— А твои братья тоже владеют парселтангом? — заинтересовался Сириус.
— Нет, — покачал головой Том, понимая, что ступает на зыбкую почву, — он у меня проявился после того, как я чуть не умерла на первом курсе. Тут много непонятного, на самом деле. Может быть, дело в том, что все волшебники родственники. Ты сам говорил, что у каждого может в предках Основатель оказаться. А то, что я чуть не умерла именно в Тайной Комнате, могло как-то повлиять, Дар и проявился. Говорят, у магглов бывает, что если кто-нибудь очень сильно пострадает, но выживет, то часто странные способности проявляются. Они даже начинают говорить на языках, на которых ни одного слова не знали ранее. Может, и у меня так?
— Ух ты! А расскажи, что в Тайной Комнате-то было?.. — у Сириуса загорелись глаза.
Том выдал отредактированную версию, что случайно нашел странную черную тетрадку, благодаря которой смог открыть Тайную Комнату. Но оказалось, что это очень темный артефакт. Так что он чуть не умер. Но парселтанг остался, как и некоторые возможности.
— Да, — кивнул Сириус, — я тоже что-то такое слышал. Может, оно и неплохо, что так вышло. Говорить на парселтанге — это круто!
Кричер куда-то отлучился, но буквально через минуту вернулся с совой.
— Письмо для мисс Уизли! — торжественно провозгласил он.
— Так быстро? — удивился Сириус. — Или это не от Снейпа?
— От него, — ответил Том, — просит разрешения прийти и дать доступ в дом двум сопровождающим, там что-то случилось.
— Мерлин! У Снейпа что-то случилось?
— Похоже, что у Малфоев. Ну что? Мне писать?
— Давай, пиши! — махнул рукой Сириус.
Сова стартовала в открытое окно со всей возможной скоростью. Том и Сириус переместились в гостиную. Прошло не так уж и много времени, как раздался стук в дверь. Кричер пошел открывать.
— Где он? Где? — послышался взволнованный женский голос.
— Нарцисса? — удивился Сириус.
В комнату ворвалась очаровательная блондинка.
— Сири! Ты живой?!
Несколько минут в гостиной творилось Мерлин знает что. Леди Малфой рыдала на груди у кузена, одновременно ощупывая его. Сириус от шока даже не сопротивлялся. Том смотрел на все это большими глазами и молчал. В дверях гостиной замерли Северус Снейп и Люциус Малфой.
— Я чуть с ума не сошла, когда про тебя в газетах писать стали, — наконец сказала Нарцисса, — ты же мог прийти к нам. Я бы тебе обязательно помогла. Уже хотела искать тебя в Девоншире, но Люциус запретил. Я так волновалась, думала, что тебе память стерли. Или еще что. А ты… ты был здесь!
Снейп картинно развел руками. Том вздохнул, ему было завидно. За него так никто не переживал. Люциус Малфой переминался на входе в гостиную, немного нервно держась за левое предплечье.
Наконец леди Нарцисса угомонилась и поздоровалась с портретами родственников. Счастливый Кричер подал чай.
— Я не очень понял насчет того существа, что безобразничает сейчас в Девоншире, — сказал Люциус Малфой, — и был бы не прочь увидеть ваши воспоминания.
Кричер принес Омут Памяти, и Малфои увидели сперва воспоминания домовика, а потом Сириуса Блэка.
— О Мерлин! — Нарцисса была шокирована. Люциус нервно постукивал пальцами по столу, размышляя.
— Думаю, что тут не совсем обычное сочетание, — сказал он. — Возможно, что тело осталось от жертвы дементоров, а душа там проклята. Отсюда и эти странные признаки. Но это лишь мои догадки.
— Можно будет выдать его за Сириуса, чтобы потом предъявить настоящего Бродягу и обвинить всех в клевете? — задал вопрос по существу Том.
— А почему нет, — ухмыльнулся Малфой. — Общественность будет счастлива, если преступник будет пойман и казнен, а безобразия прекратятся. У меня есть парочка прикормленных авроров, которые не откажутся от поощрения. Заодно и Дамблдора за бороду подергать можно. Он ведь инспектировал Азкабан, как глава Визенгамота. И как он не опознал, что вместо его ученика там сидит, не пойми кто? Или, вернее сказать, что.
— Ты виделся с Дамблдором, когда сидел в Азкабане, Блэк? — спросил Снейп.
