– Зачем ты хочешь одолжить мне эти деньги? – спросила Анита.
– Потому, что ты – дурочка и не хочешь их взять от меня как подарок. Когда я думаю, что ты считаешь каждый цент, мне делается не по себе… А мне было бы приятно тебе помочь.
– Спасибо, я ценю твою заботу, но не возьму этих денег. Может быть, я и дурочка, но такая я уж есть. Не от меня зависело, что ты оказался здесь. Я точно так же помогла бы любому другому, кто оказался бы на твоем месте, потому что я всегда помогаю одиноким людям.
Бид не был в восторге от ее слов. Он думал до сих пор, что Анита укрыла его, раненого, в своей квартире и ухаживала за ним только потому, что он – это он, а не кто-нибудь другой. Доброе настроение улетучилось, и он смотрел на девушку почти враждебно.
– Не думай, что я снова стану уговаривать принять эти деньги! – жестко сказал он.
– Я не хотела тебя обидеть.
– К черту! – крикнул он зло. – Вместо приятного вечера получается какая-то чепуха. Я для тебя ничего не значу, так?
В удивленном выражении ее лица он прочел ответ. Явно подобные мысли не приходили ей в голову.
– Но… – начала она и замолчала, натягивая на плечи плед и зябко переступая босыми ногами по старенькой ковровой дорожке.
– Я все вижу, – сказал Бид хриплым голосом. – Итак, по поводу моих денег у тебя не изменилось мнение?
Девушка подняла на него глаза и сразу поняла, о чем он думал.
Бид улыбнулся и попытался обнять ее.
– Я желаю тебе всего самого хорошего.
И в доказательство своих слов гость решил на этот раз оставить поцелуй как память о себе. Но поцелуй у него не получился, потому что руки Аниты твердо уперлись парню в грудь, помешали притянуть девушку к себе.
Бид отпустил девушку и отодвинулся.
– Кажется, я схожу с ума, – заключил он. – Ну, пока! Я думаю, что мы никогда больше не увидимся, но, если тебе когда-нибудь станет совсем плохо, приходи в дом 2333 на 125-й улице, это в пяти минутах ходьбы отсюда. Я живу там на пятом этаже. Если понадобится моя помощь, приходи.
Открыл дверь и обернулся:
– Не забывай мой адрес, не будь уж так уверенной, что он тебе не пригодится совсем.
Не дождавшись никакого ответа, Бид закрыл дверь и быстро сбежал по лестнице вниз. И к своей машине он прошел стремительно, не заметив ничего и никого.
А тем временем Джек Бурус со своего места у телефонного столба наблюдал за домом, в котором скрылся Верн Бид. Детектив дождался, когда парень опять появился на улице. Увидев, куда поехал Бид, Джек направился в ближайший бар и позвонил Гемину Парвису.
– Докладывает Бурус, – отрапортовал детектив. – Бид ушел из отеля в 23.12. Рико с ним не было. Парень навестил одну девушку, которая живет на последнем этаже дома на 125-й улице. Именно у этой девушки Бид скрывался, пока его искала полиция.
– Что это за девушка?
– Ее зовут Анита Джексон. Мне удалось поговорить с одним из хозяев дома. Он сказал, что эта девица ведет себя не хуже других в ее положении. Понимайте это как хотите. Работает в гастрономе на Вестерн-стрит. Я должен заняться ею?
– Пока нет, – ответил Парвис. – Сторожи Бида, если он еще раз навестит эту девушку, мы посмотрим на нее. Сейчас же не спускай глаз с Бида: мне кажется, что через пару дней что-то начнется…
– Может быть, даже скорее, – зевая, бросил в трубку Бурус. – В таком случае я устраиваюсь около дома Бида. Спокойной ночи!
Глава 11
Адам Гилис подошел к окну и выглянул на улицу. К дому подъехало такси, задержалось у тротуара, и из машины вышла женщина. Ева! Гилис сразу же задался вопросом: что могло ее привести к нему в такое позднее время? Быстро отошел от окна и пошел в ванную надеть пижаму. Услышав стук, Адам открыл дверь.
– А, это ты, Ева! – воскликнул он, глядя на сестру с деланным удивлением. – Каким ветром тебя занесло сюда?
– Мне нужно срочно поговорить с тобой. Могу я войти?
– Конечно, – недовольным тоном сказал он. – Уже поздно, и я, собственно, хотел ложиться спать.
Ева присела на тахту и без предисловия сказала:
– Сегодня вечером Рико приводил к Килле этого Бида. Они только что разошлись.
– Бида? – Адам отошел от окна и приблизился к Еве. – Ты видела его?
Ева кивнула.
– Ну и что? Подойдет он для дела?
– Думаю, что да. Но он сначала хочет осмотреть окрестности тюрьмы.
– Расскажи мне обо всем, я хочу знать подробности разговора.
Адам, сидя на кровати, внимательно слушал отчет сестры. Когда она закончила, он закурил и широко ей улыбнулся.