В один прекрасный день она просто не явилась домой. Позвонила и сказала, что останется у подруги. Я смолчал.
Ничего не сказал и следующим вечером, когда она забежала за вещами. Томки в этот момент дома не было, она гостила у моей матери. Я сидел на диване, молча смотрел на снующую туда-сюда жену и удивлялся своему состоянию: я не испытывал горечи.
В тот день я задал лишь два вопроса:
– Надолго?
Она остановилась с чемоданом посреди гостиной.
– Не знаю.
– Что сказать дочери?
Она пожала плечами.
– Что хочешь. Вы прекрасно ладите. Думаю, она тебя поймет и поддержит, что бы ты ни наплел.
И жена ушла.
Да, Томка все поняла. Я скормил ей какую-то ерунду о командировке, в которой маме надо задержаться, и дочка слопала эту ложь с привычной улыбкой, как печенье с шоколадным сливочным маслом. Марина пару раз звонила, говорила с дочерью, но я заметил, что Томка торопится побыстрее закончить разговор, чтобы вернуться к игрушкам или мультикам.
После финального звонка жены, когда она сказала, что «нашла себя», я основательно надрался. Впервые за многие месяцы. Просто пришел к матери, уложил дочку спать, а сам сел на кухне и стал пить.
– Может, оно и к лучшему, – успела сказать матушка, пока я еще не вырубился. – Если вам суждено было расстаться, пусть это случится сейчас, пока Томке всего пять.
Я кивал, говорил «угу» и все наливал в рюмку коньяк.
– А у Марины твоей, похоже, действительно отсутствует материнский инстинкт, – продолжала мать. – Я давно это заметила, только не хотела тебя расстраивать. Надеялась, что ошиблась. Не переживай, ты отличный отец, с тобой Томке будет хорошо.
– А если со мной что-нибудь случится?
Мать протянула руку к бутылке, чтобы забрать ее, но я вцепился клешнями намертво.
– Тогда живи так, чтобы с тобой ничего не случилось. Сегодня я за внучкой пригляжу, а дальше – смотри…
Это было год назад.
Сейчас я стараюсь жить так, чтобы со мной все было в порядке. Я нужен этой белокурой девчонке с волосами до попы и «окошечком» в частоколе зубов. Кривой, косой, пьяный, уставший, злой, но я должен у нее быть, потому что я для нее – всё.
Надеюсь, у меня получается…
4
…Но сейчас я смотрел на фотографию Марины, лежавшую на моем рабочем столе, и пытался унять дрожь в руках. Никогда не думал, что мы встретимся в подобных обстоятельствах. Последний раз мы говорили по телефону две недели назад. Она сказала, что потеряла какой-то документ и хотела бы его поискать в нашей квартире (бывшей нашей квартире, дорогуша, поскольку ты отказалась от своей доли), но так и не пришла и не удосужилась объяснить, что именно хотела найти.
И вот она у меня на столе. Улыбается, как ни в чем ни бывало.
– Хорошо, – сказал я спокойно. – Мне нужны ее имя, фамилия, координаты, где она может находиться. Разумеется, если вам все это известно.
– Разумеется.
Виктор обильно потел. Похоже, визит сюда дался ему нелегко.
– Хотите воды?
– Нет, все в порядке.
Я услышал в его голосе нотки раздражения.
– Дело ваше. Итак…
– Ее зовут Марина Гамова. Она… – Виктор задумался, сосредоточенно уставившись в одну точку.
– Вы видели ее документы? – спросил я.
– Конечно! Хотя… хм, я должен проверять паспорта у женщин, которые мне симпатичны?
Он замялся. Очевидно, его отношения с Мариной зашли достаточно далеко. Неожиданно для себя я почувствовал укол ревности, и довольно болезненный. Передо мной сидел мой соперник.
Под моим испытующим взглядом он опустил голову.
– Вы правы, я довольно мало о ней знаю.
– Что же вас привело сюда? Точнее, что именно мы должны искать – любовников, тайное место встречи, темные пятна в биографии? Я спрашиваю не из досужего интереса («ой ли, Антоша?»), мне нужно правильно понять задачу, чтобы правильно поставить ее перед своими сотрудниками.
– Это разумно, – согласился Виктор, впрочем, без особого энтузиазма.
– Тогда я вас слушаю.
Он снова полез в карман. Я ожидал новую партию документов, но он всего лишь вынул сигареты.
– Здесь можно курить?
Я подставил пепельницу. Он неторопливо закурил, спрятал пачку в кармане, выпустил дым. Меня стало разбирать любопытство: что еще успела натворить моя бывшая?
– Марина увела меня из семьи. Точнее, не увела… слово-то какое идиотское, будто речь идет о племенном бычке… В общем, я был женат. У меня двое детей, они остались с супругой. Мальчик и девочка десяти и тринадцати лет.