Из столовой доносятся итальянские слова. Несмотря на то, что я знаю несколько фраз благодаря Томми еще со времен в колледже, у меня такое чувство, что он передает своим братьям разговор с мистером Кофейное дыхание.
Обычно шумные и разговорчивые Коста относительно сдержанны, пока мы едим пиццу и пирог на обед. Я делаю несколько заметок для основы пиццы, чтобы передать Томми. Пирог хорош, но безвкусный. Как будто я выбросила свой аппетит в мусорное ведро. Почему я сегодня чувствую себя как не в своей тарелке? Что-то не так. Шепот голоса бабушки говорит мне, что это мои разум и сердце борются между собой. Но я игнорирую это.
Остальная часть дня похожа на съемки шоу по благоустройству дома на канале HLTV. Паутина и пыль исчезают, их заменяет свежая краска, чистые окна и полированный пол. Его определенно можно было бы отреставрировать, но с ним и одной из открытых кирпичных стен, внутри создается деревенская атмосфера, что будет отлично сочетаться с идеями брэндинга, которые я разрабатываю, — сочетание деревенского и современного, ароматные сочетания и неотразимый стиль.
Идея стать будущей миссис Коста похожа на воплощение моей рождественской мечты, но этого не может быть с Томми. Слишком многое поставлено на карту.
К концу дня магазин выглядит так, словно претерпел полную трансформацию, как на вышеупомянутом телешоу. Все безупречно чисто, вычищено и отполировано. В помещении пахнет краской, но ненадолго, потому что, как только мы разожжем духовку, будет сочетание сладкого и пикантного.
После того, как клан Коста отправляется на ужин к Томми, мы с ним быстро осматриваем помещение, прежде чем закрыть его. Я составляю список вещей, которые нужно приобрести, включая совок для льда, коврики для пола и пару термометров для духовки.
— У меня есть для тебя сюрприз. — Полуулыбка Томми завораживает меня в полумраке угасающего дня.
Имя «будущая миссис Коста» всплывает в моем сознании, как радуга и горшок с золотом. Я изо всех сил сдерживаю потенциальную улыбку.
— Эй, не хмурься. Это не особенно романтично, если это то, о чем ты беспокоишься.
Фыркаю, потому что на долю секунды это было именно то, о чем я беспокоилась.
— Ко мне приходил сантехник. Оказалось, что сама-знаешь-что в унитазе в действительности было тестом для пиццы, оставленным подниматься.
— Почему оно не разложилось?
— Относительная влажность в трубах питала дрожжи. Видишь, я был внимателен во время твоего урока естествознания.
Я смеюсь.
— Не волнуйся. Все это исчезло. В любом случае, забудь об открытии к Рождеству. Если продолжим в том же темпе, то будем готовы к работе к первому декабря, — говорит он.
Я ахаю.
— Это через два дня.
— Завтра мы отправим наши заказы.
— И я испеку пару дюжин пирогов для церковного рождественского базара.
— Можешь сделать пару дюжин и один? Я попросил своих братьев оставить кусочек для мамы и папы, но они проглотили его с жадностью.
— Я приготовлю еще два.
— Хорошо, но только если ты придешь сегодня на ужин. — Уголки губ Томми приподнимаются в ухмылке.
— У меня много дел. Мне, наверное, пора домой. Завтра еще один долгий день, и я должна начать печь эти пироги.
Томми обхватывает мой мизинец своим.
— Будущая миссис Коста или нет, ты не захочешь пропустить тефтели моей мамы с соусом.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Мои родители не согласились бы. Ты им действительно понравилась.
— Мы общались всего несколько минут.
— Мои братья постоянно рассказывали им о том, какая ты трудолюбивая, какое у тебя хорошее чувство юмора и очаровательная улыбка.
— Они рассказывали обо мне или?..
Томми поднимает руки сдаваясь.
— Хорошо. Это был я. Я рассказал об этом своим родителям.
— Они думают, что мы собираемся пожениться. Я не могу лгать. — Медленно качаю головой.
Как раз в этот момент свет фары проносится по передним окнам. Я прикрываю глаза.
Тобиас Марли тяжело поднимается по лестнице и распахивает дверь.
— Я слышал, что происходят какие-то махинации. Что там насчет того, что вы двое собираетесь пожениться? Разве вы не знаете, что девяносто девять процентов неудачников сочетают бизнес с удовольствием?
Томми скрещивает руки на широкой груди.
— Где вы это слышали?
Я коротко втягиваю воздух и бормочу:
— Мистер Кофейное дыхание.
— Что вы сказали, мисс? Или мне следует сказать будущая миссис Коста? Послушайте, мне нужно, чтобы это место оставалось занятым по распоряжению города. Если оно снова опустеет, я окажусь в беде.