Рус поджимает губы, видно, что он желает что-то сказать, но мы и так устроили сцену перед его подданными. Об этом цирке они расскажут всем остальным, и Рус это понимает. А он император, и ему надо поддерживать свой имидж.
— В таком случае не смею тебя больше задерживать. Отправляйся в выделенные комнаты, а чуть позже получишь портал, который вернёт тебя обратно.
Руслан разворачивается, чтобы уползти, но я заставляю его остановиться.
— А раньше нельзя было сделать? — бросаю едкий комментарий. — Или надеялся, что я смирюсь с положением вещей и приму хвостатого мужчину?
Он молчит, но недолго.
— Надеялся, что наша любовь настоящая.
Приходится сделать над собой огромное усилие, но я все же разворачиваюсь и ухожу. Сердце обливается кровью от его последних слов. Кажется, что это уже нельзя будет исправить. Но продолжаю идти вперёд без единой слезинки в глазах. Пусть он не простит, но я избавляюсь от подлой змеи, которую пригрела императорская семья. Змеи пригрели змею. Русу понравился бы этот каламбур.
Оказавшись в комнате, я заваливаюсь на постель и, уткнувшись в подушку лицом, начинаю кричать. Это, наверное, небезопасно, мало ли сколько шпионов верховного вокруг. Но не могу сдержаться. Хочется выть и плакать, а ещё броситься к Русу и заверить его в своих чувствах.
Вчера, когда я соглашалась на этот план, не предполагала, что будет настолько сложно.
— Ты, главное, не стесняйся в выражениях, — советует Зара. — Побольше красочных и обидных эпитетов. Свидетели, которые передадут историю Килунасу, должны быть уверены, что всё кончено. Так что отвращение в голосе, и не бойся обидеть моего внука.
— Можешь на нём потренироваться, — кивает Света на Фалигарта.
Ни на ком я тренироваться не стала, так просто придумала кое-что в голове, но обо всём напрочь забыла, когда увидела взгляд Руса. Он был так рад, когда я попросила его показать истинный облик. А затем резко вся радость испарилась.
— Ты уверена? — переспрашивает он.
— Уверена. Давай уже, — поторапливаю мужчину.
— Готовься поражаться.
Он улыбается, и я тоже вначале улыбаюсь, глядя на то, как он возвращает себе истинный облик. И да, мой Рус самый великолепный мужчина с хвостом. Лучше него никого нет. Такой статный, внушительный и красивый. Даже будь он с хвостом в том мире, я бы всё равно в него влюбилась. Но сейчас всё, что мне остаётся, это сморщить нос и выдохнуть:
— Фу…
Остаётся только гадать, что он сейчас делает и думает. Хотя мне в данной ситуации в последнюю очередь надо беспокоиться о том, как проводит своё время император. О себе бы подумать. Если предположение Зары окажется верным, то я попаду в большую передрягу.
— А ты уверена? — сглатываю.
— Конечно, уверена, — отмахивается старуха.
— Знаешь, как-то не совсем внушают уверенность твои слова. Ты уверена, что вы успеете ко мне на помощь?
— Да… — она немного медлит. — Но ты на всякий случай надень удобную обувь, чтобы убегать.
План гениальный просто как… не знаю что. Такой же гениальный и надёжный, как план Сашки, который думал, что если он спрячет пару пирожков, то сможет полакомиться вкусным, когда у остальных пирожков не будет. Спрятал… И забыл. Чуть вся квартира не провоняла. Еле нашли схрон маленького гения. Надеюсь, меня не похоронят где-нибудь раньше времени, и я не стану источать миазмы.
Непонятно, сколько приходится ждать следующего шага нашего врага. Я упиваюсь жалостью к себе и оплакиваю нашу с Русом любовь, которая как кот Шредингера: вроде и жива — ведь я его на самом деле люблю, и вроде мертва — ведь он меня может после всего не простить. Так вот, пока я хороню своё счастливое будущее, лёжа в постели на мокрой от слёз подушке, время неумолимо движется вперёд. А, как известно, злодеи, которые долгое время ждали своего триумфа и почти оказались на его пороге, ждать не любят. Именно предвкушение скорой победы зачастую и подводит таких людей. Даже самых умных. Я в фильмах видела.
— Госпожа, — слышен робкий голосок после стука в дверь. — Госпожа…
Вскакиваю на ноги, потому что никто не должен видеть моего опухшего от слёз лица.
— Подождите! — кричу служанке.
Бросаюсь в ванную и плескаю себе в лицо холодную воду. Помогает слабо, но выгляжу все уже лучше. Выхожу обратно в спальню и вижу, что вечер тихонько подкрался на мягких лапах. Значит, верховный решил дождаться, когда стемнеет. Ну да, нападать на беззащитного человека лучше в темноте.