Потому что за такой красотой идут на край света, походя совершают невозможное, убивают не глядя и защищают до последней капли крови. Ей нужно только поманить пальчиком, показаться далеко на горизонте, позволить к себе прикоснуться: и уже больше ничто не сможет остановить ее избранников, ни слово "невозможно", ни многотысячные армии... и даже сам Господь Бог будет послан к черту.
"Как она сказала... Архангел Надежды?.. Ей очень подходит..."
Первым пришел в себя Роб. Оттолкнув плечом с дороги Имину и даже не заметив этого, он шаркающей походкой подошел к крылатой, что без всякой опаски разглядывала его снизу вверх, едва доставая макушкой до середины груди, все так же застенчиво улыбаясь... и грохнулся на колени, оглушительно лязгнув латным доспехом.
- Госпожа, я Робердейк, раб Божий, посвященный третьего ранга. Располагайте мною, - тихо произнес он, срываясь на высокопарный церковный слог: раньше так всегда бывало, когда в религиозном запале опальный жрец пытался читать проповеди заблудшим наемникам.
Полуэльфийка всегда отмахивалась от него, пропуская "церковную муть" мимо ушей и сейчас впервые поймала себя на мысли, что ей стоило бы слушать его внимательнее...
- У Господа нет рабов, - с мягким осуждением в голосе поправила его крылатая. - Есть только дети. Даже если сами дети считают иначе...
А в следующий миг она смешно засуетилась, замахала руками-крыльями и с легкой паникой затараторила:
- Ой! Вы зачем на колени встали?.. Вставайте немедленно! Не дай Бог Лорд увидит, он мне знаете, сколько всего наговорил? - прекрасное личико застыло, приняв преувеличенно серьезное выражение: - "Не давай местным себе поклоняться: объявят богиней и заставят превращать воду в вино. Оно тебе надо?" А оно мне не надо! Вставайте же!
Видя, что Робердейк выполнять просьбу не собирается: то ли его разум совсем отключился от встречи с божественным существом такой силы, то ли выбила из колеи внезапная смена поведения крылатой (наемница видела только его спину), Рамиила попыталась поднять его самостоятельно. Руки-крылья обхватили бронированные плечи священника (на что их длины хватило едва-едва), легонько сжали... и полуэльфийка, сама не веря своим ушам, расслышала жалобный стон сминаемой двухсантиметровой стали.
- Ой! - отпустив Роба, ангел с виноватым видом отступила от массивной фигуры священника. - Простите! - здесь все такое хрупкое... Я вам ничего не сломала?..
- Все в порядке, госпожа, - прохрипел жрец, торопливо поднимаясь на ноги, пока опять не "обняли".
В следующий миг Имина, неожиданно даже для самой себя, залепила себе пощечину, пытаясь сбросить наваждение. Помогло лишь отчасти, поэтому заговорив, она изо всех сил старалась смотреть в сторону, боясь вновь попасть под странное очарование крылатой:
- Чем обязаны такой чести, Рамиила-сан? - хрипло спросила она.
- Ну, вы же наемники, правда? - пропела крылатая, отвлекаясь от помятого Роба. - Мы хотим вас нанять.
- Мы - это кто? - так же хрипло, как и сама полуэльфийка, включился в разговор Хеккеран.
Кинув на него косой взгляд, наемница с легким неудовольствием увидела его красное лицо и старательно отводимый в сторону взгляд. Впрочем, уже спустя мгновение Имина, наоборот, испытала даже некоторую гордость - в конце концов ее мужчина все таки смог отвести взгляд, тогда как даже ей, женщине, потребовалось для этого недюжинное усилие воли.
- Мы - Лестница в Небо. Вы уже знакомы с моим Лордом.
- Мэтт-сан? - уточнил мужчина.
-Да, он представился вам этим именем. Хотя и его настоящее имя вам тоже известно - Метатрон, Вестник Всемогущего.
- Так то, о чем рассказывала нам Габриэль-сан - правда? - с придыханием спросил Роб.
- Книга, которую читала вам Архангел Мироздания - это не сборник легенд, а летопись.
- Бог... действительно спит в Колыбели?..
Имина, не выдержав, вновь посмотрела на Рамиилу, странного ангела, явно не имеющего никакого отношения к призывным созданиям жрецов: те больше походили... на нежить, как ни странно. Та же молчаливость, безропотное следование приказам призвавшего и полное отсутствие собственной личности. Существо, стоявшее перед ними, одновременно юное и мудрое, древнее и наивное, опасное и неловкое совершенно определенно не было похоже на созданий, что могли позвать на помощь немногие служители веры четвертого и выше ранга.
На лице крылатой девушки застыло странное выражение, без всяких слов говорящее "Я знаю секрет, но его нельзя рассказывать!"
- Нет, - наконец ответила Рамиила. - Его там нет. А вот кто есть, мне рассказывать нельзя.
- Какого рода найм вы предлагаете? - впервые подала голос Арчи.
"Ну конечно, кто о чем, а Арчи о работе. Как еще о деньгах не спросила..."
- Мы недавно в этих землях, - ответила ангел. - Нам нужна информация.
- Какого рода?
- Нам интересно все-все! - ангел даже крылья развела в сторону, демонстрируя размеры "всего". - Лорд говорит, что чем больше мы знаем, тем меньше шанс что-нибудь случайно сломать.
- Такие сломают, да... - пробормотала Имина себе под нос, вспомнив скрежет латного доспеха, сжимаемого в объятьях этой хрупкой на вид девушки.
- Ой, точно!
Крылатая, под внимательным взглядом уже немного пришедшей в себя полуэльфийки, уставилась в лист пергамента, материализовавшийся у нее перед глазами и принялась читать:
- Так, контракт между... Частный Наемный Отряд "Предвиденье"... бла-бла-бла, скукотень... Вот! "Предвиденье" обязуется сопровождать и... хи-хи! защищать субъекта организации "Лестница в Небо", в дальнейшем именуемого Агент, предоставлять ему любую имеющуюся информацию о мироустройстве, за исключением той, что является государственной тайной суверенных сопредельных стран... бла-бла-бла... Агент официально принимается в состав ЧНО "Предвиденье", обязуясь следовать внутреннем уставу отряда... "которого я не знаю - потом впишем" - ой! Этого наверное не стоило читать!.. За исключением случаев, противоречащих морально-этическим принципам Агента. Фух!