- Ты уже слышал, что она хочет явиться на конфирмацию в бархате и шелке?
- Все это хвастовство! - Голос Бернда звучал язвительно. Казалось, он ничего больше не хотел слышать. Но Улли разошелся:
- Да, ты прав, Бернд, девчонки только о том и думают, как о тряпках. Они изображают, будто одежда во время конфирмации - самое важное. Не знаю, чему они научились на занятиях. Ведь конфирмация имеет совершенно иной смысл. Ты помнишь, как пастор сравнивал нашу жизнь с кораблем?
Бернд не отвечал. Устремив перед собой взгляд, он покачивал ногами над водой и медленно сталкивал в нее маленькие камушки.
- Смотри-ка, вон там новый корабль, - не смущаясь продолжал Улли, - завтра его спустят на воду. Знаешь, на что намекал пастор?
- Вы тоже такие же корабли, - сказал он, -скоро вы покинете родной порт и из знакомого окружения отправитесь в опасное море жизни...
Улли сделал паузу, оторвал взгляд от своих раскачивающихся ног, а затем промолвил:
- Когда он тогда так сказал, я тоже ухмыльнулся, но эти слова все время приходят мне на память, даже сейчас, когда я смотрю на это море...
Бернд тоже прекрасно помнил то занятие по конфирмации. Пастор еще сказал: „А потом настанут дни, которые будут такими же безутешными и скучными, как море, на горизонте которого нет и полоски земли. Будут и бури, столь ужасные, что даже самые большие корабли могут попасть в беду. Знаете ли вы, что оснащение корабля исключительно важно, но даже лучшие приспособления безопасности не помогут, если за рулем нет должного человека. Меня охватывает ужас при мысли, насколько сильно море. Сколько кораблей погибло в его пучине“.
- Я прекрасно помню, - снова начал Улли, - как пастор стоял перед нами, провел рукой по седым волосам и продолжал: „Дети, как важно, чтобы у руля вашего корабля жизни стоял Иисус Христос. Его навигационные карты в Библии очень точные. Только Он может безопасно провести вас среди острых рифов. Еще никто не потерпел кораблекрушения, следуя указаниям Господа Иисуса Христа, предоставив руль Иисусу“.
Бернд сделал вид, будто он ничего этого не слышал.
- Знаешь что, Бернд, все это снова и снова приходит мне на память. И вообще, Бернд, может быть, ты посмеешься надо мной: свое согласие в воскресенье я не буду давать необдуманно. Либо я скажу его от всего сердца, либо придержу язык за зубами.
Тем временем в порту стало почти темно. На верфи зажглись прожекторы. Не было никакого сомнения, что делались последние приготовления к спуску.
Бернд стал заметно спокойнее.
- Мне нужно домой, - извинился он.
Скоро можно было видеть, как оба безмолвно шли по портовой улице. Теперь их бутсы не висели на шее, они держали их в руках. На перекрестке Артурштрассе они остановились и подали друг другу руки. Ни один из них не вымолвил ни слова. Бог начал с ними беседу, продолжив ее и ночью.
Добрый Пастырь
- Завтра будет хорошая погода, - уверял старый пастух Рихерт. Он взял в руки свой пастуший посох, накинул на плечи дождевой плащ и свистнул собак.
Тесса и Старый Боб относятся к самой хитрой и надежной породе собак в мире - колли. На Тессу и Старого Боба Рихерт мог положиться. Он управлял ими маленьким свистком и таким образом держал в повиновении 453 овцы. Во главе своего стада он медленно продвигался к аэропорту. В наше время совсем не так уж просто быть пастухом, учитывая такое интенсивное движение транспорта, прежде всего вблизи Дюссельдорфского аэропорта, на котором ежедневно приземляются и поднимаются в воздух много тяжелых пассажирских самолетов. Раньше животные пугались, когда над ними пролетали серебряные птицы. Постепенно они привыкли к этому и знали, что эти металлические громадины ничего плохого им не сделают. Однако, с некоторого времени над стартовыми полосами с большим шумом носились реактивные самолеты.
У пастуха, однако, были и другие трудности. Каждый вечер ему нужно было перегонять стадо через Рурскую скоростную автостраду. Как Ральф, так и Дитер жили совсем недалеко от автотрассы. Они всегда помогали ему. Но сегодня? Сегодня их не было - сегодня - ах, да: пастух Рихерт опять вспомнил: ведь сегодня они поехали со школой на экскурсию и, конечно же, еще не вернулись. Таким образом, он мог рассчитывать только на помощь своих обеих собак.
Тесса и Старый Боб спокойно обошли стадо, чтобы держать овец плотнее друг ко другу. Перед перегоном животные плотно сгрудились широкой массой и терпеливо ожидали сигнала своего пастуха.
Старик переждал две, три, даже пять минут. Движение транспорта казалось ему все еще интенсивным. Но когда серый „Мерседес“ тоже пронесся мимо, он встал на проезжую полосу, поднял руку и все стадо пришло в движение. Он быстро повел его на другую сторону автотрассы. Животным еще очень хотелось бы пощипать сочную траву на зеленой обочине, однако, маленькие колли подгоняли их. Ничто не могло скрыться от их зорких сверкающих глаз. Беспокойно повиливая кончиками хвостов, они давали знать, как важно то, что сейчас происходило. Увидев большое стадо, подъезжавшие автомобили останавливались, а Тесса и Боб громко лаяли. Но это не беспокоило овец. Эта ситуация была им привычна. Ведь сегодня, как и каждый вечер в это самое время, они являлись участниками дорожного движения.