Но они были отклонены. В ответ тибетские войска в 676 г. вторглись в восточные районы современной Ганьсу и разграбили их. В 679 г. китайцы потерпели от тибетцев очередное поражение в кукунорских степях. Набеги тибетцев на Китай усилились. Танский двор должен был констатировать факт нападения тибетцев на центральные районы империи. Во второй половине VII в. Тибетское государство стало одним из крупнейших.
Но внутри него назревали конфликты. На юге страны вспыхнуло восстание, и тибетские правители вновь попытались восстановить добрые отношения с Китаем, что встретило понимание со стороны тан-ского правительства. Однако мирные отношения Тибета с Китаем нарушались и в дальнейшем из-за желания тибетцев контролировать торговые пути из Китая в Среднюю Азию. Всю первую половину VIII в. танские войска продолжали набеги на Китай ежегодно. В периоды переговоров о мире тибетская сторона настаивала на одном условии: танский император должен был «признать Туфань (Тибет) равною р Китаем державою». На это средневековый Китай никогда не соглашался. Любыми уловками и уступками, в любой терминологии добивались китайцы признания своего, пускай мнимого, старшинства.
Китайцы решили использовать для начала мирных переговоров китайскую принцессу Цзинь-чэн. Было решено «предписать Цзинь-чэн вступить в договор с кяньбу(цэнпо). Это есть лучшее средство к отвращению пограничных беспокойствий и доставлению тишины подданным». Для усиления идеологического воздействия на умы правящей тибетской верхушки в Тибет было решено отправить пять классических книг, в которых излагались основы конфуцианского учения и история Китая и которые должны были убедить тибетцев в многовековом могуществе и неизменном величии китайцев. Было решено открыть пограничный рынок в Чилине.
В 730 г. в пограничном городе Чилинь был заключен мир между Танским и Тибетским государствами. По мирному договору границей между странами был признан хребет Чилинь (Улан-Шара-Даба), проходивший западнее Синина, где был воздвигнут памятник китайско-тибетской дружбы: «по вершинам его поставили большие камни, на которых вырезан договор». Мир, заключенный в 730 г., был нарушен китайской стороной в 737-г., причем местным китайским властям было приказано разрушить памятники на горе Чилинь.
Во второй половине VIII в. лиц, обязанных или пожелавших умереть с цэнпо, уже не убивали. На смену человеческим жертвоприношениям пришел институт «живых мертвых» — людей, отказавшихся от жизни в обществе и обязанных доживать свои дни
у могилы цэнпо. «Живым мертвым», поселенным возле погребального комплекса, запрещалось видеть живых людей и разговаривать с ними. «Живые мертвые» принимали жертвы, приносимые покойному, ели ту пищу и носили те одежды, которые периодически приносили им близкие родственники. Приближаясь к могиле, родственники «живых мертвых» трубили в рог, и по их сигналу «живые мертвые» должны были немедленно скрыться. Оставив в условленном месте запас пищи и одежды, родственники удалялись, извещая «живых мертвых» о своем уходе новыми сигналами рога.
Страна нуждалась в единой детально разработанной религиозной доктрине и в четкой по своим социальным установкам вере. В 781 г. буддизм был объявлен государственной религией Тибета. Текст указа высекли на каменной стеле, установленной у монастыря Самьяй.
Однако установление новой религии проходило непросто. Для проповеди буддизма в Тибете цэнпо пригласил монаха Шантиракшиту. Проповедник уловил, что более удачной здесь может быть тантристская проповедь, своими магическими приемами и колдовством более соответствующая местной религии бон и привычкам народа. Действительно, искусство магии в сочетании с тантристским буддизмом пришлось тибетцам по душе. Бонские божества были включены в буддийский пантеон. Победу новой веры закрепляла постройка монастыря Самьяй, завершенная в 775 г. Монастырь был построен по образцу храма Оданта-пурни в Наланда, центре буддизма в Индии. Известен факт приглашения в 781 г. в Тибет двух китайских монахов-проповедников. В эти годы уже наметилось соперничество китайского и индийского буддизма в Тибете.
Постепенно это соперничество достигло большой остроты. И хотя тибетцы были знакомы с буддизмом не только Индии и Китая, но и Хотана (Ли), Непала и Наньчжао, противоречия между индийской (Наланда) и китайской (Чань) школами были доминирующими. Китайцы-буддисты отстаивали путь, ведущий к спасению через внезапное озарение. Индийская школа проповедовала постепенный путь к спасению, в котором важную роль играло совершение добрых дел.