Глава 40 и эпилог
Это было очень странное ощущение. Том не видел ничего, кроме ярких непонятных вспышек. На какой-то момент ему показалось, что он стремительно падает в какую-то пропасть, наполненную звездами — такими, как их изображали на современных снимках, сделанных магглами. Он летел в неизвестность среди ярких пятен, сверкающих осколков и светящихся туманностей. Вначале Тому было очень страшно, но постепенно он успокоился. Ему даже начало нравиться это странное ощущение полета и простора.
— Где я? — снова осмелился спросить он.
Звуки в этом странном мире ничего не значили, но Том был уверен, что его прекрасно понимают.
— Это и есть ты, — ответили ему, — твое сознание, память, чувства. Все здесь — в твоей голове.
Том вдруг вспомнил, как что-то такое когда-то давно говорила ему Распределяющая Шляпа. Неужели она видела нечто подобное?
— Каждый видит что-то свое, — ответили ему.
— Скажите, — вспомнил о самом главном Том, — есть ли у меня в голове… ну, или в памяти стертые места? Или закладки, которые могут мной управлять?
— Есть. Вот они, смотри.
Теперь Том заметил и их. Странные темные области, абсолютно пустые и мрачные. И кроваво-красные нити, липкой паутиной опутывающие отдельные части его вселенной. Самые яркие и красивые.
— Ты хочешь узнать, что там, — утвердительно проговорил странный голос, — но подумай, нужно ли это тебе? Хочешь ли ты заглянуть в грязь и мерзость? Понять, что могло тебя ожидать? Стоит ли оно того? Или лучше жить заново, не оглядываясь назад? К тому же, если не уничтожить нити, а начать их распутывать, то ты рискуешь все-таки активировать эти приказы.
Том с ужасом смотрел на шевелящуюся, пульсирующую мерзость. Нити местами уплотнялись, превращаясь в не менее мерзкие щупальца, некоторые из них тщетно пытались задавить яркую, красивую звезду.
— Эта звезда — твой талант к рисованию, — прошелестел Голос, — другие опутанные звезды — способность любить и дружить, жажда путешествий и познания…
— Довольно! — крикнул Том. — Довольно! Я не хочу это видеть! Я не хочу, чтобы это было во мне! Пусть все это исчезнет! Провалится! Сгорит! Пусть я буду свободен!
— Свободен… — повторил Голос, — свободен…
— Свободен… свободен… свободен… — шелестели звезды и туманности.
Тома закрутило в каком-то безумном вихре, и он вдруг очнулся все в той же комнате и снова взглянул в чужие глаза.
— И что теперь? — спросил он через несколько минут молчаливой игры в гляделки.
Горло саднило, как будто он сорвал его криком.
— Ты кричал, — подтвердило существо, — это больно на самом деле. Очень больно.
Том закашлялся. Перед ним тут же появился высокий стакан с каким-то напитком. Отказываться было глупо, здесь он был в полной власти неведомого существа. Напиток оказался густым и кисловато-сладким. Он мягко обволакивал пострадавшее горло, убирая боль и сухость. Том поискал глазами, куда бы поставить опустевший стакан, но тот просто растаял в его руке.
— Значит, я так ничего и не вспомню, — проговорил Том.
— Нет, — согласилось существо, — но так даже лучше. То, что когда-то было у тебя удалено, ты заменил остатками души, которая жила в этом теле. Это не так уж и плохо, поверь. А все закладки и установки, которые должны были подавить твою личность, уничтожены, как ты этого и пожелал. Ты сможешь жить полной жизнью, как другие люди. Сможешь любить, радоваться, быть счастливым. Будешь развивать свой талант.
Том медленно кивнул. Да, это было неплохо.
— Скажите, — проговорил он, — а тогда, на базаре, я… я видел вас?
Существо не ответило.
Том вдруг почувствовал, как его тянет назад. Через некоторое время он снова стоял среди леса колонн, из-за которых один за другим появлялись его спутники. Британские волшебники выглядели потрясенными и растерянными.
— Ну что, — прокашлялся Люциус Малфой, — наверное, пора домой, да? Там и поговорим.
С ним, естественно, согласились. И порт-ключ послушно перенес их в арендованный дом.
Разговаривать не хотелось, но расходиться по комнатам никто не стал. Гермиона Грейнджер тихонько сидела в углу и смотрела прямо перед собой. Это пугало.
