Ой, и о чём это он? Я спросила у рыжего Билла, тот ответил:
- Гордится названием нашего города.
А, ну тогда ладно. Я тоже горжусь. Санкт-Питерсбург - хорошее название. Оно дано в честь св. Петра. А Пётр - он такой святой, что многих других святее. Ключи от ворот в рай у кого? У него. Потому в городе с его именем полезно жить.
Ведь вот когда-нибудь придёт пора покидать бренный мир. Всякому придёт. А вдруг перед вратами будет недоставать какого-то из необходимых с собой документов? Тогда св. Пётр посмотрит тебе в глаза, признает своего, да и приоткроет створку, чтобы ты тоже шмыгнул к другим добрым людям во спасение.
Но всё это я себе думала. Оратор в это время восклицал.
- ...Можем ли мы терпеть подобное? Нет, нет, и нет!..
Фу ты, какие страсти!
- ...Мы должны настоять на своём! Мы должны твёрдо сказать...
А вот это верно. Чтобы настоять на своём, говорить надо твёрдо! Так всегда говаривал и покойный мой отец, судья Тетчер. Вот и Гарри набрался мудрости, не зря слыл прилежным учеником. За это его и не любил мой Том.
Я стала пробираться через толпу, чтобы рассмотреть Гарри. Во что он одет, как на людях держится. Раньше-то мастер Поттер был мальцом застенчивым, чуть что тушевался, а при виде Тома Сойера ударялся в плач.
Подошла почти под самый балкон мэрии. Ах, вот и он! Надо же, как молодо выглядит! Даже юно: просто-таки мальчик. Первое, что замечаешь на лице, так это круглые очки в чёрной оправе. Очки нашего детства: тогда такие носили. Сейчас никто не носит, кроме Джона Леннона, певца из Ливерпуля.
Что ещё сказать о Поттере? Маленький носик, зато большие голубые глаза. Такие глаза к себе располагают, они какие-то правильные, идеальные, будто святые. А само личико бледное. Видно, что человек много учился, а не работал где ни попадя на природе. Волосы тёмные, коротко стриженные, прямые, но самую малость завиваются. Что ещё сказать о волосах? Больше о них не буду.
А вот на лбу шрам приметный. Будто росчерк молнии. Надеюсь, многие забыли, но это Том его звезданул табуреткой.
- Ты всё-таки здесь, Ребекка? Я же просил, чтобы Том сегодня не выходил из дому! - шериф Бен Роджерс качал головой укоризненно.
Так это значит, я сама должна была остаться дома и за ним проследить?
- Я взяла с него слово, Бен Роджерс!
Бенни закряхтел:
- Ну, слово-то - дело хорошее, но мы же с тобой хорошо знаем Тома...
В общем-то, шериф прав. Тому случалось нарушать клятвы. Ну ладно, вернусь домой - присмотрю. Только если целую неделю, то я не согласна. Господь велел терпеть, но не так же долго!
- А скажи, шериф Роджерс, как долго он у нас пробудет?
- Завтра с утра уедет. У него в программе митинг на площади со сбором подписей, воздвижение статуи св. Хилари, потом молебен в её же честь, потом торжественный ужин в доме мэра. Всё.
- А за что сбор подписей, Бен?
- Да он сам всё расскажет, - шериф кивнул на балкон, тяжело нависающий свыше.
И правда, мистер Поттер заговорил по-человечески:
- Сограждане, вы живёте в великолепном городе! Да, злопыхатели скажут, что он "занюханный". Что мы им ответим, если решим быть объективными? Что они брешут, как поджавшие хвост койоты! Занюхан ли Санкт-Питерсбург, штат Миссисипи? Ну, если это и правда, то на самую-самую малость. Ибо этот город очень хорош. Чем хорош, спросите вы? Я отвечу! Во-первых, тем, что стоит он на Миссисипи, а Миссисипи - великая река!..
Да, подумала я, здесь он прав. Миссисипи - река, что надо. И не каждый город стоит на Миссисипи; есть города, которые на Миссисипи не стоят.
