- Я хотел бы выслушать ваше мнение о ситуации. Михаэль?
- Вы, безусловно, правы, мой Лорд. Однако все, что происходит под Небесами, происходит по воле Господа. Если мы оказались здесь, значит, в этом был Его замысел. Я был бы признателен, если бы перед тем, как мы начнем действовать, вы объяснили бы нам его.
Вопрос, которого он боялся больше всего. У Гласа Всемогущего попросили растолковать Его волю и донести Его план.
Проблема была в том, что с ним не связалась ни одна Высшая Сущность, хотя было бы естественно предположить, что именно кто-то вроде Бога ответственен за происходящее - это было куда проще для понимания, чем нелепый феномен, лишенный смысла и цели.
- В этом и состоит наша самая главная проблема, Михаэль, - чувствуя, как струйка холодного пота потекла по спине, ответил он. - Я не смог связаться с Ним, хотя пытался.
Безусловно, был вариант соврать им, выдумать какую-нибудь правдоподобную ложь, в стиле: "Мы должны принести свет истинной Веры в заблудшие сердца неверных" или что-нибудь в этом роде, однако...
- Возможно, - он продолжил в полной тишине, глядя себе под ноги и не решаясь проверить реакцию на свои слова. - Это значит, что мы оказались в месте, где даже Он не может меня услышать. ...Так же, возможно, дело в том, что Он отказался от нас.
Он знал их настройки, знал их характер. Худшее, что случится после этого признания - они покинут гильдию. Это станет ударом для Михаэля и дурной вестью для остальных, Бальтазар даже не почешется, Хелел... честно говоря, как отреагирует Падший, он не знал.
Но, по его мнению, риск стоил того. Потому что если когда-нибудь они узнают, что все это время он врал им... они его уничтожат. А возможность этого сохранялась, он не исключал даже варианта, что однажды в крепости действительно объявится настоящий Бог.
И в любом случае, существа перед ним - создания Добра. Даже Падший и Бальтазар обладают положительным мировоззрением. Честность - лучшая политика при общении с ними.
Наконец, он заставил себя поднять взгляд и посмотреть на своих подчиненных.
Бледный Михаэль смотрел на него с широко открытыми глазами и Метатрон тут же решил, что выражение ужаса на лице очень не идет его суровому образу. Хранительница Библиотеки... вообще не поменялась в лице, казалось, ей все равно. Галэдриэль, Лейк и Фрай казались удивленными и немного расстроенными, Бальтазар - задумчивым, Хелел... с ним было сложнее всего.
Утренняя Звезда был пусть и Падшим, но все же Ангелом. Любовь к Творцу - это то, что лежит в самой основе их личности, служение создавшей их силе - причиной существования. Даже после того, как Бог изгнал его - он не присоединился к силам Преисподней и никогда не обращал оружие против своих, теперь уже бывших, соратников. Даже оказавшись в Небесном Троне, он получил прощение Метатрона, но не Бога, согласно его истории, Глас Всемогущего смог вымолить для Хелела лишь возможность искупить грехи службой.
Хелел был обижен на Бога - и все же любил его. Он отказался подчиняться - но все же оставался преданным. Если Всевышний покинул гильдию - он потерял возможность вернуть доверие самого важного для него существа в мире.
- Как... Как такое возможно? - дрожащим голосом спросил Михаэль.
- Я не знаю, - честно ответил Метатрон. - Но это факт. Нам придется решать самим, что и зачем делать дальше. Если вы решите покинуть гильдию - я пойму...
- Этого не произойдет! - синхронно воскликнули Дух Воды, эльфийка и Фрай.
- Я служу Лестнице, а не Богу, - пожал плечами Бальтазар.
- Мой создатель, мое божество - это вы, Лорд, - ответила Габриэль.
Он вздрогнул от того, каким естественным тоном она это произнесла.
Только Михаэль с Хелелом молчали. Ответы остальных Стражей его не удивили (исключая Габриэль), но эти двое... для них все было иначе.
- Даже если Он не отвечает нам, - наконец сказал Михаэль, видимо, придя к какому-то решению. - Это вовсе не значит, что Он отказался от нас. Все, что происходит под Небесами, происходит по Его воле. Мой Лорд, вы - первый после Бога. Пока Он не прикажет обратного, моя верность принадлежит вам.
- Спасибо, Михаэль, - он заставил свое напряженное лицо улыбнуться и сам удивился, насколько мягко прозвучал его голос. - Я ценю твое доверие.
Остался только один.
- Хелел?..
Падший вздрогнул. Самоуверенный и насмешливый Хелел сейчас казался растерянным ребенком, потерявшимся в незнакомом месте. Растерянно оглядевшись по сторонам, он стиснул зубы, несколько раз глубоко вздохнул и... внезапно отвесил себе пощечину, мгновенно возвращая себе привычный вид.
- Я не верю, что Он оставил тебя, - ответил он, подчеркнув последнее слово. - Ты всегда был Его любимчиком. В кои-то веки я согласен с солдатиком: если Он молчит, значит в этом и есть Его замысел. Возможно, это испытание. Для всех нас.
Он не смог сдержать облегченной улыбки - кажется, он недооценил их верность, как Метатрону, так и Богу. Даже если они не знают мотивов, они будут следовать приказам.
- Спасибо, Хелел. Нет - спасибо всем вам. Должен признаться, я сам был ошеломлен и растерян, но теперь... теперь давайте решим, что делать дальше. Все вместе. Итак, есть предложения?
Ответом ему было осторожное молчание. Первым заговорил, как ни странно, Хелел:
- Ну, раз уж мы не знаем, что именно должны сделать, то, очевидно, мы должны это узнать.
Метатрон не удержался и рассмеялся в голос, выпуская скопившееся напряжение.
- Ты гений, Хел, ты знал об этом?
- То, что ты заметил это только сейчас, показывают всю разницу между нами...
- Хелел! - вкрадчиво поинтересовался Михаэль. - Кажется, ты хочешь что-то сказать?