Пройдясь вразвалочку мимо кошачьей миски, Джерри для начала решил искупаться в молоке. Он тут же нырнул в миску, проплыл брассом к другому краю, повернулся на спину, сделал круг, остановился, чтобы отдышаться, попил молока и, не вытираясь, бросился на кровать.
«Что бы мне еще такого сделать? – подумал Джерри. – Подрисовать что ли усы на портрете кота?.. Свечки сгрызть или подушку изорвать? – грызун почесал в затылке. – Пожалуй, начнем с третьего, – решил он.
Ни секунды не медля, Джерри прогрыз большое отверстие в подушке и начал скакать по ней. Через минуту по всей комнате летали перья.
– Теперь порядок! – решил Джерри. – Теперь можно съесть кусочек сыра, – грызун сладко зевнул, – и пойти поспать возле камина...
...Мышиная радость продолжалась ровно три дня. Джерри делал все, что хотел. Он чувствовал себя хозяином в доме...
Но жизнь без приключений, когда тебе все разрешено, когда тебя никто не ловит, не угрожает тебе и не наказывает, вскоре надоела мышке.
Джерри загрустил. Молоко в миске стало кислым, сыр из холодильника – не вкусным и даже кусочки сала из колбасы не лезли в рот.
Джерри приуныл. Он подошел к окну и посмотрел на улицу. Том, как и три дня назад лежал под забором и грустно вздыхал. Его глаза были полны печали. Он, казалось, был забыт всеми на свете. Даже хозяйка не кидала ему вкусных косточек от рыб и шкурок от колбасы.
«Наверное, ему так же грустно, как и мне... – подумал Джерри про кота. – ...Никому он не нужен: ни хозяйке, ни собаке, ни даже мне. Он, наверное, простыл на холоде...»
Джерри отошел от окна. Внезапно ему в голову пришла одна мысль:
– А что если попробовать вернуть кота?.. Если я, как следует, испугаю хозяйку, она наверняка вернет Тома в дома... Мне и Тому станет жить гораздо интереснее, мы сообща станем дразнить бульдога Спайка, пить молоко из общей миски, есть сыр...
Джерри снова выглянул в окно. Том по-прежнему лежал под забором и тяжело вздыхал по своей прежней сытой и беззаботной домашней жизни.
– Все!.. Решено! – махнул лапой Джерри. – Я, чего бы это мне ни стоило, верну кота в дом.
Оторвав от простыни кусочек белой материи и насадив ее на обыкновенный карандаш, Джерри отправился на улицу.
– Кис-кис-кис, – позвал он кота, на всякий случай спрятавшись и выставив из-за угла флаг с белым полотнищем.
Том встрепенулся, огляделся по сторонам и, увидев виновника всех его неприятностей, тут же вскочил на ноги. Он без промедления бросился к мыши.
Джерри по привычке хотел было убежать от кота, но спохватился, обернулся и ткнул Тому под нос карандаш с белым полотнищем.
– Ты что, не видишь? – грозно пискнул он. – Я же к тебе на переговоры явился!
Том в недоумении застыл на месте.
– Какие еще переговоры? – удивился он.
– А ты хочешь вернуться назад в дом? – хитро ответил грызун вопросом на вопрос.
Том кисло улыбнулся:
– Последние три дня я только об этом и думаю, – сказал он, на всякий случай приподняв лапу, чтобы в случае чего одним махом накрыть мышь.
– Прекрасно! – воскликнул Джерри. – Я тебе помогу в этом.
Кот покачал головой:
– Ну, и как ты собираешься это делать?
– Слушай!.. – ответил грызун и прошептал на ухо коту план действий: – Ты незаметно пробираешься в дом и прячешься за занавеской... А я попробую испугать хозяйку так, чтобы она непременно позвала тебя на помощь... И тут являешься ты.
По мере того, как Джерри излагал свой план, морда Тома все больше и больше расплывалась в улыбке.
– ...Мы с тобой разыгрываем перед хозяйкой фантастический спектакль, просмотрев который, она должна в полной мере убедиться, что только ты можешь избавить ее от меня... – продолжал нашептывать Джерри на ушко коту. – И в результате, хозяйка навсегда оставляет тебя жить в доме.
– А ты не подведешь? – недоверчиво покосился кот на мышь.
– Мой план обречен на успех! – ударил себя в грудь Джерри.
– Ура! Я спасен! – радостно воскликнул Том.
Через несколько минут Том и Джерри приступили к выполнению грандиознейшего замысла по возвращению кота в дом.
Заговорщики пробрались в жилище. Том, как они и договаривались, спрятался за занавеской. А Джерри подкрался к хозяйке дома., которая в этот момент открыла дверцу холодильника, залез к ней под юбку и, оттянув резинку чулка, хлопнул женщину по бедру.
Негритянка от неожиданности подскочила. Она оглянулась и увидела, что рядом с ней находится мышь. Женщина взвизгнула от страха и тут же забралась с ногами на табуретку.