– Как видишь, – со вздохом пожал плечами я. – Всего две недели в замкнутом пространстве с минимумом информации, и они передрались. А те, кто выжил, даже не попытались прислушаться. Одни Волдеморта ненавидели за то, что он сделал их рабами, другие боготворили, но все хотели одного: убивать. Снова убивать, грабить, мучить, пытать… и ничего больше. Бесполезные, пустые головы.
– То есть ты их добил?
– Дал им возможность сделать это за меня. Кадры решают всё, Винни, – вздохнул я. – А это были гнилые кадры. Испорченные и непригодные к созиданию. Можно было их заставить работать из-под палки, но стоять у каждого из них за спиной пришлось бы постоянно. А уж оставить одних на те же две недели… порченный материал.
– Но ты всё равно их вытащил из Азкабана?
– Да. Какой-то червячок моральных терзаний меня всё же грыз: что люди пошли за мной, а я их бросил… Неприятное чувство.
– Легче стало?
– Веришь-нет, но да, стало. “Мы в ответе за тех, кого приручили”. И усыпить взбесившегося пса – тоже ответственность, которую нельзя перекладывать на других. Понимаю, что лицемерно, даже мерзко, но легче стало. Я специально позволил попасть им в Азкабан. Надеялся, что несколько лет там помогут им задуматься. Как-то пересмотреть свои взгляды… Оттягивал это решение. Припять… была экзаменом, последним шансом. Они экзамен не сдали. Тогда я дал им оружие...
– Ты следил за ними? – предположил Пухус.
– Естественно. Маггловские скрытые камеры в сочетании с “Протеевыми” чарами… И то, что я видел, мне не понравилось.
– Тогда, почему ты говоришь, что “облажался”?
– Эм… чтобы правдоподобно играть роль и держать маску, в неё надо верить. Станиславский… ну, как я его понимаю, – хмыкнул я, двигая пешку на шахматной доске Пухуса. Тот с готовностью включился в партию.
– А Белла?
– Рука не поднялась, а повода она не дала, – вздохнул я. – Хотя, это именно она, лично, убила восемь магов из восемнадцати.
– И что будешь с ней делать дальше?
– Не решил пока, – честно признался я.
– А Припять?
– Идея была интересная, Винни, но на практике неосуществимая. Я не могу так сильно распылять своё внимание. Но как сцена для “последнего экзамена” годилась великолепно. Если бы они его прошли… можно было засрать им мозги этой идеей, организовывая нормальную трудовую реабилитацию перед возвращением в общество. Но получилось то, что получилось: из двадцати восьми “крысиных королей” выжил самый матёрый.
– Которого придётся постоянно держать в зоне внимания, – “улыбнулся” медведь, разворачивая один из классических дебютов против меня.
– Возможно, – ответил я. – А возможно и удастся пристроить к какому делу.
***
До самого вечера я возился на кухне, готовя большой праздничный ужин. По какому поводу? По поводу непременного вечернего визита ко мне Маклауда, узнавшего радостную новость. Просчитать его реакцию не сложно.
А почему именно праздничный ужин? Потому, что мне так хочется. Не зря же я в своё время учился у французских шефов? Да и просто праздника хочется. Ну, и такая мелочь, как создание определённого эмоционального фона, влияющего на восприятие слишком загруженного сомнениями и мыслями будущего папаши.
Маклауд повёл себя, как я и ожидал. Почти минута в минуту с расчетным временем раздался его звонок, в котором он спрашивал разрешение нанести нам визит в компании Тессы.
Естественно он такое разрешение получил. И буквально через час уже поднимался на лифте к нам на кухню, где уже накрывали на стол Лили с Фиби, а Пухус возился с детьми. Надо сказать, Винни нравилось с ними возиться, да и они его совершенно не боялись. А научить Бенджамин мог многому.
– Привет, Лили, здравствуй, Фиби, привет, Гарри, здравствуй Суо, О хай о, Винни, – входя, поздоровался Маклауд с присутствующими. – Какие потрясающие запахи! Что празднуете?
– Не знаю, – улыбнулась Лили. – Но, когда мой муж встаёт к плите, я не задаю вопросов: поесть той вкуснятины, что он готовит, я готова и без всякого повода!
– Хм… заинтриговать ты умеешь, – ответил Горец, снова втягивая носом воздух. – Том, на пару слов тебя можно? – обернулся он ко мне.
– Конечно, – кивнул я и двинулся в нашу с Лили комнату. Дункан последовал за мной.
Когда дверь была закрыты и я повернулся к Маклауду лицом, от его напускной весёлости не осталось и следа. Мужик был растерян и слегка подавлен.
– Том, Тесса беременна… – поднял на меня взгляд он.