- Во-вторых, город славен своим названием. Санкт-Питерсбург - это город чей? Св. Петра. У которого находится что? Ключи от рая. А что такое "Potestas Clavium", а?, "Власть Ключей", вот как это переводится с мёртвой латыни.
Что ж, подумала я, здорово, конечно, знать мёртвую латынь, этак завсегда сможешь перекинуться парой слов с мёртвыми латышами, если когда-нибудь поедешь к ним в гости. Но на пыльных улочках Санкт-Питерсбурга такое знание пригодится вряд ли.
Пока я думала, образованная мысль Гарри Поттера убежала дальше. Он говорил, что власть у ключей очень серьёзная, и делиться ею с кем попало не след.
- Правильно! Не будем делиться! - закричали с площади дамы с цветами.
- Однако, делиться мы вынуждены, - скорбно произнёс Поттер, - ибо города с названием Санкт-Питерсбург появляются в других штатах. Какое право на наше название имеют Вирджиния, Миссури и Флорида? Скажите, какое право?
И верно, никакого, подумала я, ведь всем известно, что Санкт-Питерсбург стоит на Миссисипи, а уж до Флориды Миссисипи точно не дотекает. Ну, судя по географической карте Соединённых Штатов.
- Вот я и предлагаю, - возвысил голос Гарри, - зарегистрировать наш город в качестве бренда и требовать переименования других Санкт-Питерсбургов.
- Верно! Всех их переименовать! - закричала толпа на площади.
- Дело говорит, - похвалил Гарри шериф Бен. - Образование! Гарри очень хорошо учился в нашей городской школе. Ну, и в Гарварде каких-то знаний добрал.
- Так я думал, - разглагольствовал дальше Гарри, - долго думал над текстом петиции, под которой вы будете иметь счастливую возможность поставить свои подписи. Но также я думал о городах в других штатах, о простых американцах, которые чувствуют себя под защитой св. Петра, а права на то не имеют - им-то за что страдать, верно?
Верно, подумала я, за что страдать простым американцам?
- Справедливость превыше мелких обид. Верно?
Верно, подумала я, всё как по писаному. Справедливость важнее.
- Если справедливость важнее, то Санкт-Питерсбург должен остаться только один! - как-то причудливо рассуждал Гарри Поттер. Ведь мы об этом уже договаривались, зачем снова? Ах, вот зачем:
- К сожалению, здравый смысл подсказывает, что справедливость торжествует не всегда...
Ну да, против здравого-то смысла не попрёшь, нешто мы не понимаем?
- ...в других штатах будет сопротивляться нашему законному решению, подадут встречные иски, кто выиграет, одному Господу ведомо, не так ли, сограждане?
Вот это он очень верно говорит. Господу-то всё ведомо.
- А раз так, то спешить с их преследованием по закону мы не будем...
Да? Значит, не будем? Ну ладно, всё таки сам Господь велел быть осторожными, зазря не спешить и спешкою дела не портить. Поспешишь - людей насмешишь, а Господа расстроишь. Только к чему он ведёт?
- Но есть один город, который не сможет противостоять. Знаете, почему? Его построили русские. Вы не ослышались, они тоже построили себе город, и назвали его Санкт-Питерсбургом. Плагиаторы, вот что я вам скажу!
Да, согласилась я, русские, конечно, не правы. Какое им дело до названий наших городов? Пусть по-своему называют! Нашего св. Петра и его ключи - трогать не надо. Верно, Гарри Поттер?
И Гарри подтвердил мою забежавшую вперёд мысль.
* * *
Улыбчивая леди с именем 'Джоан' на бейджике протянула мне два подписных листа. Один был посвящён требованию к правительству Соединённых Штатов, чтобы на русских было наложено всемирное торговое эмбарго до тех пор, пока они не переименуют свой Санкт-Питерсбург во что-нибудь менее претенциозное. Я от души расписалась, поскольку считаю, что с русскими только так и надо. Надо их учить, в конце-то концов, а то расслабились, и уже святое руками трогают.