– По справедливости... какой ужас... по справедливости... – бормотал мистер Лу.
– Здесь ее нет, – вполголоса обратился Джерри к Тому. – Пойдем дальше.
Так они обошли все комнаты. Картины нигде не было.
Раздосадованный Джерри обернулся к мистеру Лу и твердо сказал:
– Пожалуй, сюда можно будет заселить котов десять!
– Десять котов! – возмутился мистер Лу. – В четыре комнаты?!
– А что здесь такого?! – пожал плечами Джерри. – Квартирный вопрос у нас стоит очень остро!
– Но ведь это же... это же неслыханно! Десять котов в четыре комнаты! Мне же необходима тишина! Я не переношу шума! И потом, эта общая кухня – это же страшно представить, что это такое!
– От этого еще никто не умер! – бросил Джерри, направляясь к выходу. – Некоторые в такой обстановке всю жизнь живут, а вы всю жизнь как сыр в масле катались.
– Как сыр в масле?! – всем телом задрожал мистер Лу. – Да что вы знаете о моей жизни?! Я, может, пять лет жил в подворотне, а до этого полмира исколесил не по своей воле, и только сейчас почувствовал себя настоящим котом...
– Хорошо, – оборвал его Джерри, – напишите обо всем этом в своем заявлении. И как можно подробнее. Возможно, комиссия по распределению имущества учтет это. Пишите, а мы завтра заберем вашу бумагу.
Последние слова Джерри произносил, уже выходя из дома.
Глава двадцать первая
ШЛЯПКИ, ЗОНТИКИ, ОЧКИ
Следующая дверь, в которую собирались постучать Том и Джерри, открылась раньше, чем они подошли к ней. На пороге появилась молодая ангорская кошка и, глянув на небо, недовольно произнесла:
– Ах, кажется, сегодня опять будет дождь и я не смогу погулять по городу.
Том и Джерри тоже посмотрели на небо, но не увидели на нем ни одной тучки.
– Странно, – сказал Том, первым приблизившись к ангорской кошке, – почему вы решили, что будет дождь? Небо чистое, словно его несколько часов протирали тряпочкой.
– Но разве вы не видите, как душно? Когда душно, всегда надо ждать дождя, – пояснила кошка. – Ах, кажется, я сегодня не смогу погулять по городу! Ну, почему мне все время так не везет?!
Том и Джерри поняли, что сейчас им предстоит иметь дело с самым капризным созданием из всех, с которыми им доводилось встречаться в последнее время.
Впрочем, сама Лоретта – так звали ангорскую кошку – поняла это значительно раньше. Но позволять себе капризничать тогда, когда ей этого захочется, Лоретта могла по нескольким причинам.
1. Она была красива. Красивым кошкам всегда прощается многое из того, за что другие получают хорошую трепку.
2. Она жила в большом красивом доме у хорошего хозяина, который ни в чем ей не отказывал. Достаток и личное благополучие иногда очень плохо влияют на характер.
3. Наследственная. Мать Лоретты была еще более капризной и придирчивой.
Лоретта направилась обратно в дом, словно тут же забыв о Томе и Джерри. Но, прежде, чем она захлопнула за собой дверь, приятели успели проскочить в дом.
– Мы к вам по очень важному делу, – сказал Том и представился: – Том, владелец магазина. А это мой компаньон, Джерри. – Он кивнул на мышонка.
Джерри поклонился.
– Ой, какое славное создание! – воскликнула Лоретта и хотела взять Джерри в лапы, но тот предусмотрительно отбежал на безопасное расстояние. – Не бойся, я мышей не ем. Я вегетарианка...
Джерри последнее слово ни о чем не говорило, поэтому он остался стоять на месте, готовый в любое мгновение отразить нападение.
– Мы к вам по делу, – снова обратился к Лоретте Том.
Лоретта молча уставилась на Тома своими большими глазами.
– Я знаю, что вы самая большая ценительница моды в кошачьем районе, – сказал Том, – и поэтому решил обратиться именно к вам.
Лоретта никогда не думала, что она считается здесь самой большой ценительницей моды, и слышать подобные слова ей было очень приятно.
– Я только что открыл магазин мод, – продолжал Том. – В нем можно купить все, что хотели бы приобрести самые привередливые в выборе коты и кошки, – шляпки, зонтики, очки и многое другое.
– Это интересно, – в голосе Лоретты послышалась заинтересованность.
– Но я хотел бы не только продавать, но и демонстрировать новые модели, – сказал Том. – Для этого мне нужна манекенщица.
– И вы считаете... – начала Лоретта и не закончила, не в силах поверить в то, что ей собирались предложить.
– Да, – сказал Том, – я считаю, что лучшей манекенщицы, чем вы, найти невозможно.
Наверно, очень трудно найти другие слова, которые бы так нравились кошкам.