А вчера ли это было? После всё как в тумане, как будто смотришь жестокий фильм на тёмном экране, который время от времени мерцает. Проклятье!
Что за чертовщина? Наконец-то он встретил женщину своей мечты, свою истинную пару только для того, чтобы стать злым потому, что вселенная решила повести себя как сука, перевернув всё с ног на голову.
В сознании всплыли ещё нечёткие образы: женщина кричит… он её отпускает и начинает играть как кошка с мышкой, которую хочет замучить перед убийством. Всё очень плохо.
Томмазо вдруг показалось, что у него раскалывается голова. А-а-а… Он запустил пальцы в липкие короткие волосы, сжимая голову по бокам. Затем его лёгкие начали сжиматься.
«Я не могу… дышать».
Он упал коленями на твёрдый асфальт. И, чёрт возьми, он только что забрал у портного потрясающие брюки в тонкую полоску. Триста баксов только за пошив.
Мустанг цвета засахаренного яблока ворвался на стоянку, едва не столкнувшись с припаркованной машиной, прежде чем с визгом затормозить в нескольких футах перед Томмазо. Водительская дверца распахнулась, и из машины вышло знакомое лицо: Зак, Бог искушения. Тяжёлые шаги в байкерских ботинках донеслись до Томмазо, который пытался сфокусироваться.
— Ого, — протянул Зак обычным самоуверенным тоном, откидывая назад гриву взъерошенных чёрных волос привычным жестом. — Ты не шутил — действительно превращаешься в Мааскаб. Не очень приятное зрелище, кстати.
Мааскаб — древня секта могущественных, кровожадных жрецов майя, которые преуспели в искусстве тёмной магии. С запёкшимися от крови дредами, бездушными ямами вместо глаз и покрытыми грязью телами (они верили, что купание лишает их сил), они выглядели как смерть, разогретая в микроволновке, а затем жареная во фритюре в зловещем тесте. Хотя они талантливы во многих злодеяниях, например, управление тёмной энергией и порабощение других, чтобы те выполняли их приказы, о чём Томмазо знал не понаслышке.
Два долбаных года его накачивали ядами Мааскаб и использовали для шпионажа за армией богов. Это чудо, что он спасся, но ещё большее чудо — выбор богов, они помогли ему, вместо того, чтобы убить, всё узнав.
Только теперь он не уверен, что вылечился (или что произошло за последние двадцать четыре часа, или почему он был на парковке «Севен-Элевен», покрытый кровью, и только смутно помнил, как взял в плен свою недавно найденную пару).
В общем, первым, кого можно позвать на помощь, был Зак. Возможно, не такой уж мудрый выбор. Зак не известен как самый сострадательный из богов. Хорошо. Ни один из богов не сострадательный. Они все чиканутые.
Томмазо посмотрел на Зака, семифутового самодовольного мудака, одетого в кожаные штаны. И топлесс?
— Почему ты без рубашки? — проворчал Томмазо. Надлежащая одежда необходима, даже когда человек находился в процессе превращения в монстра, как в его случае. Не видел, чтобы он срывал с себя одежду и вёл себя нецивилизованно.
— Сегодня пятница. — Зак пожал плечами и наклонился, чтобы помочь Томмазо подняться.
Взгляд Томмазо устремился к смутной фигуре миниатюрной блондинки, стоящей рядом с богом, на которой были только огромные бабушкины трусы в цветочек и бюстгальтер в тон. Он узнал в ней Тулу, новую помощницу «Брачного агентства для бессмертных», которым руководили Зак и его безумная рыжеволосая сестра Симил — Богиня Подземного Мира.
— А что за наряд у Тулы? — пробормотал Томмазо, гадая, не сон ли это.
— Пятница же, — ответил Зак за Тулу. — Разве я только что не объяснил?
— Хорошо, вы двое, — сказала Тула слащавым тоном, — давайте уйдём отсюда, пока не появилась полиция, и мы не потратили день на ответы на все их вопросы. Я ещё пытаюсь убедить власти не выдвигать обвинения за вечеринку.
Томмазо пробыл на вечеринке не больше минуты, но всё равно мог только представить себе длинный список причин, по которым была вызвана полиция. Когда группа бессмертных входила в комнату и начинала пить, всё, что угодно могло уничтожиться или воспламениться. Бах, он же Бог виноделия, например, установил рекорд по уничтожению отелей. Пятьсот двадцать. Все сгорели дотла. И все случайно.
Томмазо вздрогнул и боль от того, что жгло вены, стала почти невыносимой.
— Отвези меня домой.
— Какой дом, приятель? — сказал Зак. — Тебе небезопасно свободно бродить среди толпы.
Зак посмотрел на мисс Трусики в цветочек и велел ей достать ключи Томмазо из его кармана.
— Но Зак, — запротестовала Тула, — карман человека — это его личное пространство. Рядом с его интимным местом.