— Сдарова сасет на…
— Привет! — отозвался Виктор.
— Слуш, сасет, — продолжал Этна, — Вот те вапрос, на… засыпку на… эт… на… не дашь червонец на…?
Виктор пошарил в карманах и протянул ему десять рублей.
— Спасип на… — рыбий взгляд соседа нашарил бумажку, и его дрожащие руки потянулись к ней. — Разбагатею, атдам на…
Виктор толкнул дверь подъезда и вышел, наконец, из этого смрадного полумрака в свежесть августовское вечера.
В голове пронеслись воспоминания, что зимой он с этим соседом повздорил.
Дело в том, что в один из тогдашних дней Виктор, случайно, проигнорировал надпись на двери подъезда, сделанную Этной мелом и гласившую: «Прозьба дверю ни хлопать». На звонкий удар двери, с головой, раскалывающейся от похмелья, из-под лестницы выскочил Этна и начал браниться Виктору вслед. Виктор, само собой, разозлился (если уж тут кого и надо было винить, то не людей за их невнимательность, а самого себя, — за чрезмерное пьянство) и повернул назад, с кулаками надвигаясь на соседа. Тот, трусливо сжавшись, юркнул под лестницу. Виктор подошел к нему и произнес пространственную речь, не гнушаясь выражений, о том, что он сделает, а так же с какими последствиями сраная, бомжовая задница Этны вылетит из подъезда.
Спустя пару недель они помирились, и Виктор даже угостил его пивом. Это угощение дало не только мир между ними, но и образовало неожиданные всходы. Этна стал очень хорошо относиться к Виктору, и, поскольку Виктор поселился в доме, где теперь жил, недавно, и практически никого не знал из окружающих, познакомил его со многими соседями, среди которых оказались очень толковые люди. В частности, один, — Алексей, — был, можно сказать, местный Кулибин. Он помог Виктору советом, как повысить проходимость Викторовой «девятки», поставив в коробку передач спортивный дифференциал повышенного трения (до этого тот и не знал о существовании такового). Совет оказался очень кстати, т. к. у самого Виктора была насущная проблема — трудность зимнего выезда из гаражей по заснеженным и нечищеным проездам гаражно-строительного кооператива. Виктор очень порадовался тому, что легковушка стала демонстрировать чудеса проходимости, соревнуясь с Нивами и УАЗами; когда одно ее ведущее колесо начинало буксовать, благодаря чудо-дифференциалу подключалось и другое, и машинка самостоятельно выкарабкивалась из очень непростых снежно — ледяных ловушек. Другой сосед — Иван Петрович, — лесник на пенсии, — рассказал Виктору, где вблизи Череповца находится природный ключик с чистейшей водой. Парень вскоре разыскал его и частенько туда наведывался с парой пластмассовых канистр; вода из городского водопроводная грозила превратиться в почечные камни года через полтора ее использования в качестве питья. Единственное, что губило соседей, как заметил Виктор, это было пристрастие к алкоголю. И Алексей, и Иван Петрович жили не намного богаче Этны, разве что ночевали в своих квартирах, поэтому, пользуясь новым знакомством, часто просили у Виктора в займы пару червонцев на пузырь дешевого портвейна. При этом если Иван Петрович просто поднимал себе настроение рюмкой — другой, то Алексей пил много, давно потеряв из-за этого не только саму работу, но и возможность устроиться куда-либо: дурная слава алкоголика бежала впереди него. Живя случайными заработками, Алексей проклинал зеленого змия, но с гордостью вспоминал свои трудовые заслуги водителя первого класса. Они также просили Виктора сказать им, если вдруг подвернется какая-нибудь возможность подработать. Виктор не отвечал отказом, но имел очень малую возможность предоставить им хоть какой-то калым, ибо сам-то являлся всего-навсего водителем грузовой «Газели» в одном из автотранспортных предприятий Череповца.
Череповец… Этот город стал для Виктора родным очень странным образом. Сам он был родом из Вологды, там родился, вырос, окончил школу и машиностроительный техникум. Там остались и его родители, которых он навещал, чуть ли не каждую субботу, являясь их единственным сыном.
Причина его переселения в Череповец появилась у него два года назад, в июне месяце. Он тогда встретил, на выезде из Вологды, у авторынка, куда пришел кое-что купить для своей машины, школьного друга, с которым не виделся уже много лет. Они, где встретились, там и посидели в оказавшейся рядом шашлычной, выпили за встречу, а потом, чтобы добраться с одного конца Вологды на другой, до дома, Виктор проголосовал на объездной дороге дальнобоя и спросил его, уже слабо соображая и очень нетвердо стоя на ногах, не довезет ли тот его до суда (кстати, и язык его подвел — ударение получилось на первый слог, а не на последний, как должно было быть). Дальнобойщик согласился. Фура, вальяжно поехала, и Виктора укачало в кабине. Проснувшись, он не мог понять, где находится. Дальнобойщик лишь сказал ему, что тот может спать дальше, до Суды еще двадцать километров. Сам Виктор имел в виду и хотел попасть к зданию народного суда на улице Крайнова, на которой он жил, и которая, отходя от объездной дороги, являлась неотъемлемой частью Вологды, а очутился, благодаря такой иронии судьбы, в городишке Суда, находящемся на трассе А114, связывающей Вологду и Санкт-Петербург. Суда была расположена буквально в нескольких километрах от Череповца.