– Ешь побольше, а то совсем худой стал!
– Хорошо, бабушка!
– И обо мне, старухе, не забывай!
– Не забуду, бабушка!
– Жду тебя в гости следующим летом.
– Хорошо, бабушка!
– Можешь, кстати, взять с собой Тома. Он мне понравился, хотя у меня с котами всегда были сложные отношения.
– Хорошо, бабушка!
Том стоял в сторонке и с ухмылкой на губах слушал этот разговор. «Наставляет, как младенца!» – думал он.
Наконец-то все приготовления к дороге были закончены, рюкзаки – большой и маленький – собраны.
– Вам надо торопиться, чтобы не опоздать на утренний поезд! – сказала бабушка Элизабет.
– А Джулия?! – вдруг вспомнил Джерри. – Мы же должны проститься с ней!
– Да-да, конечно, – согласилась бабушка.
Джулию они нашли в саду. Девочка сидела на лавочке и читала книгу.
– Как, вы уже уезжаете? – с сожалением спросила она. – Так быстро?
– Да, у нас дома много всяких дел, –- ответил Джерри. – Да и дом остался без присмотра!
– Жалко! – вздохнула Джулия. – Я надеюсь, вы еще приедете к нам?
– Обязательно! – воскликнул Том. – У вас здесь так хорошо!
Глава тридцать четвертая
ПОД СТУК КОЛЕС
Был обычный летний полдень. Мерно постукивали колеса мчавшегося вдаль поезда. На крыше одного из вагонов сидели Том и Джерри. Том ежился от холода, так как маленький рюкзак, лежавший за его спиной, не спасал от колючего ветра. Зато Джерри, устроившись у большого рюкзака, чувствовал себя превосходно. Он с аппетитом грыз большой кусок сыра.
Покончив с сыром, мышонок с удовольствием похлопал себя по животу и запел:
Вдруг в голове поезда замаячила чья-то фигура.
– Контролер! – испуганно воскликнул Джерри.
– Ну и что?! – пожал плечами Том. – Мы ведь купили билеты!
– Как бы не так! – расстроился Джерри.
– Что? – подскочил Том. – Разве ты не купил два билета на скорый поезд?
Джерри покрутил головой.
– Я хотел сэкономить, – признался он.
– Сэкономить! – возмутился Том. – Бабушка ему в наследство оставляет мешок золотых монет, а он экономит на проездных билетах!
– А может, вместо билета контролера устроит кусочек колбасы или сыра? – неуверенно спросил Джерри.
Том пожал плечами.
Приятели приготовились к самому худшему.
Тем временем неизвестный приблизился к ним настолько, что можно было хорошо рассмотреть его.
– Джонни! – вдруг воскликнул Том.
Действительно, незнакомец оказался тем самым котом, который ехал с ними в прошлый раз.
– Джонни, дружище! – бросился к нему Том. Он был рад не столько самой встрече, сколько тому, что кот не оказался контролером.
Джонни тоже узнал своих недавних попутчиков.
– О, привет! – заулыбался он.
Джонни был такой же худющий и неухоженный, как и в прошлый раз. Похоже, что за эти несколько дней дела его не пошли в гору.
– Ну, как ты? – осторожно спросил Том.
Джонни отмахнулся:
– Да, так, знаешь...
Помолчав немного, он добавил:
– Вот, возвращаюсь домой. Оказывается, нигде я никому не нужен. Решил хоть умереть дома.
– Эй, приятель, не вешай нос! – сказал Джерри. – В моей жизни было столько моментов, когда казалось, что все – можно прыгать с моста в воду. Но если бы я каждый раз это делал, то давно бы стал чемпионом Америки по нырянию! Смотри на вещи проще! На-ка, поешь немного, иногда вкусная пища очень хорошо помогает поднять настроение!
– Поесть? – встрепенулся Джонни. – Если можно... маленький кусочек... чего-нибудь...
«Маленьким кусочком» оказалась увесистая палочка колбасы. Том и Джерри не успели и глазом моргнуть, как она оказалась в желудке у Джонни. Следом за ней туда отправилось несколько свежих рыбешек.
– Ну, как? – спросил Том, заметив, что Джонни больше уже не может есть.
– Порядок! – довольно ответил тот.
Через несколько минут он уже весело болтал о всяких пустяках, рассказывал о своих многочисленных забавных приключениях и совсем не был похож на кота, который возвращается домой умирать.