— Я не помню, — Сириус разлохматил себе волосы. — Мерлин, как это надоело! То тут, то там вылезает что-то, что я просто должен помнить. Но это не так. Хоть вой. Если бы не Джинни, то я бы такого мог наворотить.
— Мисс Уизли, если не ошибаюсь? — поинтересовался Люциус.
— Не ошибаетесь, сэр, — вздохнул Том, — у меня та же проблема. Поэтому мы с Сириусом и нуждаемся в союзниках, которые хорошо ориентируются во всем, что сейчас творится.
— И как же вы познакомились с моим кузеном? — спросила Нарцисса.
— Невероятная история, — начал рассказывать Сириус. — Я решился на побег, когда увидел в «Пророке» колдофото семьи Уизли в Египте. Там была крыса у одного из мальчиков. Я узнал Питера и решил, что должен добраться до этого предателя. Это ведь он, Питер Петтигрю, был хранителем Фиделиуса у Джеймса и Лили Поттеров. И улицу взорвал тоже он. Сука! Ну вот, кружил я вокруг Хогвартса, кружил... И встретил Джинни.
— Меня тошнило от крысы Рона, — сказал Том, — и я решила скормить ее змее. А когда змея ее ужалила, то крыса вдруг превратилась в человека. Потом про эту крысу почему-то расспрашивал Дамблдор. А тут вдруг какая-то странная собака. Я сперва испугалась, а потом догадалась, что это тоже анимаг.
— Ну вот! — подхватил Сириус. — Должен сказать, что малышка Джин крепко взяла меня за яйца и заставила дать клятву. И отправила домой. Ну, я и стал лечиться и проводить ритуалы, чтобы исполнить данное обещание и принять Род. Мы продолжали общаться. Выяснилось, что у нас обоих пробелы в памяти. Упыря мы выпустили, это да. Хотели посмотреть, кто там такой сидит на чердаке. А потом все и завертелось.
— Похоже, тебе очень повезло, что ты встретил именно мисс Уизли. — сказал Снейп, — на ее практичность и здравый смысл вполне можно положиться. Уверен, что Люпина притащили в Хогвартс по твою душу. Либо он бы тебя выследил, либо ты полез общаться со старым приятелем. А так как пошли слухи, что тебя опять видели в окрестностях замка, то Люпин остался на следующий год.
Люциус кивал. Нарцисса качала головой. Потом был продемонстрирован медальон.
— Я тоже ощущаю некую пульсацию, — заметил Малфой, — очень опасная вещь. И зачем было портить реликвию Основателя? Как бы теперь не пришлось уничтожать.
— Если там что-то опасное, то уничтожать нужно обязательно, — сказал Снейп, — но сначала мы должны выяснить, что это такое. Может, это как-то использовать можно. Но в любом случае стоит быть очень осторожными.
— Возможность получить консультацию в Отделе Тайн у меня есть, — сказал Люциус, — причем все это будет конфиденциально. Но… осторожность прежде всего. Пусть пока полежит в надежном и защищенном месте.
С ним все были согласны, и медальон вернулся в сейф. История Регулуса ужасно расстроила Нарциссу.
— Бедняга Рег, — вздохнула она, — какая страшная смерть. А мы все и понятия об этом не имели. Теперь и могилы не найти.
— Само место есть, — заметил Люциус, — но я не думаю, что… Хотя… Может, и стоит там побывать. Чтобы понять, что это такое. Да и не мешало бы упокоить инферналов. Если мы сдадим властям такое место, то нам это зачтут. Надо обдумать, как правильнее это сделать.
— Как вы думаете, — спросил Том, — может быть, Регулус Блэк все-таки поделился с кем-нибудь этой тайной? Он ведь не мог быть уверен, что Кричер уничтожит такой жуткий и надежно защищенный артефакт. Ведь домовики не владеют темной магией, как я слышала. А такую вещь разве что Адское Пламя возьмет.
— Теперь уже и не узнаешь, — вздохнула Нарцисса, — надо будет проверить все его вещи, просмотреть записи. Вдруг там что-то есть.
— Только записи про книгу отдайте мне, если можно, — попросил Том, — мы с Сириусом ее допишем и издадим в память о Регулусе.
— Книга? — переспросила Нарцисса. — А… его учебник. Ну, конечно, мисс Уизли, это чудесная идея! Думаю, что смогу вам помочь, он делился со мной кое-какими планами.