– Я смею мечтать сразиться с самим Драконом?
– Не смеешь, а должен! Просто обязан!
– И ты будешь со мной, Джерри?
– До последнего своего часа.
– Я переживаю самые счастливые минуты в жизни, – с чувством произнес Томми, и слезы выступили на его глазах. – Дай мне обнять тебя, Джерри, а то мне кажется, что я сплю.
Они обнялись. И тут Джерри воскликнул:
– О, небеса!
– Что такое? – испугался счастливый Том, словно кто-то покушался на его радость.
– Смотри! – показал лапкой Джерри.
В полумиле от них паслись две лошади.
– Бабьека! – воскликнул Том. – И твой гнедой!
Глава 17
Куклы
Том и Джерри ехали по прерии на своих лошадях и вели неторопливый разговор о том, что на свете стоит жить только ради подвигов. Говорил в основном Том, который после всех треволнений стал еще более словоохотлив. Он утверждал, что день, проведенный без подвига, можно вычеркивать из жизни, а если это так, то по сути дела он, Благородный Странник Том, прожил на свете всего несколько дней.
Этот философский вопрос не очень занимал Джерри, который думал о том, как глупо он поступил, не прихватив в дорогу никакой еды. Правда, было вроде и не до того, но все равно оправдания нет. Время близилось к обеду, о чем все настойчивее напоминал желудок.
Но и прерывать друга Джерри не хотел, потому что его радовало то обстоятельство, что Том снова обретал спокойствие и уверенность в своих силах. Он самостоятельно мыслил, значит, в конце концов, стал самим собой.
– Однако я могу с тобой и не согласиться, – поддерживал разговор Джерри.
– С чем конкретно? – несколько самоуверенно поинтересовался Том.
– Что без подвига день – уже и не день. Наступит время, когда все на свете будут жить беспечно, не зная горя и печали. Незачем будет совершать подвиги, потому что мы с тобой расправимся с Драконом, то есть победим мировое Зло. А если не будет Зла, то с чем бороться? Ради чего совершать подвиги?
– Ты размышляешь логично, – согласился Том. – Но ты не знаешь моих планов.
– Поделись ими – и я буду знать.
– Действительно, на земле наступит покой, когда мы одолеем Дракона. Завидую внукам и правнукам нашим. Но нет предела желаниям, поверь. Вот простейший пример. Дракон прячется в горах. Мы одолеем его. Но останется логово. Ты улавливаешь мою мысль?
– Пока не очень.
– Тогда внимательнее слушай. Если останется логово, то рано или поздно его кто-то займет.
– Появится новый Дракон?
– Уж не знаю, как его будут называть, но логово есть логово.
– Что же делать?
– Надо снести горы.
– Томми, прости меня, но ты это серьезно или просто дурачишь меня?
Даже от Тома Джерри не ожидал столь грандиозного проекта. Передвинуть Кордильеры – до этого ж надо додуматься! Раскрошить горы в песок – это весьма редкая мысль!
– Почему это я тебя дурачу? – возмутился Том. – Ты хочешь оставить логово?..
– Я – не хочу. Но, может, как-то по-Другому, проще...
– На тропе подвигов нет простых решений.
– Но сделать равнину на месте гор... Ого!
– Мало того, что равнину! Мы ее засеем злаками.
– Но куда денутся горы? Это же изрядная масса камня!
– Горную гряду мы передвинем в океан. Я однажды смотрел по карте, там места хватает. Зачем нам такой огромный океан? Можно обойтись меньшим... Ты тут же, вероятно, спросишь: а как мы передвинем горы?
– Меня это немного интересует...
– Все кажется невозможным, пока не появится ясная мысль. А она в моей голове как раз возникла.
Том в подтверждение этих слов дотронулся лапой до своей головы.
– Сегодня я чувствую, что ношу ее не зря.
– Какая же мысль возникла? – не терпелось узнать Джерри.
– Мы не будем убивать Дракона.
– Это что-то новое!
– Ты на себе испытал его силу. Мы приручим его, как вола. И он будет работать на нас. Уж он-то управится с горами!
Джерри согласно покивал, но вообще-то очень сомневался в честолюбивых планах друга. Но не говорить же ему об этом сейчас, когда он безмерно счастлив и доволен собой!
– А теперь, Джерри, не мешай мне и помолчи, – сказал Том. – Я, к сожалению, не прочитал ни одной книги о том, как приручать диких животных. Если ты будешь молчать, то я стану думать, как это сделать и к вечеру, уверен, что-нибудь придумаю.
– Хорошо, я буду молчать. Но не худо подумать и о том, как нам подзаправиться.
– Ты о чем? – не понял мыслитель.
– Не помешало бы «набить» наши желудки.
– О каких прозаических вещах ты говоришь! Джерри, ты иногда удивляешь меня! Да я неделю готов голодать, пока не придумаю, как приручить Дракона. Умоляю тебя – помолчи!