- И все-таки Миша растет. И не все время будет маленьким. – заметила Антонина Николаевна.
Надежда Андреевна только беспомощно развела руками.
- Я думаю об этом. Но прямо и не знаю, что делать. Правда, врачи предлагали Мишу на лечение положить, даже не предлагали, а настаивали прямо. Причем, не в больницу, а в их научно-исследовательский центр. Но я не разрешила. Мой ребенок не подопытная свинка!..
- Да уж, этим исследователям только попади в руки!.. – поддержала ее Антонина Николаевна.
Обе женщины помолчали, наблюдая за детьми. Теперь все пятеро сидели кружком, в позе «лотоса», и Миша тихим голосом рассказывал им какую-то историю. Главными героями ее были, судя по всему, те самые фарфоровые статуэтки. Дети слушали, затаив дыхание.
- Да, как он начнет что-нибудь рассказывать – другие детки прямо оторваться не могут, так слушают!.. – шепотом сказала Надежда Андреевна.
«Замечательный мальчик!» - подумала Антонина Николаевна. – «Но должен ведь быть какой-то выход, как ему помочь?..»
И вдруг ей в голову пришла неожиданная мысль.
- Я вот что подумала… - сказала Антонина Николаевна. – А.. А платье вы ему одевать не пробовали?..
- Платье?.. Мише?.. – изумилась Надежда Андреевна. – Мне такое даже и в голову не приходило. Он же не девочка все-таки! И вообще, я, когда вынашивала Мишу, я очень хотела, чтобы родился мальчик! Хотя Саша, мой муж, был абсолютно уверен, что родится девочка. Он все мечтал, как будет наряжать ее в красивые платья, повязывать банты, покупать кукол… Но, когда родился Миша, пришлось Саше с этими мечтами распрощаться. Так что никаких девчачьих платьев у нас дома никогда и не было!.. Ну, если не считать платьев девочек, которые приходят к нам в гости.
- Ну, что значит – «девчачьих»?.. – возразила Антонина Николаевна. - Платье – это просто одежда. Просторная, свободная одежда. Может быть, Мише просто нужна свобода?.. И если вдруг ему понравится быть в платье, потом постепенно можно будет его и к трусикам со штанишками приучить?.. Как вы думаете?.. Вот вы попробуйте!.. И, кстати, в платье он уже сможет ходить в школу. По крайней мере, никаких препятствий для этого я не усматриваю!.. Если он будет одет, то есть.
Надежда Андреевна смотрела на Антонину Николаевну ошеломленно.
- Просто одежда… - машинально повторила она. – Действительно, почему я раньше сама об этом не подумала!..
Она посмотрела в сторону детей, явно дожидаясь, пока Миша закончит рассказывать свою историю. Антонина Николаевна тоже молча ждала. Время текло без всякого напряжения.
И вот история закончилась, дети встали на ноги, и статуэтки вновь одна за другой заняли свои места в застекленном шкафу.
- Сыночка, иди-ка сюда! – позвала Надежда Андреевна.
- Да, мамочка?.. – тут же подбежал к ней Миша.
«Как он хорошо сказал – «мамочка»! – отметила про себя Антонина Николаевна. – «Все-таки есть в нем что-то не только ангельское, но и такое.. младенческое!..»
- Тут вот Антонина Николаевна предлагает… - начала Надежда Андреевна. - ..предлагает надеть тебе платье!..
- Платье? – удивился Миша. – Зачем?..
- Ну, если ты к этому нормально отнесешься, то тебе можно будет так ходить и в школу!..
Миша смотрел на маму так же изумленно, как она только что – на Антонину Николаевну.
- Ну, я не знаю!.. – протянул он.
- А ты попробуй, попробуй! – вдруг отозвалась из комнаты девочка, которая тогда у озера была в желтом сарафанчике. – Можешь пока надеть мое!..
И она тут же взяла со стула свое платье и с ним в руках подошла к Мише.
Это был тоже короткий сарафан, но не желтый, а ярко-оранжевый, на узеньких лямках, открывающих плечи. Как видно, эта девочка любила солнечные цвета.
- Ну, давай попробуем?.. – мягко предложила Надежда Андреевна, принимая сарафан у девочки. – И если тебе будет опять не по себе, сразу его снимем!..
- Ладно! – согласился Миша.
- Ну, ручки вверх! – сказала его мама.
И через миг оранжевый сарафан уже был на Мише.
Надежда Андреевна заботливо расправила его и спросила с волнением:
- Ну, как?..
- Да ничего! – вдруг заявил Миша. – Удобно даже!..
И он крутнулся туда-сюда, не сходя с места. Сарафан взметнулся.
- Тебе очень идет! – сказала девочка, чей был сарафан. – Даже больше, чем мне!..
Надежда Андреевна смотрела на сына с широко открытыми глазами.
«Она ожидает обычной реакции!..» - поняла Антонина Николаевна.
Но Миша, одетый в ярко-оранжевый сарафан, даже и не думал покрываться пятнами или задыхаться.
- Боже мой! – прошептала Надежда Андреевна. – Боже мой! Первая одежка за девять лет!.. И ничего!..