– Да, немного, – согласился Джерри.
– Оли, что у нас сегодня можно поесть? – спросила Королева у крысы, которая копалась на дне старой небольшой кастрюли, выставив на всеобщее обозрение свой хвост.
Услышав свое имя, Оли тотчас выскочила из кастрюли и сказала:
– Сегодня у нас пару кусков черствого хлеба, собачья кость и несколько старых книг.
– А книги интересные? – спросила Королева.
– Одна художественная – любовный роман, а вторая какой-то справочник.
– Роман оставьте мне, – приказала королева, – я его на досуге почитаю.
– Слушаюсь, Ваше Величество, – сказала Оли. –Вот только...
– Что? Говори скорее!
– У этой книги не хватает половины страниц, – виноватым голосом сказала Оли.
– Где же они? – недовольно промолвила Королева.
– Их съели...
Некоторое время Королева молчала, решая, наказывать или нет тех, кто затянул книгу сразу в столовую, не показав ей, потом спросила:
– А последние страницы есть?
– Последние есть, – робким голосом ответила Оли.
– Ладно, принесите мне то, что осталось. Самое интересное всегда пишут на последних страницах.
– Слушаюсь, – сказала Оли радостным голосом.
– Так что будешь кушать? – обратилась Ее Величество к Джерри.
– Спасибо, мне что-то перехотелось, – вежливо ответил мышонок, представив, как он будет грызть собачью кость.
Глава тридцать четвертая
ПЛЕННИЦА
Королева хотела пройтись с Джерри дальше по своим владениям, но тут откуда-то появилась запыхавшаяся крыса и, поклонившись своей правительнице, прокричала:
– Ваше Величество, мы поймали одного из наших заклятых врагов – крысу из королевства Гарузы!
– Очень хорошо! – довольным голосом произнесла Королева. – Ведите ее в зал суда и передайте всем: через десять минут состоится суд!
– О каком королевстве Гарузы она говорила? – спросил Джерри у Ее Величества, когда крыса, принесшая важную новость, убежала.
– Это королевство находится рядом с нашим. Им правит королева Гаруза. Я часто с ней воюю.
– Зачем? – удивился Джерри.
– За территорию. Если я побеждаю, я захватываю ее воинов в плен и забираю все съестные припасы, если она...
Королева не договорила, полагая, что тут и так все понятно.
– И что, без войн совсем нельзя обойтись? – спросил Джерри.
– Не знаю, – пожала плечами Королева. – Я воюю всю свою жизнь, и предки мои всегда воевали. Значит, войны необходимы. Ведь в них погибают те, кто послабее, и выживают сильнейшие. А это очень важно для боеспособности армии. Пойдем, посмотришь, как у нас проходят суды – самые справедливые в мире, – позвала Королева.
Зал суда уже был битком набит крысами. В дальнем конце суда, низко опустив голову, стояла пленница в окружении нескольких охранников. Немного в стороне находилось некое подобие трона, под который был приспособлен старый деревянный ящик из-под фруктов.
Увидев Королеву, крысы расступились. Она важно прошла к трону и, бросив мимолетный взгляд на пленницу, с помощью нескольких крыс, которые с готовностью подставили правительнице свои спины, взобралась на ящик.
В зале наступила тишина.
– Собратья! – громко сказала Королева. – Сегодня нами был захвачен в плен один из наших заклятых врагов. Кто знает, может быть, именно эта крыса когда-то убила вашего брата или сестру, вашу мать или отца! А сейчас она хотела, наверное, выведать кое- какие наши секреты. Я думаю, что наш суд будет недолгим, но справедливым. Как вы считаете?
– Правильно! Правильно! – зашумели крысы. – Смерть врагу!
Королева подняла лапу, и сразу все замолкли.
– Но мы не будем слишком спешить с вынесением приговора и по нашему самому гуманному и справедливому в мире закону сейчас предоставим слово пленнице.
– Правильно! – опять зашумели крысы. – Пусть говорит! Мы слушаем!
Пленница сделала несколько шагов вперед и еле слышно произнесла:
– Вы, конечно, можете сделать со мной все, что угодно, но я не виновата...
– Громче! – закричали крысы. – Говори громче! Ничего не слышно!
– Я говорю, вы можете со мной делать все, что хотите, но я не виновата, – повторила пленница, повысив голос.
– То есть как это не виновата? – спросила Королева. –Разве ты не шпионила у нас? Разве ты не хотела выведать какие-нибудь наши тайны?
– Нет, – ответила пленница, – я пришла к вам добровольно сдаться...