Письмо Толстого является сопроводительной запиской к письму Ф. А. Щербины, заведывавшего статистическим отделением Воронежской земской управы, о политическом арестованном Ив. Ив. Попове, как это видно из письма Черткова Толстому от 3 марта 1887 года: «Вчера Стахович передал мне вашу записку о Попове вместе с письмом о нем Щербины, которого я лично знаю за человека серьезного и основательного. Сегодня я был по этому поводу у А. А. Толстой. Она обещалась обратиться к Плеве, который уже раз исполнил ее просьбу подобного рода». Об Ив. Ив. Попове см. прим. к письму к нему от 24 апреля 1887 г., т. 64.
Вячеслав Константинович Плеве (р. 8 апреля 1846, ум. 15 июля 1904), в то время товарищ министра, а впоследствии министр внутренних дел. Убит по постановлению боевой организации партии с.-р. Е. С. Сазоновым.
1 Александр Александрович Стахович. О нем см. прим. к письму Толстого Черткову от 7 января 1887 г., № 126.
2 Гр. Александра Андреевна Толстая (р. 17 июля 1817 г., ум. 21 марта 1904 г.), двоюродная тетка Толстого, фрейлина двора. О ней см. прим. к письму Толстого к ней от 1 мая 1857 г., т. 60. Ее биография и ее воспоминания о Толстом напечатаны в книге «Переписка Л. Н. Толстого с гр. А. А. Толстой», изд. О-ва Толстовского Музея. Спб. 1911. Возможно, что к этому случаю относится бездатное письмо, помещенное в вышеуказанном издании под № 183, в котором Толстой пишет: «Только что писал вам бескорыстное письмо, милый друг, и вот приходится опять просить. Помогите этому хорошему и несчастному человеку. Чертков и Стахович передадут подробности... »
138.
1887 г. Марта 4. Москва.
Спросите Сибирякова1 о мѣстѣ въ пріютѣ. М. А. Шмидтъ2 можетъ быть пошла бы. Я бы желалъ вѣрно знать, прежде чѣмъ писать ей. Хорошо бы было и для нея и для дѣтей.
Л. Т.
На обратной стороне: Петербургъ, 32, Миліонная, В. Г. Черткову
Напечатано в книге Е. Е. Горбуновой-Посадовой «Друг Толстого — Мария Александровна Шмидт, М. 1929, стр. 20. Открытое письмо. На подлиннике надпись черным карандашом рукой Черткова «№ 134 М. 4 Марта, 87». Почтовые штемпели: «Москва, 4 марта 87», «С. Петербург, 5 марта 1887».
Письмо это повидимому является откликом на письмо Черткова от 18—20 февраля 1887 г., в котором он писал Толстому о Сибирякове: «Он спросил меня, знаю ли я какую-нибудь женщину, разделяющую наши взгляды, которая приняла бы место руководительницы приюта, состоящего из 6 девочек от 8 до 13 лет, живущих в этом приюте и ходящих заниматься в соседнее учебное заведение. Матерьяльное обеспечение: квартира, стол и 50 р. в месяц. Я здесь ищу, но навряд ли найду. Может быть вы знаете? ».
1 Константин Михайлович Сибиряков. О нем см. прим. к письму № 129.
2 Мария Александровна Шмидт (1844 — 18 октября 1911), единомышленница и друг Толстого. О ней см. прим. к письму Толстого к Черткову № 59, т. 85. В это время М. А. Шмидт жила в предместье Тулы Новоселках и думала о работе в приюте, как это видно из ее письма к Толстому, от 8 марта 1887 года, в котором она пишет, что услышала о намерении Толстого предложить ей место начальницы приюта и что рада была бы взять это место, но боится, что узнала об этом слишком поздно (АТБ). В письме от 10 марта 1887 г. Чертков сообщил Толстому, что, по словам Сибирякова, место в приюте уже занято.
* 139.
1887 г. Марта 12—18. Москва.
Мучаетъ меня совѣсть, что не отвѣчалъ вамъ, милые дорогіе друзья, на два хорошія письма: и нездоровится1 и очень занятъ былъ надъ мыслями о жизни и суевѣріи смерти,2 — и главное, не хочется писать вамъ кое-какъ между дѣломъ. — Объясненья никакого не нужно, по моему. Что хорошо, то будетъ всегда хорошо, а что нехорошо, то только можно испортить.
