– Что с тобой?! – испугался Том. – Где ты? Куда ты пропал?
И вдруг послышалось и его удаляющееся:
– А-а-а-а!
Том почувствовал, что куда-то провалился и летит с неимоверной быстротой. От ужаса он закрыл глаза.
Тот, кто когда-нибудь падал на камни, пусть даже с маленькой высоты, знает, как это больно.
Сейчас в этом смогли убедиться и Том, и Джерри.
Первым пришел в себя Джерри. Наверное, потому, что он провалился под землю немного раньше. Он открыл глаза и огляделся вокруг. Это была какая-то сырая полутемная пещера.
– Неужели мы пришли?! – воскликнул Джерри.
– Куда пришли? – очнулся Том и открыл глаза.
– В подземный замок!
– Да?
– Посмотри сам.
– А где-же золото? Здесь все должно быть сделано из золота!
– Не все, а только замок. Возможно, он где-нибудь в глубине пещеры.
– Но разве мы шли уже двое суток? – удивленно спросил Том.
– Вообще-то, нет. Но, может быть, бабушка что-нибудь напутала.
– Ну, что, посмотрим, что там дальше?
– Давай.
Но не успели они сделать и несколько шагов, как услышали грозное:
– Стоять!
Том и Джерри остановились, огляделись вокруг, но никого не увидели.
– Кто это сказал «стоять»? – спросил Том.
– Во всяком случае, не я, – ответил Джерри.
– Я тоже ничего не говорил.
– Может, нам показалось? – предположил Джерри.
– Двоим сразу?
– Но ведь здесь никого нету!
– Тогда пошли дальше?
– Пошли.
Но на этот раз они не успели даже сдвинуться с места, как опять услышали грозное:
– Стоять!
– Да кто это говорит?! – воскликнул Джерри.
– Мы!
– Кто мы?
– Мы, жители подземного королевства Скорпионии!
Только теперь Том и Джерри заметили, что на них со всех сторон смотрят десятки скорпионьих глаз.
– Чего вы хотите от нас? – настороженно спросил Джерри.
– Вы вторглись в наши владения! – холодно произнес один из скорпионов с длинной шпагой в руке.
Очевидно, он здесь был главным. Впрочем, у остальных скорпионов тоже были шпаги, только значительно короче.
– Но мы же случайно! – воскликнул Том.
– Вы убили нашего воина! – тем же тоном сказал скорпион с длинной шпагой.
– Когда? – искренне удивились Том и Джерри.
– Только что.
Скорпион с длинной шпагой кивнул головой, показывая на безжизненное тело своего товарища, покоящееся на камнях, на которые так неудачно приземлились Том и Джерри.
– Но мы же случайно! – в один голос воскликнули незваные гости. – Мы случайно провалились в ваше королевство и... и случайно раздавили этого... воина.
– Это не снимает с вас вины!
– Да кто вы такой, собственно, чтобы решать...
– Я – Генерал, командующий армией подземных скорпионов, – перебил их скорпион с длинной шпагой.
– Послушай, – обратился Том к Джерри, неожиданно осмелев, – а тебе не кажется, что эти подземные твари что-то слишком много на себя берут?! Да я сейчас одной лапой их всех передавлю!
– Воины, вперед! – крикнул Генерал.
Скорпионы одновременно со всех сторон бросились на незваных гостей и начали больно колоть их своими острыми шпагами. С Томом справиться было труднее, поскольку он одной лапой мог уложить сразу несколько нападающих. Впрочем, Джерри тоже умел как следует отбиваться, к тому же он был очень вертким и быстрым.
– Эй, поосторожнее! – закричал Том. – Вы что, с ума сошли?!
– Вы вторглись на территорию чужого государства и должны понести заслуженное наказание! – орал Генерал, стоя в стороне и внимательно наблюдая за ходом боя.
Наконец, воинам Скорпионии удалось оттеснить Тома и Джерри в небольшое углубление-комнатку, после чего перед ними с грохотом опустилась железная решетка, закрывшая выход.
– Ура! – закричали воины. – Мы победили! Слава нашему Генералу!
Генерал взобрался на высокий камень и произнес речь.
– Воины! – торжественно сказал он. – Сегодня вы доказали, что наше королевство может одержать победу над любым, даже самым коварным и хитрым врагом!
– Что он мелет? –удивленно пробормотал Том. – С каким врагом? Это мы, что ли, враги?
Джерри молча пожал плечами.
– Эти двое, – Генерал махнул шпагой в сторону пленников, – думали хитростью завладеть нашим государством, а всех нас превратить в своих рабов!
Скорпионы зашумели:
– Подумать только!
– Прикинулись невинными!
– Наш Генерал их быстро раскусил!
– Они убили нашего товарища! – повысив голос, крикнул Генерал. – Нашего смелого воина, который верой и правдой служил Скорпионии!
Эти слова еще больше взбудоражили воинов. Они махали шпагами, перекрикивая Генерала: