- Ну, однако, чего мы тут будем на ходу стоять - идем ко мне! предложил Козырь.
- Идем, пожалуй, - согласился Филька.
Козырь постучался в дверь своей квартиры.
- Отвори, Ольга! - сердито крикнул он на раздавшийся за дверью вопрос "кто тут".
Молодая женщина уже спала; услышав стук в дверь, она торопливо зажгла лампу и бросилась отворять.
Увидев постороннего человека, она смущенно вскрикнула и поспешила скрыться за перегородкой... Ни Филька, ни Козырь не обратили на это проявление женской стыдливости никакого внимания. Сенька, сохраняя на своем лице выражение озлобленности, досады, молча и торопливо разделся.
Филька, не снимая шапки, присел на лавку. Оба они были совершенно трезвыми. Пьяный кураж, напущенный на себя при встрече с Шумковым, был подделан...
- Ольга, - обратился Козырь к своей сожительнице, скрывшейся за перегородкой, - одевайся проворнее, да собери нам закусить малость!
- Сейчас оденусь! - послушно отозвалась Ольга.
- Нет, черт его побери, он от нас не отвертится! - вполголоса пробасил Филька, доставая на этот раз не злополучный портсигар, а свой старенький кисет.
Козырь одобрительно кивнул головой:
- Знамо дело, не уйдет!
- Малость оплошали мы, - сокрушенно покачал головой Филька, - было бы нам сгреть его в сенях-то!
- Зевка дали! Теперича, ежели его вызвать куда с квартиры в укромное место, ни в жисть не пойдет, - задумчиво произнес Козырь, в свою очередь закуривая.
- Первое дело тебе, Филька, придется ему денег дать рублей сто...
Вроде как задаток, а то он, гад полосатый, не утерпит: "забьет плесо" (наушничать на товарищей)!
- Что ж, это можно, - согласился Филька, - нешто я за деньгами стою.
Пропади они пропадом! Живы будем - наживем! Да, ведь деньгами-то ему рта не замажешь; и опосля того "засыпать" может!
- Здравствуйте, извините, не знаю, как назвать! - заговорила Ольга выходя из-за перегородки и кланяясь Фильке.
Тот, весь поглощенный своими мыслями, равнодушно кивнул головой.
- Здоровы будьте!
Козырь, молча, хмурым нетерпеливым движением взглядом следил за движениями молодой женщины, пока она собирала закуску.
- Здесь выпивать будете, Сеня? - робко спросила она, замечая, что последний сильно не в духе. - А то, может, в горницу пройдете... только там у меня постель не убрана!
Козырь нетерпеливо махнул рукой.
- Давай поскорее, собирай. Здесь пить будем!
Ольга поставила перед ними графин с водкой, соленые огурцы и холодное мясо из щей.
- Больше у нас ничего нету... - тихо, словно оправдываясь сказала она.
- Ну, иди теперь, ложись, спи! Да что ты, голова еловая, рюмки нам ставишь - тащи стаканами! - распорядился Козырь.
Ольга поспешила выполнить это приказание, внутренне негодуя на неожиданный загул Сеньки. Она, прежде, чем уснуть, долго ворочалась на кровати за перегородкой, прислушиваясь к сдержанному говору собутыльников.
Ох, подбивает этот черт одноглазый, опять на фарт сговаривает! - думала она, ловя отрывки разговора...
Собутыльники, между тем, успели осушить добрую половину объемистого графина, слегка опьянели, раскраснелись и приободрились. Разговаривали они полушепотом не из боязни, конечно, быть подслушанными Ольгой, а просто в силу установившегося среди преступников обыкновения, обсуждать свои будущие предприятия с глаза на глаз. Но временами делали паузы, молча выпивали, крякали и опять начинали шептаться. Филька сильно настаивал на том, чтобы сейчас же, не откладывая дела в долгий ящик, вызвать Шумкова тем или иным путем в сени и покончить с ним. Козырь не соглашался с ним, предвидя неприятные для себя последствия.
- Ну, чудак же ты, - убеждал он Фильку. - Ведь ежели так сделать, то меня первым делом заподозрят... Нет ты вот слушай! Седни никак у нас четверг! Ну, ну, завтра стало быть базарный день. Придумал я, Филя, одну штуку. Слушай!!!
13. ПРИГОВОР ИСПОЛНЕН
Филя весь обратился во внимание.
- Говори, - глухо прошептал он.
- По случаю базарного дня, он, Шумков то есть, встанет рано, поедет чуть свет на базар...
- Да ты почем знаешь? - недоверчиво вставил Филька.
- Молчи, знай, да слушай. На базар он поедет у крестьян масло да яйца скупать. Это уж вернее верного. Ну так вот, надо, значит, нам его скараулить, когда он будет выезжать из дома. Время будет, говорю, ранее... Улица наша глухая... Стукнуть его хорошенько, положить на дно кошевки, закрыть рогожей и отвезти куда подальше... Понял? А кошевку и лошадь тоже в оборот пустить; к примеру сказать, к Голубку сплавить!
Филька одобрительно тряхнул головой.
- Што ж, дело подходящее. Это ты, брат, ловко придумал!
Сенька самодовольно улыбнулся.
- Небось голова-то, у меня не соломой набита. Такие ли я еще штуки придумывал! Вот только бы нам его не проглядеть. - Опасливо заметил Филька.
- Ну, вот еще! Куда он денется! До зорьки-то мы с тобой даже вздремнуть можем, - успокоил его Козырь.
Они выпили еще по стаканчику и на минуту замолчали.
- Ну, брат, Семен, - заговорил, нарушая молчание, Филька, - сказать тебе по душе, набрался я сегодня там на разборке страху, атаман наш шутить не любит. Чуть что поперек товарищеского правила - сейчас тебе крышка будет.
Козырь с любопытством, весьма внимательно слушал это откровенное признание товарища, невольно разделяя его страх и чувство беспомощности перед всеобъемлющей и непонятной властью атамана - "человека в маске".
- Недалеко ходить, - задумчиво продолжал Филька, - сам я ныне осенью парня их наших по его приказу пришил.
- А что, разве он засыпал кого!
- С пьяна проболтался... Так вот и я по глупости-то своей чуть было под беду не попал, да спасибо атаману - правильно рассудил!..
Филька крякнул и провел своей широкой ладонью по лбу, точно отгоняя воспоминания о пережитых неприятных минутах.
- Вот, что, Филя, - заговорил Козырь, - ты как человек знающий в этой компании давно находишься... Скажи ты мне, пожалуйста, что это за человек, наш атаман... Я ведь, седни только его в первый раз видел, да и то в маске.
Филька придал своему лицу многозначительное и таинственное выражение.
- То-то и оно то, братец ты мой, - зашептал он, близко пригибаясь к Сеньке. - Он завсегда в маске бывает лица его никто не видел! Как его зовут, где он живет, тоже никто не знает.