Я понятия не имела, была ли ее история полностью выдумана о дяде Чаке, но она казалась нереальной.
— Это очень милая история. Теперь я могу идти? — спросила я.
— Даже близко нет. Да, и, кстати, тебе следует поблагодарить дядю Чака. Он присматривал за тобой с того дня, когда Мааскаб напал.
— Он присматривал за мной, — скептически повторила я.
— О, да. Этот мужчина набрал несколько миль полётов и, по крайней мере, раз в неделю, проведывает тебя.
— Я тебе не верю.
— Никто никогда не верил. — Она покачала головой. — Но это не меняет факта, что он всегда рядом, прячется в тени, наблюдая за тобой. Я удивлена, что ты этого не заметила. — Она подалась вперёд ровно настолько, чтобы посмотреть за входную дверь. — Йоу! Чаки! — закричала она. — Как делишки?
В моей голове раздался тихий щелчок. Он — то существо, которое я ощущала?
— Он здесь прямо сейчас?
— Нет. Я просто была вежлива.
А?
Симил продолжила:
— И ты тоже должна.
— Должна что?
— Быть вежливой, дитя! Никогда не становись на плохую сторону инкуба. Подсказка: они любят корзины с фруктами. С шоколадом. И их эго очень хрупко, я предлагаю тебе поблагодарить его за то, что он лично помочился на каждый дюйм двора вокруг дома.
Милостивый Боже.
— Зачем ему это делать?
Она закатила глаза.
— Чтобы держать подальше любых духов, вампиров, демонов и нежелательных адвокатов. Моча демона — отличный репеллент.
Я сморщилась.
— Поверю тебе на слово. Пожалуйста, уходи. Всё это слишком безумно, чтобы воспринимать в один день.
У Симил отвисла челюсть.
— Ты не веришь мне?!
— Ну, я, э-э-э…
— Хорошо, но поверь вот во что: твоя тётя Клэр рассказала твоей матери о дяде Чаке и вселила в неё страх перед демонами и монстрами. С этого момента твоя милая мамочка ни о чём другом не думала. А слишком много думать весьма забавно. — Я чувствовала, что близится мудрый совет. Она продолжила: — Когда мы постоянно о чём-то думаем, мы притягиваем это. Вот посмотри на меня. Я постоянно думаю, о своей удивительности, и посмотри, какая я потрясающая! — Да, ты в восторге от себя.
— Ты пытаешься сказать, что моя мать решила сойти с ума?
— Нет! Ты упускаешь главное! Почему люди такие тупые? — Она сделала вдох и со свистом выдохнула. — Она продолжала думать о монстрах и в конечном итоге привлекла их. Просишь, и Вселенная доставит.
— Так это она виновата, что на меня напали?
Какой груз.
— Нет! Боги! Это вина Мааскаб, чудачка. Он решил быть злым ублюдком, но, как я только что объяснила, мог бы выбрать что-то другое. Совсем как старый добрый дядя Чак. Ты что, не слушала?
Я кивнула, а затем мотнула головой.
— Не совсем уверена.
— Независимо от того, что планирует для нас Вселенная, у всех есть свобода выбора. Мы — капитаны нашего собственного кризиса! Мудаки в диктатурах. Французы в наших…
— Ладно. Поняла.
— Нет, ничего ты не поняла, сестра! — сказала она. — Дядя Чак нуждался в ком-то, кто подпитывал бы его хорошую сторону, чтобы помочь увидеть другое возможное будущее. Как и ты должна была помочь Томмазо. Но не-е-е-ет… ты подпитала его злую сторону, да, Чар?
— Теперь я действительно запуталась.
— Почему? Это совершенно ясно для всех нас!
Я осмотрела комнату.
— Для кого всех?
— Нас. Меня. — Симил указала на себя, а затем на угол моей гостиной, прямо через дверной проём. — И всех их.
Я не хотела спрашивать. И не спросила.
Она покачала головой, цокая на меня.
— Томмазо убежал, чтобы встретиться лицом к лицу с Пупом Земли, с самим большим злом. С мастером всего мрачного, нездорового и жестокого, включая книги, которые заканчиваются на самом интересном. Фу! — Она скривила кислую мину.
— Он собирается сражаться с сатаной?
Ну, если боги существовали, значит и он реальный. Верно?
— Сатана? — Симил хихикнула, обращаясь к небу. — С этим большим котёнком? Чёрт возьми, нет! Сатана сидит целыми днями, вяжет маленькие рогатые шапочки и придумывает идеи, как заставить детей курить электронные сигареты. Он полный неудачник. У него кишка тонка, как у слизняка. Поняла? Тонка-слизняка?
— Да? — Я вообще ничего не понимала.
— Потрясающе. А я говорю о короле Мааскаб.
— У них есть король. — Звучит не замечательно.
— О да. И он настолько силен, что заставил моего брата Чаама, Бога Мужского начала, на некоторое время присоединиться к своей команде. Да, Чаам, на самом деле, мало что помнит и думает, что это просто какая-то случайность; но поверь, мистер Зад всегда за кулисами дёргает за ниточки.