- Впрочем, неважно, что ты скажешь, - наконец решил он. - Я не просто верну тебя к жизни, - я дам тебе совершенное тело, бессмертное и еще более могущественное, чем было у тебя раньше. Люди - они вообще такие хрупкие существа, отец, зачем ты только выбрал себе такое воплощение?.. Неважно. Я сделаю то, на что потратил шестьсот лет, а потом ты будешь решать - стоило ли оно того. Больше ни у кого нет права судить сына Бога... пусть даже он стал Духом Тьмы.
- Владыка!
Если бы Кериан был живым - он бы вздрогнул от резкого голоса, внезапно пробившего в его сознание.
- Я слушаю, Стэйн, - спокойно ответил он, отворачиваясь от кристалла.
- На нас напали! - торопливо доложил подчиненный, Кериану даже показалось, что он услышал панику в голосе Архилича. - Они сломали ворота! Владыка - вы нужны нам!
Капюшон, заполненный дымящейся тьмой, дернулся, словно его обладатель рефлекторно попытался задрать голову вверх, будто мог что-то увидеть сквозь десятки метров камня, что отделяли его от поверхности. Разумеется, разглядеть он ничего не смог, зато почувствовать мощную волну божественной магии, отголоски которой добрались даже сюда - легко.
"Значит, они все-таки решились" - подумал Керион. "Я-то считал, что у меня еще есть время..."
- Это Теократия?
- Я не знаю, Владыка!
-...Держите оборону. Рыцари Смерти, Потрошители, Мясники, Костяные Драконы, Нукелави*, Ревенанты - выпускайте всех.
Он постарался, чтобы Теократия знала - нападение на Зуранон дорого им обойдется, гарантированно обернувшись потерей Пробужденных потомков Богов, над которыми они так трясутся. Раньше этого было достаточно.
На мгновение Керион заколебался - он затруднялся предсказать, чем закончится атака могущественной Теократии на укрепленную крепость некромантов, тянувших энергию Смерти с сотни километров окрест в течение двух столетий.
Теоретически, он мог бы запустить заклинание прямо сейчас - все составляющие ритуала были уже подготовлены, недоставало только энергии, но результат становился непредсказуемым. А ведь второй попытки ему никто не даст...
- Владыка!
Сейчас он может просто сбежать, прихватив с собой заточенное в кристалл тело Бога - и начать все заново. Создать новый Зуранон - всегда найдутся те, кто жаждет бессмертия и могущества и кто готов ради этого продать душу хоть самому Дьяволу, не то, что Духу Тьмы.
-...Я иду, - наконец решился Керион.
Он не готов тратить на это еще двести лет - да и далеко не факт, что ему снова посчастливиться найти столь пропитанное Смертью место, как равнины Каз. Другого такого в известной ему части мира он не знал.
Однако перед тем как покинуть зал, он все же добавил в сложную рунную вязь, оплетшую стены, пол и потолок, небольшую деталь - триггер, что сработает в случае его смерти. Он не мог рисковать оставить незавершенным дело, на которое положил шестьсот лет своей не-жизни.
__________________________________
*- Нукелави - <a href="http://www.bestiary.us/nukelavi">http://www.bestiary.us/nukelavi</a>
<p>
Часть 2. Подарок для демоницы</p>
- Флит-семпай!
- Ну чего тебе? - недовольно буркнул Флит, неохотно отрываясь от "Трактата о сущности инобытия".
Он только вчера получил достаточный уровень допуска, чтобы ознакомиться с этим бесценным трудом Владыки, посвященным способам обретения бессмертия путем превращения себя в нежить - и был намерен выучить его и приступить к практике как можно быстрее. Именно поэтому он сам вызвался на эти бесполезные дозорные вахты - можно было весть день посвятить книге, устроившись в центре управления оборонными системами, и никто не будет его отвлекать.
- У нас нарушители!
"О, демоническое отродье! И как я сам не догадался, что это произойдет именно в мою смену?!"
Флит не стал спрашивать: "кто?" - только Теократия не оставляла надежду проникнуть в логово некромантов, раз за разом отправляя своих людей в сердце равнин Каз. Иногда им даже удавалось уйти живыми, - так и не выполнив задание, разумеется.
Империи и Ночным эльфам, пытавшихся когда-то пускать большие отряды в глубокие рейды, хватило лишь пару раз наткнуться на Рыцарей Смерти, Костяных Драконов или большой отряд из менее могущественной нежити, чтобы уяснить намек и ограничиться лишь осторожными вылазками одиночек, зачищавшими лишь краешек территории некромантов. Драконьему Герцогству же было достаточно того факта, что Зуранон не идет войной на них.
- Сколько? - вместо этого спросил он, скользя взглядом по многочисленным кристаллам, закрепленным в специальных подставках вокруг него. - И где?
- Трое. Западные ворота.
- Сейчас посмотрим...
Наконец, Флит нашел нужный кристалл. Положив руки на артефакт и закрыв глаза, некромант зажмурился, настраиваясь на мерную пульсацию заклинания "Прямой контроль над нежитью", вложенную в артефакт.
Уже через пару секунд он перестал чувствовать свое тело. Неприятная дезориентация длилась всего пару мгновений, а сразу вслед за ней Флит почувствовал свое новое холодное тело, состоящее лишь из костей и металла - причем второго было в разы больше.
"Ладно, смертные" - думал некромант, делая короткий комплекс упражнений, чтобы освоится с новым телом. - "Думаю, возможность ощутить истинную мощь Смерти стоит времени, которое я потрачу на ваше убийство".
Себя человеком Флит уже не считал - пройдет всего пара лет и он, подобно своим старшим единомышленникам, обретет бессмертие и могущество, недоступное ущербному человечеству.