— Ладно, — вздохнул Сириус Блэк, — будем рассказывать, что у кого? Или лучше не надо? Джинни, ты как?
Том внимательно посмотрел на него. Сириус. Верный, преданный, наивный. Как-то он теперь относится к нему?
— Много стертого безвозвратно, — ответил он, — в памяти, то есть. А закладки… Там должны были отмереть области, отвечающие за способность любить и дружить. И мой талант к рисованию тоже. Вот!
Беллатрикс громко всхлипнула и обняла его.
— Маленькая моя! Как же так! А я должна была с ума сойти!
Похоже, что память Беллы тоже не восстановилась. Том обнял несчастную женщину в ответ. Он был ей благодарен за все, что она для него делала. И, похоже, что она его искренне полюбила. Может быть, и у него получится полюбить ее в ответ? Особенно теперь, когда проклятые закладки исчезли?
— Вот-вот, — тяжело вздохнул Сириус, — у меня тоже того. То есть, мозги должны были совсем отключиться. Теперь я, вроде, смогу постепенно научиться критически мыслить. Ну, этот мне так сказал. А я даже не знаю.
Гарри Поттер тяжело вздохнул и схватился за голову. Нарцисса приказала подать сладости и прохладительные напитки. Барти Крауч подобрался поближе к Тому и Беллатрикс.
— А у тебя что? — спросил у него Сириус.
— От части оборотня меня избавили, — тихо проговорил Барти, — но мне это не так уж и мешало. А остальное почти как у тебя — сильно снижено критическое мышление. И усилены обиды на отца. И зависимость… — тут он сжался, но снова придвинулся к Тому. — В общем, не знаю, как с этим жить дальше. Но попробую.
Драко вздохнул и покосился на Гарри Поттера. Тот в ответ покосился на него.
— Рассказывай, Поттер! — не выдержал Том.
— У меня тоже талант! — выпалил Гарри. — Тоже талант! Понимаешь? А его…
— Полностью задавили, что ли? — переспросил Драко.
Поттер помотал головой. Гермиона вдруг горько расплакалась. Нарцисса погладила ее по голове.
— Грейнджер, а у тебя что? — спросил Том.
— Сниженная критичность, — всхлипнула девочка, — слепое доверие. И тоже талант. У… у меня талант к рунам и арифмантике. А… а его…
— Совсем блокировали? — спросил Сириус.
Гермиона тоже замотала головой.
— Вон, можешь с мистером Краучем позаниматься, — сказал Том, — он у нас главный по рунам и арифмантике.
Барти кивнул и вздохнул. Люциус достал бутылку с огневиски и налил взрослым.
— Поттер, что хоть за талант? — уточнил Том.
— Артефакторика, — ответил тот. — Тоже не полностью блокирован. Там способности к пространственному мышлению, нестандартным решениям. Особое зрение. Теперь смогу развивать, но я понятия не имею, с чего начинать.
Малфои, что показательно, не откровенничали. Но Том понял, что и им досталось. Драко так точно. Но Малфои не были бы Малфоями, если бы вываливали всю информацию. Ничего, главное, что и им помогли. Вообще, было похоже, что память египетские маги возвращать не стали никому. То ли действительно не смогли, то ли… А может, и не нужна та память? Вдруг там что-то страшное? Гадкое? Что-то, что разрушит нынешнюю жизнь? А так есть шанс избавиться от ненужного доверия, развивать свои способности и таланты. Том задумчиво почесал кончик носа. В этом определенно был смысл, но получалось, что странные существа тоже как бы решали за них. Было ли у них такое право? Или они сами дали им его, когда обратились за помощью? Жутко, на самом деле. Жутко и непонятно.
— Ты не дергайся, — тем временем говорил Сириус Гарри, — раз определился со способностями, то учителей тебе найдем. Теперь уже точно все будет в порядке.
Поттер не очень уверенно кивал. Грейнджер осторожно перебралась поближе к Краучу. Тот бросил на нее косой взгляд, но не возразил. Том выпил стакан апельсинового сока и еще раз внимательно осмотрел присутствующих. Фактически, изменилось очень мало.
— Все будет хорошо! — сказала Беллатрикс. — Все будет хорошо, Джинни! Мы вернемся в Англию, ты будешь учиться.