- Кстати, а приходил ли ответ от Императора? Да подожди ты! - Окрик подруги остановил меня уже около двери в ванную комнату. - Надо все обдумать, понять, что можно рассказывать, а что нет. Про Ежку, Карлу, про наши корни?
Я вернулась. Видимо, с утра плохо соображала после сна. Наташка была права. Для начала неплохо было бы составить план, а потом только действовать. Только наш разговор прервала появившаяся в воздухе записка. Змеюка.
« Доброе утро, девушки! Напоминаю о том, что случилось ночью, нужно молчать. Встретимся после завтрака. Сидите в комнате, как услышите шорох в камине, постучите три раза по картине, висящей над ним», - прочитала я вслух. Сразу после этого записка исчезла.
- Что будем делать? - поинтересовалась я у кошки.
- Следовать плану. Сначала завтрак, затем - Карла. Дальше по обстоятельствам.
Аппетит мы за ночь нагуляли хороший. Наплевав на свои вечные диеты, я, подгоняемая подругой, отправилась в столовую. С Наташей на руках. А что? Местные повара ее любят и кормят постоянно. Она сама жалуется, что растолстела. Но продолжает хомячить. Вкусно потому что.
В столовой за одним столом собрались наша компания. Я подхватила поднос с едой на двоих - повара-таки не забыли про кошку - и отправилась к ним. Следом двинулась Натка. Все сидели какие-то мрачные и не выспавшиеся. Парни угрюмо смотрели в нашу сторону, а девушки с виноватыми выражениями лиц уткнулись в тарелки.
- И что случилось?
- Ничего, - буркнул Оракан и переглянулся с парнями.
- Это из-за ночной прогулки нашей?
- Нет.
- Тогда из-за чего? - не унималась я.
- Сказал же, что ничего не случилось. Ешьте.
Натка фыркнула, но последовала совету. Ела, а если точнее - лакала она украдкой, чтобы другие студенты не заметили. Я же просто пожала плечами и тоже набросилась на еду. Пусть дуются, сколько влезет. Подумаешь, отругали. И наказание какое-то придумали. Отработаем. Где наша не пропадала.
Послышался шепот и кто-то пихнул меня под столом. Взгляды друзей были прикованы к входу. Любопытство взяло вверх, и я тоже посмотрела.
В окружении своей свиты в столовую гордо вплыла Карла. Надменный взгляд, уверенная походка и ледяная красота. Я залюбовалась ею.
Ребята моего восторга не разделяли.
- Пфф, ей хоть бы что! Настоящая стерва. И волосы не отпали, и не чешется. Даже не воняет, - раздались шепоты рядом. Наверное, не узнай я ночью правду, сама бы возмущалась. А теперь меня мучило только любопытство.
Сразу после завтрака, сославшись на важные дела, я подхватила заметно потяжелевшую Наташку и поспешила в комнату. Ждать знака от Карлы.
- Тише, не мешки несешь, - сердито фыркнула Натка, едва мы переступили порог нашей комнаты. - Я только что поела. Мне отдых нужен.
- Наташка, - вкрадчиво позвала я подругу. - А тебе не кажется, что ты все больше становишься похожа на кошку. Только жрешь да спишь. Даже мстишь по-кошачьи. Взяла и нагадила в туфли ведьмы.
- Я просто расслабляюсь. Это незапланированный отпуск, - уже лежа на кровати, важно заявило это мохнатое чудо. - Ну, а как мне, маленькой, четырехлапой кошечке еще мстить?
За таким разговором мы чуть было не пропустили тихое постукивание в камине. Пора. Пододвинув стул к картине, я постучала в ответ. В воздух поднялась пыль, от которой захотелось чихнуть.
- Наташка, апчхи! Нам надо срочно устроить генеральную уборку! Апчхи!
Под мое чихание камин вдруг стал отодвигаться вглубь стены. И вот в проеме показалась Карла, которая поманила нас в проход.
- Быстрее, пока никто не заметил.
Мы с Наткой, не задумываясь, рванули вслед за ведьмой. Камин за нашими спинами встал на свое место, а в подземелье зажегся свет. Вернее, Карла создала огненной шар.
- Интересно, а есть что-то, что тебе не под силу? - вдруг произнесла Натка.
- Есть, - ответила эта бывшая змеюка. - Например, я самостоятельно не могу разобраться со всей этой чертовщиной, что творится в академии. Но об этом поговорим позже.
Мы с полчаса под гнетущее молчание петляли по подземным проходам, пока не вышли в огромную пещеру. Представляла она из себя шикарную лабораторию с какой-то незнакомой мне техникой, склянками, пробирками и ужасающими экземплярами в пробирках. К ним с долей интереса последовала Натка. А меня просто передернуло. Брр! Гадость.
- Это моя лаборатория, - не сбавляя темпа, бросила через плечо Карла. - Мы идем дальше.
Я с радостью вылетела из этого помещения в следующее через малоприметную дверь в углу вслед за ведьмой. Наташа покидала лабораторию с сожалением.