- Как вы уже догадались, - ровным голосом продолжила Карла, - скорее всего, принадлежите этому миру. Поэтому с уверенностью можно сказать, что ты, Наталья, оборотень, а ты, Кристина, демон. Исходя из этого, я и буду учить вас пользоваться магией и силой.
Наверное, все прошедшие события дали о себе знать. Я просто перестала чему-либо удивляться. Волшебный мир? Оборотни, демоны, эльфы? Магическая академия? Баба Яга? Подруга-кошка? А почему бы и мне не быть демонессой. На одну сотую часть. Я посмотрела на Наташу, а затем весело произнесла: «Мы согласны».
- А то я вас спрашивала, хотите вы этого или нет. Я просто объяснила, что буду делать, - пожала плечами в ответ Карла. - Сели и приготовились слушать.
Что нам предстояло? Эта ведьма нам подробно объяснила. Днем - учеба в аудиториях академии и отдельные занятия с Ораканом и Дариной. Поздно вечером - спуск в подземелье и мучение с Карлой. А никак иначе как мучением это не назовешь. То ли змеюка решила нам отомстить, то ли ей действительно требовалась наша срочная помощь, только уже как магичек, но вывод один: мы должны были выявить в себе магию и научится ею владеть в совершенстве. И только после этого Карла была готова посвятить нас в суть будущего дела.
Пока я пыталась медитировать, Карла в другом углу комнаты общалась с Наташей. И если мне даже не удалось расслабиться, то моя подруга, похоже, смогла не только понять объяснения ведьмы, но и точно их исполнить.
- Молодец, теперь представь, как шерсть исчезает, как меняется твое тело, - услышав наставления Карлы, я не удержалась и решила мельком взглянуть на процесс обращения.
Было смешно. Наташа представляла собой гибрид кошки и человека. Ростом с пятилетнего ребенка, она стояла на кошачьих лапах, а передние уже принимали очертания рук, покрытых густой черной шерстью. Туловище тоже менялось, местами исчезало меховое покрытие. Словно клоки шерсти повыдергивали местами. Мордочка подруги меня откровенно развеселила. Вроде бы уже кошачья, но с Наташкиным носом и ушами.
Пока я старательно заглушала свой хохот, который против моей воли вырывался наружу, Карла подхватила заранее подготовленный халат и протянула Натке. Перед нами стояла моя лучшая подруга в привычном обличии, разве что без своего готического макияжа.
- Натаха! - заорала я и бросилась к подруге. Попала в крепкие объятия и сама со всей силой сжала теперь уже девушку. - Как же я скучала по тебе!
- У меня получилось, - раздался шепот в мое левое ухо.
Ошарашенная Наташа улыбнулась. Я заметила, что она не верит в происходящее.
- Умничка! Чего так пугаешься? - попыталась я приободрить подругу. - Ты такой удивленной не была, когда в кошку превратилась.
Долго радоваться Карла нам не позволила. Отправив Натку привести себя в порядок, она занялась мной. Но сколько мы не бились, попытки сконцентрироваться постоянно проваливались. Ведьма, потеряв всю свою сдержанность, кричала, а я в ответ лишь зажмуривала глаза и пыталась медитировать.
За этим занятием и застала нас вернувшаяся и похорошевшая Натка. Мы решили, что на сегодня мучений с меня хватит.
- Что будем делать?
- Ты о чем? - повернулась я к подруге.
- Я теперь девушка. Как мы объясним всем мое превращение?
- Может, скажем, что злая ведьма заколдовала тебя, а прекрасный эльф спас? - я попыталась пошутить.
- Нет, - перебила нас Карла. - Наталья, возвращайся в свое кошачье обличие, рано посвящать остальных в то, что ты не просто кошка, а оборотень.
Наташа скривилась.
- Легко говорить. Вы не представляете, как неудобно передвигаться в виде кошки. И превращение - процесс не из легких. А еще эти зелья, - при последних словах подруга скривилась.
Дело в том, что магистр Крашт со своим братом не прекращали попытки вернуть Натке человеческий облик. Им даже мысль в голову не приходила, что моя подруга могла быть оборотнем. Поэтому постоянно приносили на пробу сваренные собственноручно зелья. Горькие и противные. Некоторые из них еще и жутко воняли. Наташка морщилась, но лакала. Правда, толку от них не было никакого.
Быстро перекусив в пещере, где нас мучала Карла, мы вновь оказались в комнате. Наташка-кошка запрыгнула на кровать и уставилась на меня грустными глазами. Я попыталась сделать вид, что не заметила. Потому что утешить подругу я не могла. Нам обеим приходилось тяжело, обе понимали, что никому нельзя полностью довериться, а еще мы дико скучали по дому и людям, которые нас окружали.
Остаток дня пролетел незаметно - мы посвятили его учебе. А перед сном Наташа не выдержала и вновь превратилась в девушку.