Так что Антонина Николаевна смотрела на детей во все глаза. И слушала их во все уши.
«Этого не может быть!» - думала она. – «Это мне снится!.. Сейчас кто-нибудь закричит, заревет, ударит другого, и мне придется бежать их успокаивать и разнимать!.. Как обычно. Как всегда…»
Но ничего подобного не происходило.
«Так, может быть, и в школе здесь все будет иначе, чем я привыкла?..» - подумала вдруг Антонина Николаевна. – «Это выяснится совсем скоро. Сегодня, как-никак, уже двадцать третье августа!..»
Наконец, Антонина Николаевна увидела, что дети стали собираться домой. Старшие искупнулись последний разок, ополоснули малышей, вытерли их полотенцами, одели, и быстро оделись сами, кто в платьица, кто в штанишки и маечки.
И только один мальчик, причем вовсе не малыш, так и остался полностью обнаженным, обув только летние тапочки на упругой подошве. На вид ему было лет восемь-девять, и, не одеваясь сам, он помог надеть платьица двум маленьким девочкам.
Этого никого не удивило, кроме Антонины Николаевны, и никто из детей не спросил мальчугана: «А ты почему не одеваешься?..» Видимо, так они все привыкли.
И вот дружная стайка детей весело двинулась с озера домой. Старшие вели младших за руки. Причем обнаженный мальчик вел за руки тех самых девочек, которым помогал одеваться. При ближайшем рассмотрении они оказались близнецами.
«Сестры? Подопечные?..» - подумала Антонина Николаевна.
Поравнявшись с Антониной Николаевной, дети остановились и хором сказали «Здрасьте!..»
- Здравствуйте! – улыбнулась им в ответ Антонина Николаевна.
- А вы, наверное, новая учительница?.. – спросила девочка лет девяти в желтом сарафанчике.
- Да.
- А в каком классе?..
- В третьем «А». – ответила Антонина Николаевна.
- Ура! – просияла девочка. – Третий «А» - это же наш класс!..
- Ну, сразу и «ура». – сказала Антонина Николаевна. – А вдруг я очень строгая и вы мне совсем не обрадуетесь?..
Девочка в желтом сарафанчике внимательно посмотрела на Антонину Николаевну и серьезно сказала:
- Это хорошо! Зато вы не злая.
- Ну, в общем, да..
Все помолчали, глядя друг на друга.
- А кто еще из вас пойдет в третий «А»? – спросила Антонина Николаевна.
- Я. Я! Я! – отозвались несколько детей.
И только обнаженный мальчик промолчал, хотя Антонине Николаевне показалось, что он тоже хотел что-то сказать.
- А ты в каком классе будешь учиться? – спросила его Антонина Николаевна.
- Я… Тоже в третьем «А». – улыбнувшись, ответил мальчик, и Антонина Николаевна поразилась его удивительно светлой улыбке.
«Настоящее солнышко!..» - подумала она. – «Такую улыбку раньше называли ангельской..»
- Только я в школу не хожу. – добавил ангелочек. – Я дома занимаюсь.
- Почему?..
- Потому что в школу голышом не пускают! – вздохнул мальчик. – А зимой, к тому же, холодно.
- И что, зимой ты все время сидишь дома? – поразилась Антонина Николаевна. – Совсем один?..
- Ну, все время, только не совсем один. Ко мне приходят друзья.
- Мы к нему приходим каждый день! – гордо сказала девочка в желтом сарафанчике. – И занимаемся вместе.
- И мы! – дуэтом добавили девочки, державшие мальчика за руку. – Когда нас мама приводит в гости…
«Не сестры! Все-таки подопечные.» - сделала вывод Антонина Николаевна.
- А как тебя зовут?.. – спросила она.
- Миша. Миша Копылов. – ответил мальчик. – Наш дом – недалеко от школы, на Мельничной улице.
- У них – очень красивый дом! – сказала девочка в желтом сарафанчике. – Он из красного кирпича и с большими окнами.
- Ну ладно, мы пойдем! – вмешалась самая старшая девочка. – Нас уже дома ждут.
И, дружно воскликнув «До свидания!», дети ушли.
Антонина Николаевна смотрела им вслед, глядя, как среди разноцветных детских одежек мелькает загорелая попка Миши Копылова.
«Удивительный мальчик! – думала Антонина Николаевна. – Такое чувство, что все его очень любят и оберегают. И есть в нем какая-то загадка. Как это – сидеть дома, потому что в школу нельзя ходить голышом?!.. Что, у него нет одежды?.. Никогда этому не поверю!.. В чем же тут дело?..»
На следующий день этот вопрос Антонина Николаевна задала директору школы Галине Борисовне.
- Вчера я была на озере. Там купались дети. – сказала она. – И среди них был мальчик из моего третьего «А»…
- Миша Копылов!.. – сразу же догадалась Галина Борисовна. – Да, удивительный мальчик. Жаль, что он не может ходить в школу!..
- Да почему не может?.. – удивилась Антонина Николаевна. – На вид он вполне здоровый мальчик. И очень, очень хороший. Настоящее солнышко!..