— Это служебная информация, но я согласен. Тебе нужно знать, — сказал Андрус.
Я ждала, чтобы услышать, какая ещё причудливая чушь слетит с их уст.
— Ну?
Он вздохнул.
— Существует четырнадцать богов и множество других бессмертных, полубогов, вампиров, фей и тому подобное, которые составляют наше сообщество, так сказать. И, похоже, что-то произошло во время последнего почти апокалипсиса. — Апокалипсис? Он продолжил: — Мы наблюдаем случаи, когда добрые бессмертные превращаются в злых. Злые бессмертные становятся добрыми. Мы не знаем почему. Не знаем, навсегда ли это. Знаем лишь, что любой, кто связан парой, кажется неуязвимым.
— Но ты сказал, что я твоя пара, и мы не вместе, — указала я.
— Да. Ты — женщина, которую выбрала для меня Вселенная. Но моё сердце уже занято. Сэди — моя родственная душа, и мы в безопасности. Томмазо, однако, нет. И мы должны помочь ему.
Томмазо.
За всем этим я на мгновение забыла о нём.
— Он солгал мне, да? Вы действительно знаете друг друга.
Андрус скорчил странную гримасу, нечто среднее между неясностью и отвращением.
— Да, — вмешалась Сэди. — Они лучшие друзья.
Я почувствовала, как комната закружилась.
— И он знает обо всех вас и об этих… этих… этих богах?
— Да, — сказал Андрус. Он солгал мне. Всё это время он лгал мне. — Кто он такой? Какой-то демон или…
— Он такой же полубог, как и я. Человек, наполненный светом богов, делающий нас бессмертными. Но не позволяй названию вводить тебя в заблуждение. У нас нет никаких сил. Помимо потрясающей мужественности.
— Томмазо — полубог? — произнесла я вслух, пока осмысливала эту идею.
Андрус указал на глаза.
— Бирюзовые глаза выдают меня с головой. Глаза у Томмазо тёмно-карие, потому что он уже превращается в Мааскаб.
— Что это, чёрт возьми, такое? — спросила я, забыв упомянуть, что видела, как глаза Томмазо стали голубовато-зелёными прямо перед тем, как он сбежал из моего дома в каком-то безумном порыве мести.
Андрус объяснил, что Мааскаб — это какая-то ужасно злая секта жрецов, поклонявшихся тёмным искусствам, потомки майя. Они схватили Томмазо, промыли ему мозги своим дерьмом из тёмной энергии, а затем вылечили светом богов. Только его лечение пошло вспять.
— Они немного похожи на тех монстров из фильма «Хищник», — добавила Сэди. — И пахнут как сбитые на дороге животные.
Это те, о ком он мне рассказывал, те, кто поймал его в джунглях. И он когда-то был одним из них? И снова превращался в одного из них? У меня давление резко упала, и я почувствовала, как внутри тела образовался вакуум. Пусто. Я чувствовала себя опустошённой.
— Он… он… — Я покачала головой. Всё это время у меня в доме находился монстр. Он был в моей постели! Я чуть не переспала с ним! Он постирал кучу моего белья! О, Боже. О, Боже. — Вон! — закричала я, вскакивая с дивана. — Вы оба вон! И заберите этого парня с собой! — Я указала на мужчину без сознания.
— Шарлотта, пожалуйста, — произнесла Сэди. — Томмазо Андрусу как брат. Мы понимаем, если ты его не любишь, с этим ничего не поделаешь, но, по крайней мере, скажи, куда он пошёл и что случилось.
— Любишь его? Любишь его? Подожди… ты не была… он не был… неужели все думали, что я буду для него кем-то особенным? — Андрус и Сэди просто уставились на меня. — Я никогда не смогла бы полюбить его. Никогда, — прорычала я. — Он — всё, что я ненавижу в этом мире, монстр, не говоря уже о том, что лжец и совершенно ненадёжен.
Боже, я просто не могу в это поверить. Всё это время я видела только то, что хотела видеть: прекрасного мужчину, совершенного во всех отношениях, пришедшего спасти меня от моих страданий. Всё это время игнорировала то, что уже знала. Он опасен. Он один из тех существ, которые приходили в мой дом и причиняли боль.
— Шарлотта, — сказал Андрус низким и строгим голосом, — Томмазо не монстр. И ему нужна наша помощь. Куда он пошёл?
— Если я расскажу то, что знаю, вы уйдёте и пообещаете никогда не возвращаться?
Последовала долгая минута молчания.
— Если это действительно то, чего ты хочешь, Шарлотта, — сказала Сэди с грустью в глазах.
Что ж нет никого печальнее меня. Моя мать сошла с ума из-за таких «людей», как Сэди. А теперь узнать, что на планете есть настоящие живые боги? Где они были, когда она нуждалась в помощи? Где они были, когда на меня напали? Я не хотела иметь ничего общего со всем этим.
— Больше всего на свете, — ответила я, указывая на входную дверь, призывая их уйти.
— Хорошо. Но если ты когда-нибудь передумаешь…
— Нет. На меня напала одна из этих тварей, когда мне было девятнадцать. Я рассказала об этом Томмазо, и он убежал, сказав, что хочет свести счёты.