– А-а-а-а! – заревел Золотой Паук и, развернувшись, бросился наутек.
– Бунт! Измена! Предательство! Покушение! – кричал Маленький Старичок, еле успевая за Золотым Пауком.
Звери и птицы гнались за ними до самой опушки леса. Там преследователи остановились.
– Не стоит переходить границу другой страны. Я уверен, что эти подлые твари уже никогда не вернутся обратно к нам, – сказал Пятнистый Ягуар, глядя, как Золотой паук и Маленький Старичок со всех ног мчатся по степи. – Мы победили!
– Ура! – закричали звери и птицы.
Когда шум постепенно улегся, Глазастая Сова сказала:
– Теперь нам надо выбрать себе другого правителя – мудрого и смелого.
– Я считаю, что больше других на эту должность подходит Пятнистый Ягуар. Пусть он будет нашим правителем, – предложила Широконосая Обезьяна.
– Правильно! – поддержал ее Короткохвостый Попугай.
– Правильно! Верно! – послышалось со всех сторон.
Пятнистый Ягуар был очень тронут тем, что его очень высоко ценят жители леса.
– Друзья, я вам всем премного благодарен за то высокое доверие, которое вы мне сейчас оказали, – сказал он, волнуясь. – Особенно хочу поблагодарить наших гостей, – пятнистый Ягуар указал на Джулию, Тома и Джерри. – Они вместе с нами сражались с Золотым Пауком, а эта девочка, кстати, заставила нас поверить в то, что и Золотого Паука можно победить, если только быть всем заодно.
– Между прочим, – сказала Глазастая Сова, взглянув на Тома, – кажется мы собирались судить этого джентльмена за то, что он съел птицу Горгору!
Том сжался, словно над его головой уже занесли острый меч.
– Я думаю, мы должны его простить, – мягко промолвил Пятнистый Ягуар. – Во- первых, это сделать его подговорил Маленький Старичок, а во-вторых, сражаясь вместе с нами, он вполне искупил свою вину.
– Простить! Простить! – зашумели звери и птицы.
Том вздохнул с облегчением. Вместе с ним радовались Джулия и Джерри.
Прошло несколько минут, и трое друзей снова отправились в путь по дороге, которая бежала опушкой, словно кем-то неровно нарисованная линия, разделяющая лес и степь.
Глава тридцать третья
СНОВА У БАБУШКИ ЭЛИЗАБЕТ
Если сбросить со счета усталость и голод, каждую минуту все больше напоминавших о себе, то дальнейший путь Джулия, Том и Джерри проделали без особых приключений.
Зато как только впереди показалась знакомая ферма, силы друзей, казалось, сразу утроились, а голод отступил сам по себе.
– Не могу поверить своим глазам! Неужели я снова дома?! – воскликнула Джулия и прибавила шаг. Том и Джерри еле успевали за ней.
– Честно говоря, мне этих приключений хватит надолго! – признался Том.
– А я люблю приключения! – мечтательно произнес Джерри. – Люблю путешествовать, люблю всякие опасности.
– Конечно, зная, что рядом есть кто-то, кто всегда первым шагнет им навстречу! – пошутил Том.
– Кого это ты имеешь в виду? – покосился на приятеля Джерри.
– По-моему, ты сам прекрасно знаешь, кого, – ответил Том.
– Да, я знаю одного хвастунишку, который может преодолеть любые опасности, но только на словах!
– Это я-то только на словах? – вспыхнул Том.
– А разве я сказал, что имею в виду именно тебя? – попытался перевести все в шутку Джерри.
– Ты не сказал, но подумал обо мне!
– Откуда ты знаешь, о ком я подумал? Ты что научился читать чужие мысли?
– Твои глупые мысли всегда написаны на твоем лице! – воскликнул Том.
– А у тебя вообще никогда не бывает никаких мыслей! – не остался в долгу Джерри.
– Эй, друзья, что с вами?! – крикнула Джулия. – Прекратите сейчас же! Вы оба молодцы! Вы оба очень мужественные и умные!
– А он первый начал! – с обидой в голосе сказал Том.
– Да я тебя и не думал трогать! – ответил Джерри. – Я просто сказал, что люблю приключения!
Неизвестно, чем бы закончился этот спор, если бы путники не подошли к ферме, на которой жила Джулия.
Девочка бросилась к крыльцу, но тут из дома вышел ее отец. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, словно не веря, что все это происходит наяву, а не во сне.
– Папа! – первой крикнула Джулия и тут же повисла на шее отца.
– Доченька! Ты вернулась! Живая! – бормотал счастливый отец, крепко прижимая ее к груди.
Долго они стояли так, не в силах оторваться друг от друга. Потом отец сказал:
– Пойдем в дом, ты, наверное, устала, тебе надо отдохнуть и покушать.