Когда бабушка Фредди вдоволь насмотрелась на летающую лошадь, наговорила ей всяких приятных слов, она снова вспомнила о Томе и Джерри.
– Проходите в дом, – предложила она. – Я вас угощу чем-нибудь перед дорогой.
В доме было на удивление чисто и уютно. На окнах висели красивые розовые шторы, мебель блестела лаковым покрытием. В этом доме было целых три комнаты – просторные, светлые.
Том и Джерри с интересом и удивлением рассматривали новый старухин дом.
– Что, нравится? – спросила бабушка Фредди. – Моя-то прежняя избушка сгорела! Такая хорошая изба была, я к ней так привыкла! – покачала она головой. – Триста лет стояла. Теперь такую уже не построишь. И так, и этак, а все равно вот что получается!
Бабушка Фредди усадила Тома и Джерри за стол.
– В этом доме и самой на стол надо подавать, вот дела-то! – сказала она, вздыхая, и отправилась на кухню.
Через минуту явилась с двумя тарелками в руках, на которых лежали сыр и колбаса.
– Все самой надо делать! – бормотала она. – Все самой! И это на старости лет!
Том и Джерри набросились на угощения, пропуская мимо ушей ворчание старухи. Очистив тарелки, они решили, что теперь самое время собираться в дорогу, и спросили:
– Вы не расскажете нам, как выбраться отсюда? Ведь вы же обещали...
– Обещала, – закивала головой бабушка Фредди. – Раз обещала, значит, расскажу. Пойдемте.
И она первой направилась к выходу.
– Как там он? – спросила она по дороге.
– Кто – он? – не сразу понял Том.
– Ну... Храпун.
– Ничего. Раньше все время спал, а теперь, когда...
Джерри не дал Тому закончить фразу и незаметно больно ущипнул его за хвост. Тут только Том понял, какую тайну сейчас он мог выдать, то есть признаться в воровстве курительной трубки.
– Так что теперь? – спросила бабушка Фредди.
– Теперь, – пришел на помощь своему приятелю Джерри, – когда мы столько рассказали ему о вас, он вообще не может уснуть!
– Почему?
– Он все время думает о вас!
– Обо мне?
– Да! И твердит, что был очень не прав, когда повздорил с вами!
– Он так и говорит?
– Именно так.
Это известие, похоже, очень обрадовало бабушку Фредди, хотя она и старалась не показывать виду.
Они вышли на небольшую полянку и остановились.
– Дальше пойдете сами, – сказала старуха.
– Но где же дорога, по которой мы должны идти? – спросил Джерри.
– Да вот же она! – усмехнулась бабушка Фредди и кивнула головой.
Но сколько ни всматривались Том и Джерри, они видели лишь высокую траву.
Старуха окинула двух незадачливых путников веселым взглядом и приказала:
– Закройте глаза и три раза обойдите вокруг вот этого толстого дерева!
Том и Джерри молча повиновались. А когда они открыли глаза, то действительно увидели в траве еле приметную тропинку.
– Идите по ней и никуда не сворачивайте, – сказала бабушка Фредди, – она выведет вас на большую дорогу, которая и приведет вас к подземному замку, где живет Чудовище. Правда, я бы не советовала вам соваться к нему. Он не очень-то тепло встречает гостей, а таких, как вы, и подавно.
Но смешно было ожидать, что эти слова заставят Тома и Джерри изменить свое решение и вернуться домой. Поблагодарив старуху, наши приятели отправились навстречу новым приключениям.
Глава двадцать вторая
ЗОЛОТОЙ ПАУК
Узенькая тропинка, которую случайный взгляд не смог бы обнаружить в густой траве, виляя, тянулась между деверьями. Том и Джерри шли по ней, радостно думая, что наконец-то им удалось найти путь к заветной цели.
Вдруг они увидели большой камень, на котором было что-то написано.
– Давай подойдем, прочитаем, – предложил Том.
– Да зачем нам только зря время терять?! – недовольно произнес Джерри. – Ничего интересного там не написано. Какой-нибудь турист что-нибудь нацарапал, а тебе интересно...
Однако Тома было трудно переубедить.
– Туристы здесь не ходят, – сказал он, а сам уже сворачивал с тропинки. – А вдруг там важное предупреждение нам!
– Какое еще предупреждение?! – буркнул Джерри. – Вечно ты что-нибудь выдумаешь!
Тем не менее он направился вслед за Томом.
Они подошли к камню и прочитали:
Действительно, от камня отходила тропинка, правда, вела она не на запад, как та, по которой шли Том и Джерри, а на север.
– Вот это да! – воскликнул Том, прочитав надпись. – Давай попытаем счастья!