— Писюха!
Мы так много кричим, что воздуха не хватает. Приходится замолчать, чтобы перевести дух. Но стоит нам затихнуть, как больше не хочется ругаться. Мы обе улыбаемся.
— Писюха? — переспрашиваю.
— Мелкая засыха, — пожимает плечами Зара.
— Оригинально, — сажусь обратно на стул. — Извините, — обращаюсь к Нодару и Свете. — Это у нас обычная практика.
— Всё нормально, — посмеивается королева драконов. — Есть у меня знакомый даруг, который тоже любит ругаться.
Мы возвращаемся к еде и вину, пока Зара относит Фалигарту новый кубок. Наг, чуть окрепший, но всё ещё бледный, принимает вино и даже с благодарностью смотрит на бывшую императрицу. Он успевает сжать её пальцы, прежде чем та отходит.
— Если всё и правда так, как вы говорите, то верховный заслуживает наказание. За всё, что он сделал и заставил сделать других. Мы должны рассказать всё императору, — наг осекается. — Вы должны рассказать. Вряд ли я смогу выбраться из этого места в ближайшую тысячу лет.
Нодар не реагирует на комментарий пленника. Всё такой же беспристрастный и молчаливый. Кажется, вся эмоциональность в этой паре досталась Светлане.
— Само собой, — соглашается Зара. — Подобные преступления нельзя оставлять безнаказанными. К тому же кто знает, что он ещё придумает, чтобы заполучить власть, к которой все эти годы стремился.
— Проще сказать, чем сделать, — спускаю их с небес на землю. — Улики только косвенные. Всякие догадки и предположения. Ну ещё моё кольцо, с которого ты сняла слепок магического следа, да и то он скоро окончательно выветрится. Если уже не выветрился, учитывая, что его унесли вороны Брэна. Тут наши слова против слов Килунаса.
Мне не надо иметь юридическое образование, чтобы разбираться в таких простых вещах. Если учесть, что император имеет советников, то они в любом случае не останутся в стороне при обвинении верховного мага. Кто знает, скольких он успел прикормить, а скольких просто держит в страхе. Не хочется подставлять Руса и заставлять его разрываться на части.
— Хорошо, что ты сама всё понимаешь, — Зара возвращается к столу. — Нужно заставить Килунаса совершить ошибку. Нужно, чтобы он попался на горячем. На чём-то, что сразу откроет на него глазах остальным.
— Отличный вариант, но только я даже не представляю, что можно придумать.
Тянусь к кубку, обдумывая, как можно поступить, и не сразу чувствую на себе взгляды собравшихся. Только отпив немного вина, понимаю, что на меня смотрят, причём очень красноречиво.
— Почему вы смотрите на меня?
— Ты знаешь почему.
Мотаю головой.
— Не надо… Пожалуйста.
Глава 39
Ссоры никогда не бывают приятными. Не бывает такой ссоры, после которой люди думают: надо повторить. Выяснения отношений, тем более на повышенных тонах с претензиями и упрёками, это всегда отвратительно. Отвратительно не только для самих участников, но и для тех, кто становится невольным свидетелем.
— Тома, подожди!
Рус вылетает за мной из комнаты, пытаясь схватить. Успеваю отскочить до того, как мужчина дотронется до моей руки.
— Не трогай меня! Не приближайся ко мне! Не смей!
Истерику невозможно просто так купировать, тем более если она продолжает подпитываться тем, чем вызвана.
— Не подходи ко мне! — приказываю мужчине. — Ты… — оглядываю его хвост. — Ты просто отвратителен!
Рус замирает и больше не пытается меня коснуться. Я вижу, как его мир рушится. Вижу, как его глаза тускнеют. И мне хочется в этот момент зарядить себе чем-нибудь по голове. Но нельзя выходить из образа!
— Но я думал… Ты же сказала…
— Ты правда думал, что я приду в восторг, когда увижу твой хвост? — обрываю мужчину. — Правда надеялся, что я настолько глупа, что останусь со змеёй-переростком? Кажется, тебя переместили в этот мир, а свой мозг ты оставил в том. Нельзя быть настолько наивным. И даже за всё золото в мире я не смогу лечь в постель с этим, — кривлюсь, указывая на хвост.
Я ненавижу себя за каждое сказанное слово. Но будет лучше, если Рус останется в неведение. Зара была права, он бы не допустил моего участия в этой авантюре, если бы всё знал. Когда всё закончится, я буду умолять его о прощении хоть всю оставшуюся жизнь. Но сейчас нужно, чтобы всё выглядело натурально.
— Давай успокоимся, — Руслан берёт себя в руки и его голос звучит ровно. — Побудем порознь и подумаем.
— О чём тут думать? — не сбавляю оборотов. — Я больше не хочу тебя видеть. Понял? Никогда! И не хочу иметь с вашей семейкой ничего общего, — разрезаю воздух ребром ладони. — Живо прикажи вернуть меня домой!