– Директор, эта очаровательная Леди – Изабелла Лестрейндж, кузина Рудольфуса, совсем недавно в стране, почти нигде не была, никого не знает, но сегодня вступила в наследство Рода и активов Лестрейнджей, с одобрения Визенгамота, – весело улыбнулся я, представляя девушку Старому Долькоману. – Опытный боевой маг, не по наслышке знакомый с Тёмными Тварями и Тёмными Искусствами. А это – Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, Директор Хогвартса, Верховный Чародей Визенгамота, Президент Международной Конференции Магов, Кавалер Ордена Мерлина Первой степени, Победитель Гриндевальда и Воландеморта.
– Очень рад познакомиться с такой талантливой и прекрасной девушкой, – встал со своего стула и в поклоне поцеловал Белле руку. Та смотрела на него совершенно оху**ми глазами, не понимая, что вообще происходит и в какой сумасшедший дом она попала. Правая её рука судорожно сжимала палочку, словно соломинку, на которой только и продолжает держаться реальный мир.
Она перевела ищущий помощи и поддержки взгляд на меня, мои же глаза смеялись, а рот кривился в весёлой добродушной улыбке, так непохожей на обычный оскал Волдеморта.
– Кстати, Директор! – стала моя улыбка ещё радостнее, а из глаз “смешинки” буквально начали сыпаться на скатерть. – Может быть вы тогда Беллу и позовёте на место Профессора ЗОТИ? Вдруг она станет тем самым спасательным кругом, который вытянет знания студентов Хогвартса по этому предмету из того тесного и зловонного места, в котором они сейчас пребывают? – у Лестрейндж глупо открылся рот от неконтролируемого удивления, она переводила свой взгляд с меня на Дамблдора и обратно, окончательно теряя связь с реальностью.
А уж каких мне усилий стоило в следующий момент удержать лицо и не выдать собственного о… удивления, когда Дамблдор задумчиво покивал, хмуря свои кустистые брови.
– А ведь может быть ты и прав, Том, – сказал он. – Не представляешь даже в насколько затруднительном положении я сейчас нахожусь с этой должностью. У меня даже шальная мысль была: сходить к Гриндевальду с просьбой занять это место. Не серьёзно, конечно, но само то, что эта мысль была… – развёл он руками.
– Кадры решают все, Директор? – хмыкнул я. – А чем вам не подошёл Сириус?
– Сириус отказался, – вздохнул Дамблдор. – Он сейчас засел в “семейном гнезде” Блэков на Гриммо и старательно изучает наследие предков… Под наставничеством своей матушки. Уж, не знаю, что на него так повлияло…
– Забавно, – хмыкнул я. Уж не рассказала ли сынишке Вальбурга, чей он на самом деле сынишка? Надо бы поинтересоваться, когда вернусь домой. – А Моуди? Я слышал, что он в отставку собрался?
– Он уже второй год “собирается”, – опустил взгляд на мороженое Дамблдор.
– Что ж, – улыбнулся я, отодвигая опустевшую чашку и поднимаясь со стула. – Если вы и правда надумаете взять Беллу в Профессора ЗОТИ, напишите мне. Я уверен, что смогу в таком случае выкроить время для парочки своих лекций по Тёмной Магии в Хогвартсе.
– Обязательно, Том, обязательно, – улыбнулся Дамблдор. Я подал руку Белле, закинул меч на плечо и мы двинулись на выход из кафе, аппарировав в поместье Гонтов прямо с порога.
***
глава 36
***
– Мой Лорд! Позвольте вопрос? – когда мы с Беллой оказались на территории поместья, повернулась ко мне взволнованная девушка.
– Конечно, Белла, конечно, спрашивай, – мягко улыбнулся я.
– Что это сейчас было? – очень осторожно пытаясь подобрать слова, начала она. Причём без какого либо надрыва или требовательности. – Вы и Дамблдор… за одним столиком у Фортескью… Он знает, кто Вы?
– Конечно знает, – улыбнулся я. – Это же Дамблдор, Тот-кто-смог-меня-победить. Естественно, он знает, кто я и кто ты.
– Но как тогда?..
– У нас с ним перемирие. Очень шаткое перемирие, – вздохнул я, вспомнив наёмников Августы. – Я не продолжаю террор, а он официально признаёт Волдеморта мертвым.
– Почему? – уточнила Белла. – Вы же сильнее. Нам же оставалось до победы совсем немного.
– Ты уверена? – скептически приподнял бровь я.
– Что Вы сильнее? Безусловно!
– Он меня убил, Белль. Убил тогда, когда я был в своей наилучшей форме. На пике своего могущества. И я говорю это совершенно серьёзно, – убрал улыбку со своего лица я.
– Как же… Вы же…
– Живой? – угадал её вопрос я. – Я же Великий Маг. Ты забыла? Я смог остаться на земле и воссоздать своё тело. Я на самом деле переродился, Белль. Я говорил вам в Припяти чистую правду.