– Куда? – недоуменно переглянулись Том и Джерри.
– Куда-нибудь! Лишь бы подальше отсюда!
– Но почему?
– Сейчас вернется ОН!
– Кто?
– Паук!
– Паук? А что, разве он такой страшный?
– Он ужасный! Он огромный!
– Разве пауки такими бывают?
– Еще как бывают!
Парень выскочил из дома и бросился наутек. Его страх передался Тому и Джерри. Они помчались следом за парнем.
Вдруг сзади послышалось чье-то тяжелое дыхание. Том и Джерри оглянулись и не могли поверить своим глазам: прямо на них смотрело ужасное чудовище – огромных размеров Золотой Паук. Перебирая толстыми лапами, Золотой Паук устремился за нашими героями. К счастью, он не мог передвигаться очень быстро, и вскоре Том и Джерри потеряли его из виду.
Парень, которого они недавно спасли, тоже понял, что опасность миновала, и остановился. Он тяжело опустился на траву и сказал:
– Не могу поверить, что я на свободе!
Он посмотрел на своих спасителей и представился:
– Микки.
– Расскажите нам про этого Золотого Паука, – попросили Том и Джерри. – Мы никогда ничего подобного не видели!
– Я сам никогда ничего подобного не видел, – ответил Микки. – И вам не советую еще раз с ним встретиться. Это ужасное существо! Парень немного помолчал, словно вспоминая все то, что ему пришлось пережить за последнее время, а потом сказал:
– Я поверил, что здесь можно найти богатство, прочитал надпись на камне и поверил...
– Как, и вы?! – воскликнул Том.
– Да, и не только я. Многие попадались на эту уловку. Читали надпись на камне и шли по тропинке к дому Золотого Паука. А там столько драгоценностей! Но когда какое-то время находишься возле них, они действуют на тебя усыпляюще. Ты как бы попадаешь в невесомость. И тогда появляется Золотой Паук...
– И что? – не выдержал Том.
– Вначале он опутывает тебя своей паутиной. Вы видели, какая она толстая у него, словно веревка. Когда жертва оказывается крепко связанной, Золотой Паук начинает высасывать из нее кровь.
– Высасывать кровь?! – воскликнули Том и Джерри.
– Да, это его единственная пища. Больше он ничем не питается.
– Какой ужас! – пробормотал Том, представив, как Золотой Паук высасывает из него кровь.
– И у вас он... ну, тоже...
– Пил кровь? – догадался Микки. – Да, и не раз, вот посмотрите!
Парень вытянул руку и показал на ней многочисленные темные точки, словно в эти места недавно делали уколы.
– Видите? Еще бы немного, и я бы сейчас вряд ли с вами разговаривал.
Затем парень рассказал, что живет на ферме. Несколько дней назад он возвращался лесом домой, вдруг поднялся сильный ураган, стало темно, и он заблудился. Когда он оказался у камня с надписью «Кто по этой тропинке пойдет, несметное богатство найдет!», ураган неожиданно утих.
– А вы случайно не подскажете, как нам обратно попасть к тому камню? – спросил Джерри.
– Нет, – покачал головой Микки. – Я здесь ничего не знаю...
– Нам нужно идти вон в ту сторону, – показал Том. – Камень там.
– Нет, нам нужно идти туда, – Джерри показал в противоположную сторону.
– Нет, туда!
– Нет, туда!
– А я говорю туда!
– А я говорю туда!
– Послушайте, а зачем вам тот камень? – спросил Микки.
– Возле камня проходит тропинка, которая ведет в подземный замок, – объяснил Том.
– Может, вы знаете, как нам попасть в этот замок?
– Подземный замок? – переспросил Микки.
– Да! – хором ответили Том и Джерри.
– Не знаю, я даже не слышал о таком, – пожал плечами парень.
– Я же тебе говорю: нам надо идти вон в ту сторону! – сказал Том Джерри.
– Да нет же, нам надо идти туда!
– А мне все равно, – вздохнул Микки. – Я уж точно не знаю, в какой стороне моя ферма.
И он, попрощавшись, пошел. Микки было хорошо – ему не с кем было спорить.
Глава двадцать третья
МАЛЕНЬКИЙ СТАРИЧОК И ПТИЧКА
Долго бродили Том и Джерри по лесу в поисках камня с надписью, но так и смогли его найти. Тем временем солнце уже стало потихоньку спускаться вниз, прячась за верхушки деревьев.
– Это все ты виноват! – бурчал Джерри. – Если бы не ты, я бы уже и подземный замок нашел, и Джулию освободил!
– Чего ж ты тогда один не пошел, если такой умный?! – огрызнулся Том.
– Ты же сам за мной увязался!
– Я увязался?
– Ты!
– Еще чего! Больно мне надо было тянуться неизвестно куда и зачем!
– Конечно, ты же трус!
– Я трус?
– Да, ты трус!
– Да я, если хочешь знать, смелее тебя!
– Ага, видел я, как этот смелый от Золотого Паука удирал, только пятки блестели!