«Не ходи на болото, папа».
У Джона кольнуло сердце, и он прикусил язык, лишь бы не закричать. Его сознание отключилось. В одно мгновение все вокруг — свет, Рэй Стокер, лыбящийся Боб Мостерсон, смеющаяся вокруг публика стушевались, заволоклись пеленой и стали очень сюрреалистическими.
Шум зала куда-то отдалился, прожектора поблекли, лица сидящих вокруг ушли в тень.
Джон на автопилоте услышал, что его приглашают для доклада, на автопилоте же добрался и до кафедры.
Вдруг, противоборствуя апатии, в нем распрямилась некая внутренняя пружина. Он поднял голову и оглядел присутствующих.
При этом, краем глаза, ему удалось заметить, как у входа в конференц-зал появились смутные фигуры в черных костюмах, возникшие, словно ниоткуда.
«ФБР», — догадался Джон. — «Интересно, что нужно этим ребятам? Скорее всего, я и мои исследования».
Тем временем, люди в зале ждали его речи.
Уважаемые коллеги, — тихо начал Джон, — говоря о проявлениях человеческого духа, вы забыли о самом важном доказательстве, без которого все сказанное — пустая трата времени…
По залу прокатился возмущенный ропот.
— Сегодняшние доклады показывают следующее, — Джон поставил на кафедру два из лежавших рядом рекламных буклета конференции как фишки домино и опрокинул один, который ударил второй и тот упал тоже. — Я называю это — принцип домино. Проявление человеческого духа, — экстрасенсорика, — последняя упавшая фишка. Причина, заставившая ее упасть, — человеческий дух, как его многие называют, — фишка первая. Но задумайтесь над одним вопросом: где рука, столкнувшая первую фишку? Почему все убеждены, что первая фишка изначальна? Особенности психики — хорошо, но укажите мне главенствующий движущий фактор в этой цепочке? Где та сила, из которой произошел человеческий дух и которая заставляет вертеться весь мир? Вы образованные люди и знаете, что в нашем деле без изначальной причины нельзя. Экстрасенсорные способности — великолепны, особенно когда это не обман и не иллюзия. Но неужели вас не беспокоит, откуда берутся экстрасенсы, как создает их мать природа? Так вот, настала другая пора. Хватит представлять работы, направленные в основном на подавление общественного скепсиса. Нам необходимо сосредоточить внимание на выявлении самих механизмов возникновения человеческого духа,… а может и не только человеческого, ибо есть мнение, что вся паранормальная активность вовсе не присуща человеку, тот выступает всего лишь передатчиком, проводником между бытием и… небытием, если позволите так выразиться. Мы ведем эту работу уже в течение одиннадцати месяцев. Естество бесплотной сущности человека, на наш взгляд, должно происходить из некоего источника, коим может являться потусторонняя энергия. Нами была сформулирована гипотеза: есть иной мир, за пределами нашего мира, мир древний и изначальный, влияющий на все, происходящее на земле, включая появление и проявление здесь человеческого духа. Для подтверждения ее правоты, мы построили следующую программу сбора данных, которые должны показать достоверность высказанного суждения.
Джон почувствовал, как разгоняется, набирает обороты, переходя с негромкой монологической речи на резкие, громкие фразы. Он так же заметил, реакцию публики: та восприняла этот посыл, на некоторых лицах отразилось возбуждение, а на многих других что-то еще, — скорее страх. По реакции страха Джону сразу стало ясно, что сидящие перед ним люди просто боятся поднимать тему потустороннего. Им привычнее ходить вокруг да около, восхищаясь, к примеру, какой-нибудь семилетней девочкой из Дакоты сгибающей силой взгляда металлический прут, находящийся в запаянном стеклянном сосуде, они просто кончают от восторга, узнавая о неком мальчике из глухой индийской деревни, за полгода предсказавшем новое цунами или что-либо еще, может, более ужасное и разрушительное.
— Цель первого эксперимента подразумевала сбор Q-данных — от слова question — вопрос. Метод опроса имеет свой недостаток — субъективизм, но достоинство его неоспоримо, — благодаря ему мы получаем первичный материал, который далее необходимо подтвердить более надежными способами. В исследовании участвовали — ваш покорный слуга, оператор видеосъемки и приглашенный для работы специалист — маг высшей категории — Ричард Сноухилл. Вы знаете его по программе «Запредельное» на CNN, так как именно он является ее ведущим. Процедура исследования подразумевала вызывание злого духа из потустороннего мира и получение от этого духа ответов на некоторые вопросы. Посмотрите, пожалуйста, на экран, вам сейчас будут представлены видеодокументы проводившейся работы.