- Наконец-то он ушел! - раздался голос Наташи.
Вздрогнула. Посмотрела направо, затем налево. Показалось. Натки не было. Вспомнила, что голос раздавался откуда-то снизу и посмотрела туда.. На меня смотрела черная кошка.
- Ната, ты? Ты говоришь?
- Да я это, я, - лениво протянуло животное. - В первый час не могла говорить, то ли из-за перемещения, то ли из-за превращения в кошку. А теперь могу. Но при магистре не захотелось демонстрировать свои способности.
- Так может ты - оборотень? И в тебе магия? А меня просто затянуло за компанию? - предположила я.
- Да, и поэтому тебя завтра можно отправлять на Землю, а меня тут оставить на опыты. Мечтай-мечтай. Демон ясно сказал, что и во мне магии нет. А почему я - кошка, пусть объяснит при следующей встрече. Но, мне кажется, не стоит ему знать, что я говорить могу. Не доверяю я тому, кто по своей прихоти выдернул нас без подготовки в чужой мир. Да и не договаривает он. Вот зачем ему нужны были студенты? Почему Император сам не наладил контакт с землянами? И почему нет портала?
- Ты думаешь, у тебя одной вопросы? У меня тоже они есть. Хочется уснуть и проснуться в своей постели. И считать происходящее страшным сном.
- Крис, нам надо валить домой. Определенно. У меня там любовь, работа. И я на Земле - человек, а не животное! - Злилась Наташа. - Черт тебя дернул выявлять магические способности. Нашла развлечение на вечер. Вечно ты приключения находишь.
- Успокойся, пожалуйста, - тихо ответила я. - Мне тоже плохо. И верится с трудом. Но нельзя падать духом и истерить. Слезами нашу проблему не исправишь.
- А сколько мы тут пробудем? Ты не забыла, что у кошек жизнь короче. Вернемся через год, а я совсем старой стану.
Я ничего не сказала. Думала. Там, в родном мире были свои проблемы и заботы. Войны, конфликты, митинги. Криминал. Бедность. Жестокость. Сколько раз мне хотелось закрыть глаза и оказаться в другом месте?!
И вот, пожалуйста. Волшебный мир, все живут в мире и согласии. Война закончилась сотни лет назад. Но почему так хочется домой? К родителям, сестре, друзьям. На учебу. Найти свою любовь. И жить долго и счастливо. На Земле. С такими мыслями я погрузилась в сон.
Ночь. В окна светит луна. Длинный темный коридор замка. Впереди еле слышны голоса. Стараясь не шуметь, я иду на звук. Подкрадываюсь. Из полуоткрытой залитой светом комнаты виднеется силуэт девушки. Она, как и магистр Крашт, демон. Мужчину не видно.
- И что нам делать, Мелисса, - рычит незнакомец. - Триам сбежал вместе с семьей. Порталы закрыты. Нас поймают и казнят как предателей!
- Успокойся, Марко. Наша вина не доказана. И ты не в ответе за брата и его семью. Ты воевал за Аракос, это подтвердит каждый. Мы должны попасть на прием к Домиану Ордауму. Он справедлив. Он примет правильное решение.
- А если нет? Ты, я, наши дети в опасности. Наш род оборвется. Демонов недолюбливают здесь. Мы для всех злые существа, которых нужно истреблять.
Я услышала громкий стук, и в дверь полетело что-то стеклянное. Боясь, что меня заметят, я побежала по коридору. Вдруг передо мной вновь возник силуэт демонессы. Та спешит спуститься по лестнице, выговаривая что-то слугам.
- Марко, вот где ты! Я тебя искала. Все готово к приезду императора, - обратилась женщина к собеседнику. - Надеюсь, нам вновь улыбнулась удача.
- Мелисса, надеюсь. Вряд ли он сам приехал нас казнить, - горько усмехнулся демон и нежно обнял жену. - Скорее всего, мы услышим предложение, от которого не сможем отказаться. Я готов пойти на все, чтобы ты и дети были спасены.
Не понимая, что происходит, я попыталась догнать супружескую пару. И оказалась в бальном зале. Вокруг в танце кружили пары. Демоны танцевали с эльфами, гномы пили с оборотнями, тролли жадно посматривали в сторону фей. Не успевая удивляться, я поспешила за знакомой парой демонов, которые в поклоне стояли перед красивым, широкоплечим и невероятно сексуальным мужчиной. Впрочем, почти все женские взгляды, пусть и украдкой, были обращены в его сторону.
- Император Домиан, Вы оказали нам огромную честь, посетив нашу скромную обитель, - раздался голос Марко, а сам демон склонился в полупоклоне перед мужчиной, которого заприметила я.
Дальнейшего разговора между ними я не услышала - на мгновение толпа закрыла меня от объектов моего внимания. Я поспешила подойти поближе. Меня словно не замечали.