В каменном культовом зодчестве сложился своеобразный архитектурный тип церкви-крепости, близкий к украинским церквам-крепостям. Начинается строительство католических костелов. Это мощные однонефные или трехнефные сооружения, служившие не только культовым, но и оборонным целям.
Немногочисленные сохранившиеся памятники белорусской живописи XIV—XV веков свидетельствуют о самобытном характере белорусских художников, в меньшей мере стесненных рамками традиционных канонов, чем, например, живописцы Новгорода.
Таковы миниатюры евангелий XIV века — Мстижского и Оршанского, с пластично трактованными человеческими фигурами, а также миниатюры «Шерешевского евангелия». Автор последних, вне сомнения, находился под влиянием фольклорных художественных представлений. Об этом говорит и жанровый оттенок в трактовке сюжетов, и простонародный облик изображенных евангелистов. В декоративном оформлении «Шерешевского евангелия» впервые проявляется одна из характерных черт белорусской средневековой живописи — широкое использование орнаментальных мотивов: геометрический узор на нимбах, изображение мебели с резными ножками, «плетенка» в качестве заставки. К раннему периоду развития белорусской живописи относится и пропавшая во время первой мировой войны икона XIV века «Дмитрий Солунский».
Памятники монументальной живописи этого периода до нас не дошли, но, несомненно, существовали. По свидетельству исторических документов, белорусские монументалисты вместе с русскими и украинскими расписали фресками ряд замков и храмов Литвы и Польши.
В формировании скульптурной школы Белоруссии большую роль сыграло воздействие традиций Западной Европы. К числу наиболее ранних памятников принадлежат близкое к романской пластике деревянное «Распятие» и деревянная статуя из Полоцка «Святой Войцех». Высокой техникой резьбы отличается рельефная многофигурная композиция пинского резчика Анания «Премудрость созда себе дом».
Высокого уровня достигли белорусские мастера в области декоративно-прикладного искусства. Широкое развитие получили различные художественные ремесла: гончарное производство, художественное шитье, ювелирное дело, художественная ковка, тиснение кожи. Славились мастерством резчики по дереву и камню, создавшие особый стиль — так называемую «белорусскую резь», для которой характерны пышный растительный орнамент, вплетенные в него изображения птиц и зверей.
Ярким образцом орнаментального творчества мастеров Белоруссии служат и плетенные из соломы царские врата.
КУЛЬТУРА УКРАИНЫ
С начала XIV века, одновременно с возрождением древнерусских городов, начинается интенсивный рост городских поселений на Украине. Их число с 87 до татаро-монгольского нашествия увеличилось к концу XVвека до приблизительно 270. Новые города возникали на удобных для обороны мысах или на полуостровах, омываемых реками, но процесс градообразования был уже иной. Господствующий над округой замок магната или королевского наместника не смыкался с посадом, как в русских городах, а как бы противостоял ему.
По мере получения городами самоуправления эта разобщенность замка и города возрастала. Оборонительные городские стены отделяли поселение от замкового холма, оно развивалось вокруг собственного центра — рыночной площади с ратушей и с регулярной сетью городских улиц.
Башня ратуши, шпили католических и купола православных храмов, перед которыми также возникали небольшие площади, ворота и башни укреплений, возвышаясь над деревянной застройкой города, определяли живописную свободу его силуэта на контрасте с глухим, монолитным объемом замка.
В городах западных областей, где были преимущественно каменные стены, под застройку отводились узкие участки, на которых возводили двух-трехэтажные дома. В городах восточных областей, где преобладали дерево-земляные укрепления, которые легко было перемещать по мере роста заселяемой территории, застройка одноэтажными деревянными домами велась на обширных участках, включавших сады и огороды.
В обстановке продолжавшегося дробления земель, а также в связи с угрозой татаро-турецких набегов оборонное зодчество являлось ведущим на Украине вплоть до XVII века. По образцам западноевропейской фортификации на Волыни возводили башни-донжоны. В остальных землях Украины замки, как правило, не имели донжонов. Замки включали в себя сложный комплекс жилых, культовых и хозяйственных построек и на первых порах напоминали древнерусскую укрепленную княжескую усадьбу.