— Присаживайся, — Виктор указал Ире на диван. — Ты, наверное, устала с дороги. Отдохни немного, а потом сходишь, приведешь себя в порядок. Ванная в твоем распоряжении. Там найдется все необходимое. Пока ты занята, я позвоню в местный ресторанчик, закажу ужин. Надеюсь, они не опоздают с доставкой.
— Слушай, Вить, но ведь все это, — девушка описала рукой полукруг, — очень дорого стоит. Откуда столько денег?
Ира, по своему обыкновению, присела на краешек дивана. Положив свою сумку рядом с собой, она не заметила, как та свалилась на бок и из нее, прямо на пол, тихо выскользнула книга в суперобложке, демонстрирующей надпись: «Болотный зверь».
Виктор подошел к бару, налил два бокала тоника, добавил немного джина и, когда протягивал один бокал Ире, то указал пальцем на выпавшую книгу:
— Оттуда.
— Тебе удалось стать писателем? Поздравляю. Я помню, как ты мне читал какой-то свой… забыла, как называется…
— Я не стал писателем, я написал только вот эту самую книгу, — Виктор поднял книжку с пола и отдал томик Ире. — Спасибо, что купила, я польщен.
— Знаешь, я совершенно случайно ее увидела. Если бы продавец не разложил ее так, чтобы, кроме названия было бы видно еще и твое фото, я, наверное, и не обратила бы на нее внимание. А тут, гляжу и глазам своим не верю: ты на меня с обложки смотришь!
— Ну, не я один в звездах хожу. Ты, ведь, тоже каждую субботу с утра по телевизору в спортзале аэробику танцуешь, — Виктор указал взглядом на гигантский стеновой экран.
— Я думала, ты не видел, — засмущалась Ира.
— Всегда приятно посмотреть на красивую девушку, занимающуюся спортом, а на тебя особенно, — Виктор залпом осушил свой бокал и снова отправился к бару.
Ира взволнованно сцепила пальцы.
— А почему ты мне не позвонил, если видел меня по телевизору?
— Не хотел мешать, — на этот раз Виктор плеснул себе в бокал чистого джина, без тоника. — Я неправильно сделал?
— Может и правильно.
— Оба мы работали, много чего добились. Друг другу, как раньше, не мешали. Теперь же…
— Ходим в звездах, — слегка принужденно засмеялась Ира. — Но тебе, конечно, удалось намного больше, чем мне. Видишь, даже я о твоих достижениях узнала. Это показатель. Тебе так не кажется?
— Еще какой показатель. И не только моей известности. Без книги ты бы обо мне и не вспомнила…
— А вот и неправда. Я вспоминала о тебе много раз, — Ира сорвалась с места, подошла к Виктору и обняла его за шею.
Она закрыла глаза и по-детски, только губы в губы, поцеловала парня.
Виктор рассмеялся. Ира не ожидала такой его реакции. Посмеявшись еще немного, он заговорил:
— План сегодняшнего вечера я тебе описал. Где ты будешь спать? Могу предложить вторую спальню или, если хочешь, в западном крыле есть отдельная комната для гостей.
— Я хочу спать с тобой, — Ира обхватила парня за пояс и прижалась к нему.
— Что ж, посмотрим, — подытожил Виктор.
Когда Ира вышла из ванной, ее ждал великолепный стол азербайджанской кухни.
Вино искрилось в бокалах, шашлык распространял пленительный аромат, были различные закуски, салаты, блещущие красотой и яркостью, обособленно стоял фаршированный перец с кинзой, подливки, приправы и многое, многое другое — все выглядело таким острым, калорийным и, в то же время, притягательно — аппетитным.
Рискуя нарушить диету, Ира решила попробовать каждое блюдо. Хотя бы по кусочку. Что же еще было делать в этом особняке старого холостяка?
«Уста-а-а-ла с дороги…», — мысленно передразнила девушка парня, использовав для этого фразу, которую он ей недавно сказал.
Да не устала она не фига! Просто Виктор по-прежнему остался домоседом. Нет бы, на дискотеку в Череповец ее сейчас отвез. Она так давно не была на танцполе! Все работа, ухаживание за своей внешностью, тренировки…
Однако, начав ужин без особого энтузиазма, вскоре Ира обрела не только интерес к нему, но и долгожданное расслабление. Выпив пару бокалов вина, девушка раскраснелась и разговорилась. Если, при встрече, их диалог был весьма напряжен, и это чувствовал каждый по натянутости фраз и выражений, то теперь неприятных переживаний больше не возникало.