— Я здесь, внизу, — говорю. — Я еще маленький.
Тетенька с рыжими волосами смотрит вниз, на меня.
— Я хочу у вас что-то спросить. Ну, про это.
— Про что «про это»?
— Ну, про это. — Я говорю это шепотом. — Про секс.
— Нет, спасибо. Сегодня что-то не хочется.
Я говорю ей:
— Не только сегодня. И вчера тоже. Вчера и сегодня. Вообще каждый день.
— Ты еще маленький. — Тетенька с рыжими волосами хмурится и говорит: — Меня посадят.
Она, кажется, сердится.
— Нет, — говорю. — Вы не поняли. Я не хочу заниматься сексом. Я хочу только спросить. Долго им занимаются или нет? А если долго, то сколько?
— Детям вообще не положено знать, что это такое. — Тетенька с рыжими волосами говорит: — И уж тем более спрашивать, сколько им занимаются.
— Я знаю, что это такое. Это как целоваться, только еще хуже.
Тетенька с рыжими волосами качает головой. И закрывает дверь.
Я стою и смотрю на дверь. Потом снова стучусь.
Дверь открывается. Тетенька с рыжими волосами говорит:
— Ну, что еще?
— Вы мне не ответили, — говорю. — Я вас спрашивал, а вы не ответили. А мне надо знать.
— Что тебе надо знать?
— Моя мама сейчас занимается этим самым, и мне надо знать, сколько им занимаются.
Тетенька с рыжими волосами смеется.
— Спроси у папы.
— Не могу, — говорю. — Он в тюрьме. На нефтяной вышке.
— Тогда, наверное, долго. Если он в тюрьме, и они с твоей мамой занимаются этим самым.
— Нет, — говорю. — Мама не с ним занимается, а с молочником. Который по-настоящему не молочник.
— Мальчик, ты прекращай читать эти плохие книжки.
Я качаю головой.
— Я не читаю плохие книжки.
— Тогда где ты набрался таких идей? Про молочников и домохозяек?
— Она говорила, что он молочник. Но когда он пришел, она нарядилась в свое самое лучшее платье. Которое прозрачное.
— Наверное, это любовь.
— Нет, — говорю. — Она его вовсе не любит. Она любит меня. Она — моя мама.
— Это еще ничего не значит. Вот я, например, не люблю свою маму.
— У вас есть мама?
Тетенька с рыжими волосами трогает свои волосы, которые рыжие. А потом показывает наверх.
— Она там, наверху. У себя в спальне.
— А сколько тогда вам лет? Если у вас есть мама.
— Не груби старшим, мальчик.
Я морщу нос. Не люблю, когда меня ругают.
— Ладно, я не хотела тебя обидеть. Просто это невежливо-спрашивать у человека и тем более у женщины, сколько ей лет. И тем более у женщины в моем возрасте.
— Мне девять лет.
— Ну, а мне сорок два. Теперь понимаешь, почему это было невежливо — спрашивать, сколько мне лет?
— А сколько же лет вашей маме?
Тетенька с рыжими волосами смотрит на небо.
— Она вообще древняя, как динозавр. Хочешь печенья?
Я киваю. Люблю печенье.
Тетенька с рыжими волосами открывает буфет, вынимает оттуда печенье. Имбирное, с орешками. Такое большое и круглое.
Я беру одну печенюшку, кусаю.
Тетенька с рыжими волосами тоже берет печенюшку.
У меня печенюшка большая, а у тетеньки — маленькая.
— Вкусные, правда?
Тетенька с рыжими волосами кивает. Жует и глотает. Все, она уже съела свою печенюшку. Я смотрю на свою печенюшку.
— Они такие большие, правда?
— Ты что, с одной штучки наелся?
— Нет, — говорю. — Не наелся. Я еще съем одну или две. Я потому что сегодня не ужинал. И я очень голодный.
— А что, твоя мама тебя не кормит?
— А мамы нет дома. Она ушла заниматься сексом и никак не приходит. Я все жду, а она не приходит.
— То есть она сейчас со своим дружком?
Я киваю.
Тетенька с рыжими волосами открывает буфет. Наверное, хочет достать мне еще печенья. Она добрая тетя, хорошая. Она достает мне печенье. Но почему-то вдруг замирает с печеньем в руках. Смотрит на меня. Говорит:
— У нее, стало быть, есть дружок?
Я киваю.
— Такой высокий?
Я киваю.
— С кудрявыми черными волосами?
Я киваю.
— Это мой муж. Вот урод.
— Э…
— Это мой муж. — Тетенька с рыжими волосами хмурится и качает головой. — Я так и знала. Ты живешь через дорогу? А твою маму зовут Тина?
Я киваю.
Тетенька с рыжими волосами ставит печенье на стол. То есть бросает его на стол, и оно теперь все поломалось. Имбирное, с орешками.
— Теперь ты понимаешь, почему я такая сердитая?
— Вы совсем не сердитая, — говорю. — Даже наоборот. Вы хорошая и добрая.
— А вот муж так не считает. Иначе он бы от меня не сбежал. Вечно он думает не головой, а головкой. Куда он его поведет, его член, туда он и пойдет. — Тетенька с рыжими волосами трясет головой, как будто трясет мельничку с перцем, ну, которая для перца, чтобы делать из перца перечный порошок. — Забежал только на пару минут, чтобы взять пачку печенья.