О свободѣ воли я совершенно такъ же думаю; вы хорошо выразили. Одно думаемъ, п[отому] ч[то] Учитель одинъ. Познайте истину и свободны будете. — Какъ часто вспоминаю стихи Хомякова «Тьмы за тьмами»3 и что больше понимаю, то дальше открывается. Конца нѣтъ. Это особенно чувствовалъ послѣднее время, думая о жизни.
Лѣскова статью не прочелъ еще.4 Сейчасъ прочту. «Попутчикъ» — какъ бы не повредилъ намъ.5
Мнѣ очень хорошо и радостно, несмотря на нездоровье. Количкино6 общество много содѣйствуетъ этому. Прощайте.
Л. Т.
Печатается впервые, за исключением фразы «Попутчик» — как бы не повредил нам», напечатанной в ТЕ, стр. 49. На подлиннике надпись черным карандашом рукою Черткова: «№ 135, М. » Письмо написано не ранее 12 марта 1887 года, так как содержит ответ на письмо Черткова от 10 марта, и не позже 18 марта, так как Чертков в письме от 19 марта извещает Толстого о получении этого письма. Так как предыдущее письмо Толстого к Черткову написано 4 марта, а следующее 2 апреля, то очевидно, что Чертков в письме от 19 марта имеет в виду именно комментируемое письмо. То обстоятельство, что письмо было написано в середине марта, подтверждается и тем, что к этому времени относится недомогание Толстого, о котором он говорит в своем письме. «Два хорошие письма» Черткова, которые предшествовали этому письму, были написаны 3 и 10 марта 1887 года. В первом из этих писем Чертков пишет: «Видясь с здешними художниками и писателями, мне приходится много думать о значении искусства, и я несколько раз чуть было не брался изложить просто, наивно свое понимание значения искусства с точки зрения христианской. Это так просто для нас, так естественно вытекает из нашего общего понимания жизни, что, казалось бы, не стоит об этом говорить. А между тем поражаешься как это ново и неизвестно тем людям, которые пишут художественные произведения и картины и музыку и проч. Главное, мне кажется, что искусство для христианина есть такое же дело любви, как всё остальное. И потому важнее всего, каким делом задался художник, то ли это именно дело, которое требуют окружающие обстоятельства, т. е. помогают ли его произведения тем, которые в данную минуту больше всего нуждаются в помощи. С другой стороны, если служить людям искусством, то нужно действовать действительно искусно, форма должна быть на высоте содержания, а содержание должно быть наивысшее, доступное мне. Репин рисует картон к большой картине предания Христа в Гефсиманском саду и рядом с этим работает несколько недель с большим расходом усилия и таланта над изображением кокетки с татарином в Крыму; потом, вспомнив, что Пушкинский юбилей и что на выставке не будет ничего Пушкина, берется за большую картину, изображающую Дон-Жуана в монашеской одежде на коленях перед смущенной вдовой командора. А из шкапа он вынимает ряд старых эскизов к картинам, задуманным им с действительным содержанием, но которые он не исполнил, потому что их не разрешили бы на выставке. Формою он владеет, а содержание для него вопрос второстепенный и случайный. С другой стороны, как бы ни было важно и хорошо содержание, если форма слаба, то всё пропало... Впрочем, я, кажется, говорю вам труизмы и это не может быть интересно для вас».
В письме от 10 марта Чертков пишет: «Я много думал последнее время об отсутствии свободы воли, которое мне кажется очевидным, но в смысле, не приводящем к фатализму или индиферентизму, а, напротив, самом отрадном и подтверждающем учение Христа о сыновности богу и воле отца. При свободе воли существует смерть, при сознании отсутствия свободы воли, смерть исчезает. Я даже не удержался и стал записывать свои мысли по этому поводу, но не знаю, стоит ли? » Далее, сообщая о различных практических делах, связанных с издательством «Посредник», Чертков между прочим пишет: «Посылаю вам на прочтение последний рассказ Лескова, взятый из Прологов. Пожалуйста, отчеркните те места, которые по-вашему лучше изменить или выпустить. Там есть такие места, и мы внимательно перечтем весь рассказ. Вот для этого ваши отметки нам очень пригодились бы».
1 О недомогании Толстого имеется запись этого времени в Дневнике С. А. Толстой от 14 марта 1887 года: «Л[ев] Н[иколаевич] нездоров, боли и нытье в желудке, расстройство пищеварения — и при этом самое бестолковое питание, то жирное, то вегетарианское, то ром с водой и проч. В духе он унылом, но добром». См. «Дневники С. А. Толстой (1860—1891)», изд. Сабашниковых М. 1928, стр. 139.