– Яйца в мешочек, милорд.
– Я терпеть не могу яйца в мешочек, – проворчал лорд Катерхэм. – Они совершенно безвкусные. Мне даже смотреть на них противно. Уберите их, пожалуйста, Тредуэлл!
– Хорошо, милорд.
Тредуэлл молча унес яйца.
– Слава богу, в этом доме никто не встает рано! – с удовольствием заметил лорд Катерхэм. – Полагаю, когда наши гости проснутся, нам придется все рассказать им! – Он вздохнул.
– Кто же, интересно, убил его? – спросила Бандл. – И почему?
– Слава богу, нас это не касается, – ответил лорд Катерхэм. – Пусть разбирается полиция. Я, правда, сомневаюсь, что Бэджуорти удастся когда-нибудь что-то найти. А знаешь, это, наверное, Айзекстайн!
– То есть…
– Всебританский синдикат!
– Зачем мистеру Айзекстайну убивать его, когда он приехал сюда, чтобы встретиться с ним?
– Высокие финансовые интересы, – туманно объяснил лорд Катерхэм. – Кстати, я не удивлюсь, если этот господин привык рано вставать. Он может появиться с минуты на минуту. У них в Сити так принято. Полагаю, как бы богат ты ни был, но на поезд в девять семнадцать всегда успеешь!
В открытое окно донесся звук машины, подъехавшей на большой скорости.
– Коддерс! – вскочила из-за стола Бандл.
Отец и дочь высунулись в окно и замахали хозяину машины, остановившейся у входа в дом.
– Сюда, дружище, проходите сюда! – крикнул лорд Катерхэм, быстро доедая ветчину.
Влезать в окно вовсе не входило в намерения Джорджа. Он исчез в передней двери и тотчас же появился в сопровождении Тредуэлла, который немедленно удалился.
– Позавтракайте с нами! – пригласил лорд Катерхэм. – Как насчет почек?
Джордж нетерпеливо отодвинул почки.
– Ужасное несчастье, ужасное, ужасное!
– Ужасное. Может быть, трески?
– Нет-нет. Дело надо замять! Замять любой ценой!
Как и предсказывала Бандл, Джордж пустился в словоблудие.
– Я понимаю ваши чувства, – сочувственно произнес лорд Катерхэм. – Попробуйте яичницу с беконом или треску!
– Совершенно непредвиденный случай… национальное горе… концессия под угрозой…
– Переведите дух, – мягко предложил лорд Катерхэм. – И поешьте. Вам обязательно надо поесть, чтобы прийти в себя. Хотите яйца в мешочек? Минуту назад сюда приносили яйца в мешочек!
– Не хочу, – вскипел Джордж. – Я уже позавтракал, да если бы и не позавтракал, я все равно не смог бы проглотить ни кусочка. Мы должны придумать, что нам делать. Вы пока никому не говорили об убийстве?
– Здесь только мы с Бандл. И местная полиция с врачом Картрайтом. Ну и, разумеется, слуги!
Джордж застонал.
– Возьмите себя в руки, дорогой друг! – продолжал увещевать его лорд Катерхэм. – И все-таки поешьте! Похоже, вы не понимаете, что там, где есть труп, дело не замнешь! Его надо похоронить и соблюсти тысячу формальностей. Мне очень жаль, но это так!
Джордж внезапно успокоился:
– Вы правы, Катерхэм! Говорите, прибыла местная полиция? Так не пойдет! Надо вызвать Баттла!
– Борьба, убийство и внезапная смерть? – озадаченно спросил лорд Катерхэм.
– Нет-нет, вы не поняли! Я говорю о суперинтенданте Баттле из Скотленд-Ярда. Он умеет держать язык за зубами. Работал с нами над плачевным делом о партийных фондах.
– Что это за дело? – поинтересовался лорд Катерхэм.
Тут взгляд Джорджа упал на Бандл, наполовину свесившуюся из окна, и он понял, что излишне разоткровенничался. Он встал.
– Нельзя терять ни минуты! Я сейчас же отправлю телеграмму.
– Если вы напишете текст, Бандл передаст его по телефону.
Джордж вынул авторучку и начал писать с невероятной быстротой. Он протянул листок бумаги Бандл, которая прочла ее с огромным интересом.
– Господи! Ну и имя! Барон – кто?
– Барон Лолопретжил.
Бандл заморгала.
– Я-то разобрала, а вот почта помучается!
Джордж продолжал писать. Затем протянул Бандл плоды своего труда и обратился к хозяину дома:
– Вам, Катерхэм, лучше всего…
– Да? – с опаской спросил лорд Катерхэм.
– Целиком положиться на меня!
– Разумеется! – с готовностью согласился лорд Катерхэм. – Я и сам считаю так же. Полицию и доктора Картрайта вы найдете в зале заседаний. Возле… э… там… знаете ли. Дорогой Ломакс, Чимниз полностью в вашем распоряжении. Поступайте как считаете нужным!
– Благодарю, – ответил Ломакс. – Если мне потребуется посоветоваться с вами…
Но лорд Катерхэм уже прошмыгнул в заднюю дверь. Бандл с ироничной улыбкой проводила его взглядом.
– Я сейчас же отправлю эти телеграммы, – сказала она. – Вы найдете дорогу в зал заседаний?