- Ха-ха-ха! Тоже мне богатырь явился! А умный-то какой! Даже в пещеру войти не может. Точно со смеху помру!
Огляделся по сторонам, но никого не увидел. А голос тем временем продолжал издеваться.
- Нет, вы посмотрите на него. Еще и слепой. Крутиться тут, словно на танцы собрался. Тебе пару найти? Аль с деревцем в обнимку постоишь?
- А ты только в невидимом состоянии такой смелый? Показаться сам боишься? - Обратился я к голосу.
- Может, я невидимка? Об этом не подумал, дурачок? - раздался ответ совсем рядом.
- Хватит издеваться, лучше бы делом помог или советом. Хранителя знаешь? Он меня к тебе послал.
- Ко мне ли? - вдруг передо мной появился заяц. Ну, не совсем заяц, но очень похожий. Только в высоту под два метра да шерсть у него зеленая была. - Это к Йорику он тебя направил. Но его здесь давно уже нет.
- Ты сам кто? И где мне этого Йорика теперь найти?
- Я? Фомаил я, творение Йорика. Вот, сторожу его жилище. А найти его могу помочь, только что мне за это будет?
- А что ты за это хочешь? - Спросил я и напрягся. Что я могу предложить зайцу? Если учитывать, что у меня ничего нет.
- А возьми меня с собой, - вдруг обрадовался этот зверь. - И тебе не скучно будет идти, и мне уже тут надоело.
- Сам-то что не уйдешь и не попутешествуешь?
- Ты всегда такой любопытный? Я тебе предложил - твое дело либо соглашаться, либо иди один, - заяц отвернулся и поскакал в сторону леса.
Долго думать не пришлось. Лишаться возможности найти этого Йорика не хотелось.
- Да подожди ты, - крикнул вдогонку зверю. - Пошли уже, показывай дорогу.
Зеленый с радостью вернулся и махнул лапой в сторону от пещеры.
- Нам туда!
Через полчаса о своем решении я жалел. Фомаил страдал от дефицита внимания и общения. Он говорил, говорил и говорил. О том, как скучно жить ему, бедному и несчастному, что нет для него пары, что создатель бросил его. Про самого Йорика он отказывался рассказывать. Раз Хранитель ничего не сказал, то и он будет молчать.
- Ты слышишь, что я говорю? - отвлек его толчок мне в бок от мыслей.
- Конечно-конечно. Внимательно слушаю.
- И что я сказал? - Заяц остановился и внимательно уставился на меня.
- Что больше не скажешь ни одного слова, иначе я применю заклинание немоты, - ответил я невпопад.
- Зануда ты! Я, может, за десять лет впервые разговариваю с человеком, а он... - Не договорив фразы, Фомаил отвернулся и поскакал вперед. Обиделся.
- Извини, не хотел тебя обидеть. Просто столько навалилось, - догнал я спутник.
- Точно, ты ж ничего про себя не рассказывал, - вдруг встрепенулся заяц. - Я готов, слушаю внимательно. Должен же знать кому помогаю и зачем.
Я решил довериться Фомаилу и без утайки рассказал о себе. Заяц слушал и не перебивал.
- Вот оно что. Это ты меня прости. И за издевки около пещеры, и за свою болтовню. Нелегко тебе приходиться. Помогу найти Йорика, да кто он - сам узнаешь, когда увидишь. Я лишь обещаю, что попробую помочь его уговорить. Он действительно будет хорошим другом. Но немного странным. Впрочем, к его странностям привыкнешь.
- Ты меня заинтриговал, - рассмеялся я в ответ. И принялся слушать болтовню обретенного друга. Путь нам предстоял долгий, а за рассказами время пролетало незаметно.
Ближе к ночи мы совместными усилиями разбили лагерь. Ну, как лагерь? Нашли подходящую пещеру, внутри которой разожгли костер и поели. Я достал запасы еды, что в дорогу дал мне Хранитель, а Фомаил пособирал растения да ягоды.
Путешествие на свежем воздухе дало о себе знать - хотелось ужасно спать. Заяц уверенно заявил, что опасаться нам нечего и поудобнее разлегся на траве, заменявшей нам постель. Я последовал его примеру.
Только поспать нам не удалось. Проснулись одновременно от шумов и ржания. Всадники и лошади, как мне показалось.
- Ты слышишь? - Шепотом спросил меня Фомаил.
- Да. Как думаешь, кто это может быть?
- Откуда мне знать, я здесь раньше не был.
- Что? Тогда как ты ведешь меня к Йорику? И кто говорил, что тут безопасно? - Его слова меня ошарашили.
- Тсс, потом объясню. А пока ты дуй на разведку.
- А сам что?
- Я не трус, но боюсь. И как ты думаешь, кто будет незаметнее: маленький и юркий ты или огромный и зеленый я? - Привел аргументы в свою защиту этот бесстыжий заяц.
Делать было нечего. Мне пришлось встать и тихо прокрасться к выходу. Голоса стали отчетливо слышны. Пять или шесть человек. Они о чем- то громко спорили поблизости от нашего убежища. Понять бы еще кто это - друзья или враги.