Ричард закатил глаза, вздохнул и посмотрел на Тома в расчете на поддержку, но тот хмурился, погруженный в собственные мысли.
— Ну еще бы, — произнес Ричард. — И как это я сам не догадался? Думаешь, она тебе работу найдет?
— Работу, может, и не найдет, — ответил Гарри, — зато у нее есть связи.
— А ты знаешь, что она ушла из издательства?
— Что?! — для Гарри это явно было новостью.
— Сто лет назад. Так что вряд ли она тебе поможет.
— Знаешь, ты мне все равно дай ее телефончик, так, на всякий случай. Ну что от тебя, убудет? В худшем случае она бросит трубку.
Ричард со вздохом отыскал ручку, оторвал край газеты и написал телефон Бронте.
— И можно тебя еще кое о чем попросить? — взмолился Гарри.
Ричард кивнул, мысленно прикидывая, сколько в состоянии одолжить брату.
— Ты не почитаешь, что я написал? — продолжал Гарри, не замечая, как просветлело лицо Ричарда. — Я тут придумал несколько проблем, а потом написал ответы. Вроде как для примера. Не мог бы взглянуть?
— Конечно, — вежливо кивнул Ричард. Подчеркнуто вежливо, подумал Гарри. Он порывисто оттолкнул от себя кружку с пивом.
— Слушай, лучше просто скажи, что не веришь в меня!
— Это не так, — ответил Ричард.
— В мою музыкальную карьеру не верил — и смотри-ка, ничего не вышло. В женитьбу мою не верил — и правда, не женился. Да я просто ходячее воплощение пророчеств моего брата!
— Ну хватит тебе, — вяло попытался урезонить его Том.
— Да я же находка для психологов — полюбуйтесь-ка: стоит только моему брату в чем-то усомниться, как я тут же воплощаю это в жизнь!
— Да не сомневается он в тебе! — внезапно заорал Том. — Не сомневается, так что заткнись уже!
Он со стуком опустил стакан на стол, отшвырнул стул и стремительно вышел из паба.
Том понимал, что вряд ли они бросятся за ним вслед, но на всякий случай перешел на другую сторону дороги и завернул за угол, пересек детскую площадку и выскочил на тихую улочку с дощатыми домиками. Он добрел до какого-то заброшенного двора и опустился на землю, прислонившись спиной к стене. Давно ему так не хотелось плакать. Он даже после расставания с Анни не плакал. Может, в этом все дело?
Ричард будто разбудил его ото сна. Том вдруг осознал, что уже целых три месяца встречается с Сарой за его спиной.
— Эх, — обратился он к бродячей кошке, — бутылку виски бы мне… — Желание выпить заглушало сейчас даже чувство вины.
Он понимал, что не сделает этого, но искушение было велико — винная лавка в каких-то двух шагах.
— Иди сюда, киска, — позвал он черную тощую кошку и протянул руку, но та прыгнула в сторону.
Да, дела — хуже некуда, думал Том. Впервые за целый год его тянет к бутылке, он живет под одной крышей с малознакомыми людьми и спит с женой лучшего друга, у которого был свидетелем на свадьбе. К тому же Сара и не думала уходить от Ричарда — хочешь не хочешь, а она все еще была за ним замужем.
Он вспомнил объявление, что Службе охраны национальных парков и дикой живой природы требуются садовники. Зарплата была столь мизерной, что ему по-прежнему пришлось бы жить на пару с кем-нибудь из приятелей, но пора что-то решать. Том поднялся и дал себе слово, что завтра же позвонит по объявлению.
Глава двадцать пятая
Две недели спустя Саре тоже предстояло сделать выбор. Она сняла трубку и набрала лондонский номер, который ей давно следовало набрать.
— Лиз? — произнесла она, услышав щелчок. — Это Сара. Можешь говорить?
— Ага, — ответила Лиз. — Джош как раз успокоился, так что считай, что тебе повезло.
Джош — сын Лиз и крестник Сары — оказался на редкость сообразительным малым.
— Я должна тебе кое в чем признаться. Ты только сядь.
Лиз затихла. Единственное, что она могла предположить, — Сара ждет ребенка, но предчувствие ей подсказывало, что речь не об этом.
— У меня любовник, — выдохнула Сара, впервые произнося это слово. В ее голове зазвенело другое слово — прелюбодеяние, в последнее время оно нередко приходило ей на ум.
Лиз ахнула.
— Том. Свидетель Ричарда.
— Да, я помню. Том. Свидетель. Блондин. Он еще стихи писал.
— Я с ума схожу, Лиз.
— Это точно. Ты еще кому-нибудь об этом говорила? Ричард знает?
— Нет — у меня никогда в жизни язык не повернется ему об этом сказать. Кроме тебя, вообще никто не знает.
— И насколько это серьезно? Давно это у вас? Осев в кресле, Сара рассеянно наблюдала, как яркое зимнее солнце играет в листве эвкалипта. Через пару недель день рождения Ричарда. А через несколько месяцев — годовщина их свадьбы. С того конца доносились звуки новостной заставки, за считанные секунды преодолевая расстояние между Лондоном и Австралией.