Джерри со всех ног бросился в спальню Чудовища.
– А-а-а! – снова послышался крик Тома.
Джерри побежал еще быстрее. Он, словно ветер, влетел в комнату, взобрался на кровать, бросился под подушку и вскоре вытащил оттуда маленький золотой ключик. С этим ключом он полетел обратно.
– А-а-а! – опять закричал Том.
Джерри подбежал к Джулии и протянул ей ключ.
– Быстрее! Быстрее! Открывай комнату, где лежит золотая шкатулка!
Джулия смотрела на мышонка и, казалось, ничего не понимала. Тогда Джерри больно ущипнул ее за ногу. Девочка словно очнулась. Она выхватила из рук Джерри ключ и побежала в самый дальний угол замка.
Руки Джулии дрожали от волнения, и она никак не могла попасть ключом в замочную скважину.
В это время откуда-то появилась Маркиза.
– Какой ужас! – закричала ворона. – Это же бунт! Это же... я не знаю, как это даже назвать! Нам всем снесут головы! Какой ужас!
– Замолчи, Маркиза! – попросила Джулия.
– Иначе ты без головы, точно, рискуешь остаться! – добавил Джерри.
– А я что! – испугалась Маркиза. – Я ничего! – и вдруг закричала: – Да здравствует свобода!
Наконец, дверь отворилась. Маленькая комнатка была совершенно пустая, только посреди ее находился стол, на котором лежала золотая шкатулка.
– Вот она! – закричал Джерри.
Джулия взяла шкатулку в руки и осторожно открыла.
– Что мы делаем! Что мы делаем! – тихо пробубнила Маркиза.
– Замолчи! – почему-то тоже тихо зашипел на ворону Джерри.
В шкатулке лежал обыкновенный кусочек льда в виде сердца. Джулия, немного поколебавшись, взяла его в руки.
– Какое оно холодное! – негромко воскликнула девочка.
– Что вы здесь делаете?! – вдруг раздался громовой голос за спинами наших героев.
Все в ужасе оглянулись.
– Кто вам позволил сюда входить?!
И тут Чудовище увидело свое сердце в руках у Джулии. Его лицо перекосилось от страха и ненависти.
– Сейчас же положи его на место! – заревело Чудовище и бросилось к девочке.
Джулия от страха выпустила сердце из рук. Оно ударилось о мраморный пол и разбилось на множество мелких кусочков.
– А-а-а! – закричало Чудовище.
В тот же миг оно стало уменьшаться и вдруг превратилось в тонкую змейку дыма, которая вскоре растаяла в воздухе.
– Вот и все! – сказал Джерри. – Чудовища больше нет и никогда не будет!
– Как мы быстро с ним расправились, а?! – гордо произнесла Маркиза.
– Значит, я... мы теперь свободны? – не могла поверить Джулия.
– Конечно! – воскликнула ворона. – Мы все свободны!
– Том! – вдруг вспомнил Джерри. – Где Том? Что Чудовище сделало с ним?
И он со всех ног бросился вниз. Джулия и Маркиза устремились за ним.
Том лежал на полу. Казалось, он был мертв.
– Том! – закричал Джерри, подбегая к другу. – Том, как же так?!
– Неужели он мертв? – тихо спросила Джулия.
– Он определенно мертв, – вздохнула ворона.
И вдруг Том открыл глаза. Он посмотрел на присутствующих отрешенным взглядом и спросил:
– А где Чудовище?
– Чудовища больше нет! – воскликнул Джерри.
– Мы расправились с ним! – гордо добавила Маркиза.
– Теперь мы свободны, – сказала Джулия.
– Свободны... – тихо повторил Том.
– Как ты, дружище? – участливо спросил Джерри. – Тебе сильно досталось?
– Да так... пустяки, – попытался улыбнуться Том.
Глава двадцать восьмая
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Через час наши герои покидали подземный замок.
– Не понимаю, – уже в который раз повторяла Маркиза, -– как можно оставить такое богатство?!
– Это богатство приносит только несчастье, – твердила Джулия.
– Ничего себе несчастье... столько золота! – бормотала ворона.
Наконец-то они вышли из пещеры.
– Представляю, – не переставала ворчать Маркиза, – как повезет какому-нибудь счастливчику, который попадет в этот замок!
– Не забывай, что это сказочный замок, – напомнила Джулия, – и случайно попасть сюда вряд ли можно.
Она на мгновение зажмурилась от солнечного света и сказала:
– Как здорово, что мы свободны!
– Да, нет ничего лучше и дороже свободы! – согласился Джерри.
– И нет нигде лучше, чем дома! – добавил Том.
– Друзья, я вам так благодарна! – сказала Джулия. – Если бы не вы, я бы сейчас сидела в этом подземном замке и ничего не видела: ни солнца, ни деревьев, ни травы, ни гор, ни степи...
– Мы бы с тобой сидели, – напомнила ворона.
– Да, мы бы с Маркизой сидели в этом замке и грустили бы, – согласилась Джулия.