– Смерть им!
– Не будет им пощады! – Бред какой-то! – возмутился Том. – Куда мы попали? Это же какое-то средневековье!
– Не суетись, – как можно спокойнее сказал Джерри. – Лучше давай подумаем, как живыми отсюда выбраться!
– Да пусть только кто-нибудь сунется ко мне! Я передушу всю их армию!
– Это мы уже видели, – ухмыльнулся Джерри. – Не очень-то они нас боятся.
– Воины! – говорил Генерал. – Я предлагаю пока всем разойтись по своим казармам. Вечером соберем военный совет из самых умных военачальников и решим, что делать с пленниками.
Скорпионы стали нехотя расходиться. Видно было, что многие из них надеялись на немедленную расправу. У комнаты-камеры, в которой находились Том и Джерри, остался часовой – молодой скорпион с длинными усами.
Когда вокруг все утихло, Джерри обратился к часовому как можно вежливее:
– Послушайте, это все, что мы видели... серьезно?
– Да уж куда серьезнее! – ответил часовой.
– И что вы теперь с нами сделаете?
– Ну, сначала убьем.
– То есть как – сначала? А потом что?
– А потом, наверное, поделив между всеми воинами, съедим...
– Что?! – ужаснулся Том. – Съедите?
– Ну, да. Есть-то всем хочется!
– А вам что, больше есть нечего?
– Нечего, – спокойно ответил часовой. – Когда к власти пришел Генерал, он объявил, что отныне все жители Скорпионии могут не работать.
– И что? – вырвалось у Джерри. – Вы согласились?
– Конечно! Правда, тогда и возникли некоторые проблемы с питанием. Но к нашему столу не так уж редко попадают незваные гости. Как правило, военный совет всегда выносит им одинаковый приговор.
Часовой немного помолчал, словно о чем- то раздумывая, а потом сказал:
– Хотя я не знаю, как будут убивать вас. До этого нам попадали различные насекомые – паучки, жучки... Возможно, вас попытаются уморить голодом. Наш Генерал умный, он обязательно что-то придумает.
Глава двенадцатая
В ПОДЗЕМНОМ ЗАМКЕ
Оставим на некоторое время наших героев, чтобы перенестись в другое место, где находится еще одна пленница – Джулия.
Закрыв за собой тяжелую железную дверь, Чудовище отпустило девочку.
– Смотри, – сказало оно, показывая на золотой замок, – какая красота вокруг! Сколько золота! Это все может быть твоим, если ты согласишься стать моей женой.
– Никогда! – воскликнула Джулия.
– Не торопись, – покачало головой Чудовище. – Не торопись отвечать, чтобы потом не жалеть о сказанном.
– Все равно – никогда! – повторила Джулия.
– Так ведь у тебя нет выбора, – скривилось в улыбке Чудовище. – И потом... можешь считать себя, кем захочешь: женой, хозяйкой или еще кем-нибудь. Мне все равно. Мне не нужна твоя любовь. И я сам никогда не смогу полюбить тебя. Я не умею любить.
– Тогда зачем я тебе? – спросила Джулия.
– Я слышал, что ты самая красивая девушка в этом штате. Красота – это большое богатство. А я люблю богатство. Я очень люблю богатство!
Сказав эти слова, Чудовище страшно захохотало.
– Ты очень жестокий! – в слезах воскликнула девочка.
– Да, я очень жестокий! – согласилось Чудовище. – Потому что у меня нет сердца. Из меня его вынул один добрый старикашка. Теперь я не смогу никого полюбить, зато меня никто не сможет убить! Никогда! Если, конечно, он не найдет мое сердце... Но он никогда его не найдет! Оно надежно спрятано!
– Отпусти меня! – взмолилась Джулия.
– Никогда! – опять захохотало Чудовище. – Ты будешь моей вещью. Очень дорогой вещью! Возможно, самой дорогой вещью, которая у меня есть!
– Но ведь ты не сможешь никому мной похвастаться, – сказала девочка. – Зачем же такое богатство, если его нельзя никому показать?!
– Не волнуйся, скоро все узнают, что самая красивая девушка штата находится у меня! И все будут завидовать мне!
– А ты не боишься, что, когда станет известно о том, что ты меня похитил, меня попытаются спасти?
– Ну и пусть пытаются! – ухмыльнулось Чудовище. – Но для начала им надо узнать дорогу в мой замок. А это не так-то просто. Потом надо суметь открыть дверь в пещеру. А это можно сделать, только находясь внутри самой пещеры. Но даже если кому-нибудь и это удастся, он все равно не сможет победить меня, пока не узнает, где спрятано мое сердце.
– Какой ужас! – воскликнула девочка и заплакала.
– Я так и знал! – сказало Чудовище, кривясь в противной улыбке. – Ненавижу людей за то, что они могут плакать по каждому пустяку. Ладно, ты пока поплачь, а я пойду отдохну, что-то я устал сегодня. Да не пытайся удрать отсюда. Из этого замка есть только один выход – вот через эту дверь. Но я ее сейчас закрою на замок.