— Да, опасно. И если бы не гибель твоего друга Ронни, я бы никогда, как ты говоришь, “не вмешивалась”. Но это произошло, и ныть теперь бесполезно.
— Ты такая бесстрашная, Бандл, но…
— Оставь свои комплименты! Давайте лучше наметим план действий.
К ее облегчению, Билл сразу же угомонился и перешел к делу.
— Вы с Джимми угадали! Эберхард, а может, сэр Освальд, кто-то из них привез сюда какую-то формулу. На заводах сэра Освальда было проведено секретное испытание. Эберхард здесь. И все собрались в кабинете — пытаются договориться.
— Сколько времени пробудет здесь сэр Стэнли Дигби? — спросил Джимми.
— Завтра утром он собирается вернуться в город.
— Гм, — промычал Джимми. — Раз сэр Стэнли собирается взять формулу с собой, то именно сегодня ночью что-то произойдет. Это ясно.
— Скорее всего, так оно и будет.
— Не сомневаюсь. Это облегчает нашу задачу. Давайте-ка напряжем наши замечательные мозги и хорошенько сосредоточимся. Прежде всего, надо выяснить, где будет находиться эта проклятая формула сегодня ночью. У Эберхарда или у сэра Освальда?
— Ни у того, ни у другого. Как я понял, министр авиации должен будет отвезти эти бумаги в Лондон, значит, ночью они будут у его секретаря О'Рурка, в этом я абсолютно уверен.
— Тогда остается только одно. Если кто-то и правда собирается стащить эти бумаги, то, Билл, мой мальчик, нам придется подежурить сегодня ночью.
Бандл открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, так ничего и не сказав.
— Кстати, дорогой Холмс, — поинтересовался Джимми, — вы не знаете, там в холле действительно стоит швейцар — натуральный лакей из Херродса, или это наш старый приятель Лестрейд из Скотленд-Ярда?
— Блестяще, Ватсон, — похвалил его Билл с иронией.
— Похоже, мы отбиваем у него хлеб, — заметил Джимми.
— Ничего не поделаешь, раз мы хотим довести это дело до конца, — сказал Билл.
— Тогда решено, — заключил Джимми. — Разделим ночь пополам.
И опять Бандл только приоткрыла рот, по ничего не сказала.
— Ты прав, — согласился Билл. — Кто первый?
— Бросим жребий?
— Давай.
— Отлично. Вот монетка. Орел — первый ты, решка — я.
Билл кивнул и подкинул монетку. Джимми нагнулся:
— Решка!
— Черт! — воскликнул Билл. — Ты первый, а может, тогда-то все и произойдет.
— Ну, это еще неизвестно, — успокоил его Джимми. — Преступники — народ непредсказуемый. Когда тебя разбудить? В половине четвертого?
— Да, наверно.
И тут наконец Бандл произнесла:
— А как же я?
— А ты не беспокойся. Ложись и спи.
— Но это не слишком интересно, — возразила Бандл.
— Как знать, — обнадежил ее Джимми. — Вас могут убить в собственной постели, а мы с Биллом останемся целы и невредимы.
— Не исключено. Знаете, Джимми, мне очень не нравится графиня, весьма подозрительная особа.
— Чепуха! — запальчиво воскликнул Билл. — Она абсолютно вне подозрений.
— Откуда ты знаешь? — резко спросила Бандл.
— Да уж знаю. За нее поручился один парень из венгерского посольства.
Бандл была огорошена — на это ей нечего было возразить.
— Все вы, девушки, одинаковы, — проворчал Билл. — Как увидите красивую женщину, сразу готовы приписать ей…
— Тогда почему бы тебе не вернуться к ней и не шепнуть на ее очаровательное розовое ушко все наши секреты? — язвительно заметила Бандл. — А я иду спать. Мне до смерти надоела эта гостиная, и я не собираюсь туда возвращаться.
Когда Бандл вышла из комнаты, Билл взглянул на Джимми:
— Бандл просто прелесть! Я боялся, что она доставит нам массу хлопот. Знаешь, она такая упорная, все хочет делать сама. Слава Богу, что она быстро согласилась.
— Вот это-то меня и удивило, — сказал Джимми.
— Но у нее же есть здравый смысл, она же понимает, что можно, а чего нельзя. Слушай, а вдруг нам понадобится оружие? Полицейские всегда берут с собой оружие, когда идут на такие дела.
— У меня есть пистолет. С вороненым дулом, — с гордостью сообщил Джимми. — Увесистый и выглядит весьма устрашающе. Я его тебе одолжу ночью, когда ты придешь меня сменить.
Билл посмотрел на него с уважением и завистью:
— Как это ты догадался обзавестись пистолетом?
— Сам не знаю, — беспечно ответил Джимми. — Просто захотелось, и все.
— Надеюсь, мы не пристрелим не того, кого следует? — забеспокоился Билл.
— Да уж, не хотелось бы, — мрачно подтвердил мистер Тесиджер.
Глава 18
Приключения Джимми