. Катя, а ваша где лодка?
Катя. Здесь нет моей лодки.
Нина. Катя, и зачем ты к сердцу принимаешь? Мало ли какие сплетни? Вот его выбросят из комсомола.
Катя быстро повернулась и ушла по ступеням вверх.
Лидия Васильевна. Что с нею происходит?
Нина. Обыкновенная история — влюблена!
Лидия Васильевна. В кого?
Нина. В Колю Постникова.
Шура. Нет!
Нина. Влюблена!
Шура. А я тебе говорю — нет!
Нина. Влюблена, все знают.
Лидия Васильевна. Хорошо, влюблена, так почему такая печальная?
Нина. Вы думаете, это легко — влюбиться? А кроме того, он в Арктику уезжает.
Лидия Васильевна. Кто уезжает в Арктику?
Нина. Коля. Он давно уже собирается в Арктику. И он в кружке в арктическом клубе. И поедут. Летом поедут в Арктику.
Шура. И не в Арктику, а в Мурманск.
Нина. Все равно — Арктика.
Шура. Просто город!
Нина. Ты, Шура, всегда наоборот.
По ступенькам спускаются Коля и Володя.
Нина. Вот она говорит, что Мурманск — это не Арктика. Скажи ей!
Коля. Какая же не Арктика, если наш арктический кружок туда едет.
Шура. Ты еще скажешь: Архангельск!
Лидия Васильевна. Вы, как малые дети. Из-за чего вы?
Володя. А если она неправильно. Колька в арктическом кружке, а она говорит — Архангельск. И чего она вмешивается?
Шура. Скажите, пожалуйста! Завоевали себе Арктику, уже и вмешаться нельзя!
Коля. Не видели Катю?
Нина. Она… она туда пошла.