Биография и дискография
7 декабря — родился в семье Джесси Фрэнка Уэйтса и Альмы Джонсон Макмерри (оба школьные учителя) в Помоне, Калифорния.
Развод родителей.
Первая работа в пиццерии «Наполеон», в Сан-Диего. Позже поет об этом в песне «I Can’t Wait to Get Off Work» с альбома «Small Change».
Играет в группе под названием The Systems (ритм-энд-блюз, соул).
Ноябрь — первое платное выступление, в клубе «Херитедж». Заработал 25 долларов.
Херб Коэн становится его менеджером. Том переезжает из Сан-Диего в Лос-Анджелес. Делает пробную запись для «Стрейт/Бизар» (лейбл Коэна). Записанные треки позже вошли в альбомы «The Early Years I & II»).
Записывает альбом «Closing Time» («Электра энтертейнмент»).
Выпускает вторую пластинку «The Heart of Saturday Night» («Электра»/«Эсайлем рекордс»). В конце этого же года выходит сингл «San Diego Serenade».
Переезжает в мотель «Тропикана» на бульваре Санта-Моника. Записывает двойной альбом «Nighthawks at the Diner» («Электра»/«Эсайлем рекордс»).
Выпускает «Small Change» («Эсайлем рекордс»), затем выходит сингл «Step Right Up» / «The Piano Has Been Drinking (Not Me)» («Эсайлем»).
Арестован в Лос-Анджелесе вместе с Чаком Э. Уайссом за скандал в кофейне «Дюкс Тропикана». Выпускает альбом «Foreign Affairs» («Электра энтертеймент»), начинается роман с Рикки Ли Джонс.
Снимается в своем первом фильме «Схватка в раю» вместе с Сильвестром Сталлоне, в роли пианиста Бурчуна. Выпускает «Blue Valentine» («Электра энтертейнмент») и в конце года — сингл «Somewhere».
Выпускает сингл «Somewhere» / «Red Shoes by the Drugstore» («Эсайлем»). Разрыв с Рикки Ли Джонс.
Женится на Катлин Бреннан. Выпускает «Heartattack and Vine» («Электра энтертейнмент»).
Выпускает «One From the Heart» («Коламбиа рекордс» / «Сони мьюзик энтертейнмент») — альбом с музыкой к фильму Фрэнсиса Форда Копполы, где он поет вместе с Кристал Гейл. Уходит с «Эсайлема» и от Херба Коэна, подписывает контракт с «Айленд рекордс». Переезжает в Нью-Йорк. Рождается дочь Келлсимон. На «Айленд рекордс» выходит альбом «Swordfishtrombones», продюсером которого выступил сам Уэйтс.
Знакомится с Джимом Джармушем и Джоном Лури. Выходят сборники «Anthology» («Электра») и «Asylum Years» («Эсайлем»), несмотря на то что Уэйтс теперь связан контрактом с «Айленд рекордс».
На «Айленд рекордс» выходит альбом «Rain Dogs», а также сингл «Downtown Train» / «Tango Till They’re Sore». Рождается сын Кейси Ксавер. «Роллинг стоун» называет Уэйтса сонграйтером года.
Выпускает сингл «In the Neighborhood» / «Jockey Full of Bourbon» / «Tango Till They’re Sore» / «Sixteen Shells from a Thirty Ought Six» («Айленд»). Снимается в фильме Джима Джармуша «Вне закона» вместе с Джоном Лури и Роберто Бениньи.
Выходит альбом «Frank’s Wild Years» («Айленд»). Вместе с Джеком Николсоном и Мерил Стрип снимается в экранизации Эктором Бабенко романа Уильяма Кеннеди «Чертополох».
Выпускает концертный альбом и фильм «Big Time» («Айленд рекордс»).
Получает 2,4 миллиона долларов по иску против «Фрито-Лей» за несанкционированное использование в 1988 году его музыки в рекламе «Дорито».