– Какой ужас! Еще целых семь часов до открытия музея! У нас осталось что-нибудь съедобное?
– Кусочек колбасы, – сказал Крис.
– Давай.
– Пополам? – спросил Крис, доставая из сумки завернутую в бумагу колбасу.
– Нет, по справедливости, – ответил Стив.
– Это как? – не понял Крис.
– Кто как работал, тот так и будет есть. Дай сюда.
Вор выхватил из рук своего напарника колбасу и поделил ее на две неровные части. Большую часть оставил себе, а меньшую протянул Крису.
– Впрочем, ты и этого не заслуживаешь, но, будем надеяться, потом отработаешь.
– Когда мы продадим эти картины, – мечтательно произнес Крис, жуя колбасу, – я куплю себе хороший дом и машину. Но сначала...
– Но сначала ты вернешь мне долг, – перебил его Стив. – А потом купишь себе хороший дом и машину. Если, конечно, останутся деньги.
– Да, конечно, – вздохнул Крис.
Минуту он молчал, видимо думая о своем незавидном положении, но вскоре опять заговорил:
– А еще хорошо бы яхту купить!
Эта идея понравилась Стиву, и он согласно кивнул своей большой головой:
– Да, яхта это хорошо!..
– Когда же, они наконец наговорятся?! – зло прошептал Том. – Если они уснут, мы подкрадемся и заберем у них нашу картину!
– Да, если бы они уснули, было бы здорово! – согласился Джерри.
Но воры не собирались засыпать. Они все беседовали и беседовали, то ссорясь, то мирясь, зато вместо них незаметно уснули Том и Джерри.
Глава двадцать седьмая
ПО СЛЕДУ ВОРОВ
Том и Джерри проснулись от шума, стоящего во всех залах музея. Оказалось, что уже наступило утро и в музее появились первые посетители.
– Мы их проспали! – воскликнул Джерри и сразу же бросился к выходу.
Хоть мышонок и не сказал, кого именно они проспали, Том сразу понял, о ком идет речь. Воров в зале, где выставлялась частная коллекция мистера Торенса, уже не было. Том, долго не раздумывая, помчался следом за Джерри.
На этот раз им повезло. Стив и Крис еще не покинули музей. Они быстро смешались с толпой посетителей, делая вид, что только что появились здесь.
Том и Джерри остановились, наблюдая, что будет дальше.
Неожиданно в музей торопливым шагом зашел мистер Торенс. Он было сразу направился в зал, где проходила выставка его коллекции, но Стив, что-то шепнув Крису, бросился ему наперерез. Крис медленно, спокойно направился к выходу.
– Мистер Торенс! – закричал на ходу Стив, – я корреспондент газеты «Нью-Йорк стар» и хочу задать вам несколько вопросов.
Мистер Торенс удивленно посмотрел на Стива и сказал:
– Что ж, слушаю вас. Правда, я, к сожалению, ничего не слышал о вашей газете...
– О, это совершенно новое издание. Оно будет знакомить своих читателей с интересными людьми, с их общественной и личной жизнью. Вы, можно сказать, будете одним из тех, кто откроет нашу газету.
– Для меня это большая честь, – улыбнулся мистер Торенс. – Желаю вашему изданию большой популярности и долголетия!
– Спасибо! – поблагодарил мистера Торенса Стив. – А теперь, если можно, несколько вопросов.
– Пожалуйста, – кивнул головой мистер Торенс.
– Как давно вы начали собирать свою коллекцию?
– С двадцатилетнего возраста.
– А сами вы никогда не пробовали рисовать?
– Пробовал. Но эти рисунки не для широкой публики.
– У вас есть семья?
– На данный момент я живу один.
– Увлекаетесь ли вы чем-нибудь еще кроме коллекционирования картин?
– Нет. Я очень увлечен искусством, и оно отнимает у меня очень много времени.
– Большое спасибо! – слегка поклонился Стив. – Мы обязательно подарим вам первый экземпляр своей газеты!
– Буду признателен вам!
Мистер Торенс направился в зал, где выставлялись его картины, не зная, что произошло там прошлой ночью, а Стив, именно потому, что знал, что там произошло, быстрыми шагами направился к выходу.
– Ну и ловкач! – в один голос сказали Том и Джерри.
Им очень хотелось услышать, как поднимет сейчас тревогу мистер Торенс, не найдя на месте половины своей коллекции, но нельзя было упускать из виду Стива, и они пулей вылетели из музея.
Крис поджидал Стива на противоположной стороне улицы. К счастью для Тома и Джерри, они пошли пешком, и приятелям не составляло большого труда все время держаться от них на небольшом расстоянии и слышать все, о чем они говорили.
Воры не скрывали своих чувств и говорили громко, не боясь, что их кто-нибудь услышит.
– Получилось! – восклицал Стив. – Нам удалось их обвести вокруг пальца!